Con una regata coraggiosa e la giusta fiducia nel suo buon feeling con i salti di vento, Philipp Buhl si è guadagnato la medaglia che sperava di ottenere al Campionato del Mondo nella baia di Aarhus. Dopo la sfortunata nona regata del giorno precedente, il nativo di Sonthofen ha sfruttato la decima e ultima prova della flotta Laser Gold per rimontare giovedì. Con il quinto posto, il numero due del mondo è salito al quinto posto nella classifica generale ed è ora il primo tedesco a partecipare a questi campionati del mondo a raggiungere una finale tra le prime dieci barche.
"È quello che volevo. Sono grato di essere riuscito a raggiungere il gruppo di testa anche oggi", ha detto il 28enne numero due del mondo, che giovedì ha potuto sorridere di nuovo nel porto di Aarhus. Anche se il cipriota Pavlos Kontides (41 punti) e l'australiano Matthew Wearn (45 punti) si contenderanno probabilmente la corona del Campionato del Mondo nel duello, Buhl (64 punti) può ancora vincere il bronzo nella finale a due. Per farlo, dovrà classificarsi tre posizioni più in alto nella finale rispetto a Elliot Hanson (60 punti), che lo precede, e una posizione più in alto rispetto al neozelandese Sam Meech (63 punti), medaglia di bronzo a Rio. Il campione olimpico Tom Burton, australiano, è stato squalificato nella notte dalla nona gara e, al sesto posto, è a 13 punti da Philipp Buhl prima della finale.
Buhl si è detto positivo sulle sue possibilità nella lotta per il bronzo: "Non sono sotto pressione, mi è stata data un'altra possibilità. Mi batterò per questo fino alla finale". Il bronzo potrebbe quindi assomigliare alla medaglia d'oro che aveva messo nel mirino prima dell'inizio dei Campionati del Mondo? "Lo saprò domani", risponde Buhl con un sorriso aggressivo. Mentre i dieci migliori velisti laser hanno portato le loro barche nella zona di esclusione per i partecipanti alla medal race, alcuni di loro erano ancora impegnati nella sala della giuria durante la sfilata. Elliot Hanson della Gran Bretagna ha presentato una protesta contro il kiwi Sam Meech dopo la gara. Un'eventuale squalifica potrebbe comunque modificare la posizione di partenza dei partecipanti alla medal race Laser e quindi anche quella di Philipp Buhl.
AGGIORNAMENTO: In serata, la giuria ha accolto la protesta del britannico Elliot Hansen e ha squalificato il neozelandese Sam Meech da gara 10, dopo il contatto tra le due barche. Di conseguenza, Philipp Buhl sale al quarto posto in vista della medal race. Sam Meech è sceso al quinto posto con un totale di 75 punti. Sebbene la decisione di protesta abbia indirettamente favorito Philipp Buhl, il portavoce attivo del German Sailing Team, che è amico di Meech, ha dichiarato: "Questa decisione mi fa male all'anima".
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
