La gara d'appalto per la nuova costruzione della chiusa di Otterndorf, nel collegamento tra l'Elba e il canale Hadelner, è stata indetta a livello europeo. Ciò significa che il progetto di ristrutturazione sta finalmente entrando nella fase di realizzazione, con l'inizio dei lavori previsto per quest'anno. Tuttavia, secondo l'Agenzia per la gestione delle acque, la difesa costiera e la conservazione della natura della Bassa Sassonia (NLWKN), la vecchia chiusa sarà ancora in funzione nella stagione 2018.
L'attuale chiusa è stata costruita nel 1854 e modernizzata nel 1957 e nel 1985. Sarà demolita e completamente sostituita. Secondo la NLWKN, il tempo totale di costruzione è di quattro anni e l'accesso alla rotta di navigazione Elba-Weser, di cui fa parte il canale di Hadelner, sarà chiuso per tre anni. Le imbarcazioni e gli yacht che viaggiano dall'Elba al Weser e viceversa dovranno quindi fare a meno della rotta protetta e significativamente più breve - l'unica opzione rimasta è il faticoso percorso "intorno" attraverso il Mare del Nord.
Secondo la NLWKN, la nuova costruzione si è resa necessaria perché la vecchia chiusa poggiava su una fondazione in pali di legno "che non può far fronte alle dimensioni della diga richieste oggi e nei prossimi anni, sia in termini di lunghezza degli argini che di altezza".
La rotta di navigazione Elba-Weser, lunga quasi 55 chilometri, non è più utilizzata per la navigazione commerciale da diversi anni. Le pittoresche acque tra Otterndorf e Bremerhaven sono ora utilizzate solo da imbarcazioni da diporto con un pescaggio massimo di 1,50 metri (barche a vela con gli alberi abbassati). Nel corso della nuova costruzione verranno creati ulteriori ormeggi per le imbarcazioni da diporto.
