Viaggio record: 340 miglia al giorno, per 3 settimane

21 giorni, 19 ore, 32 minuti e 54 secondi: questo è il nuovo tempo di riferimento per il percorso di 5334 miglia nautiche sull'antica rotta del commercio del tè da San Francisco a Shanghai. Lo skipper professionista italiano Giovanni Soldini e il suo equipaggio, tra cui Boris Herrmann come navigatore, hanno battuto il record lunedì mattina.

"Siamo molto soddisfatti", ha dichiarato Soldini all'arrivo a Shanghai: "Il tempo che abbiamo ottenuto sarà difficile da battere".

Il Volvo 70 "Maserati" ha lasciato San Francisco il 10 maggio. Durante le 7392 miglia nautiche effettivamente navigate, l'ex "Ericsson 3" ha raggiunto una velocità media di 14,1 nodi. "Come in passato, "Maserati" si è dimostrata un'ottima barca e l'equipaggio efficiente e professionale", ha riassunto Soldini: "21 giorni sono un tempo davvero impressionante. Le condizioni sono state ideali per quasi tutto il percorso.

Soldini è stato affiancato a bordo dagli italiani Guido Broggi, Andrea Fantini, Francesco Malingri e Marco Spertini, dal cinese Jianghe "Tiger" Teng, dallo spagnolo Oliver Herrera Perez, dallo svedese Andreas Axelsson e dal tedesco Boris Herrmann.

Domani tornerà ad Amburgo e presto farà un'apparizione come ospite davanti al pubblico di casa. Con il MOD 70 "Oman Sail", parteciperà alla Welcome Race della Settimana di Kiel e inseguirà un record, quello dello scorso anno.

Boris Herrmann riassume in esclusiva per YACHT online le sue impressioni sull'ultimo viaggio da record di "Maserati":

"Ecco, chi vuole essere il prossimo? L'abbiamo fatto di nuovo, abbiamo aperto una nuova strada che ora può essere utilizzata per le ambizioni sportive o commerciali di altre persone. Nel nostro caso, come quasi sempre accade per questi progetti, si è trattato di entrambe le cose. La Cina e l'Asia sono diventati i mercati di vendita più importanti per Maserati, come per molti altri grandi marchi del mondo.

Chi viene messo in discussione? Probabilmente non il "Comanche". E nemmeno navi come "Esimit", poiché i verricelli idraulici le escludono da questa categoria di record. Forse un team che si allena molto per la Volvo e che ha attività in Asia. Esiste sicuramente un progetto - anche se ancora nell'ombra - che ha nel mirino questi record. Vi partecipo anch'io. Quindi molto probabilmente saremo noi a cercare di battere questo record. Non ci sono molti pazzi.

14 nodi di media, 340 miglia al giorno in media - e questo per 21,8 giorni: 7392 miglia.

Deve piacere. Fortunatamente, le condizioni di questo viaggio erano ideali: venti alisei per la maggior parte del tragitto. Dopo aver superato il Golden Gate Bridge, la linea di partenza, abbiamo navigato per un'ora su una rotta di bolina, da lì in poi una rapida successione di cambi di vele attraverso vari genoa, zero frazionario, A3 fino all'A4, il grande spinnaker, la vela più importante su questa rotta. Ci sono stati diversi cambi in brevi momenti di vento leggero per tornare al gennaker A3 più piatto, finché non siamo arrivati davvero all'aliseo solo due giorni prima delle Hawaii.

Le Hawaii sono sulla rotta del tempo. È anche bello poter chiamare casa per un po', vedere un po' di terra verde e ricordare. L'effetto jet ci porta in una corsa sfrenata tra Oahu e Kauai e rapidamente verso sud-ovest, la zona degli alisei più forti.

Da qui in poi ci saranno dieci giorni ininterrotti a tutta velocità fino al prossimo cambio di vele. Questo è già di per sé un record! Chi può navigare per 4000 miglia nautiche in una sola volta con lo spinnaker senza ammainarlo una volta? Il corto pezzo di drizza tra la testa d'albero e la testa della vela ringrazia. Poi viene rivestito di nuovo.

Il mio ultimo rapporto su YACHT online è stato sui fantastici momenti di surf che fortunatamente hanno caratterizzato la maggior parte della nostra vita quotidiana in mare durante questo mese. Purtroppo, l'ultima settimana non è stata così benedetta dal vento, in parte piovosa, grigia, persino fredda - una situazione inimmaginabile per noi. Quest'ultima settimana è stata lunga. Tuttavia, siamo stati fortunati. Se ci fosse stato un tifone nella regione, non ci sarebbe stato vento regolare per molto tempo.

Poi si intravedono delle isole. Dove si trova la Fossa di Mariannen, c'è anche un gruppo consistente di isole del tipo che si vorrebbe visitare in seguito con una barca da crociera. Tra queste c'è l'isola più pazza che abbia mai visto: Sofi Gan (Giappone). Scompare spettrale dietro di noi nell'alba avvolta dalla pioggia e dalla nebbia. Ci passiamo davanti, per metà divertiti, per metà rabbrividendo all'idea che il team Volvo "Vestas Wind" non si sia schiantato contro un atollo, ma contro una torre come questa. La si può vedere solo con uno zoom cartografico estremo. Un'idea per l'immaginazione di questa squadra affamata di stimoli: che ne dite di costruire una lussuosa pensione super costosa sulla cima?

A proposito di distrazione: di solito trascorrevo il mezzogiorno libero con un caffè e un Blackberry all'ombra, cercando di portare avanti al meglio tutti i miei piani e progetti. Un modo fantastico per dimenticare il tempo. Blackberry? Sì, una misura di risparmio: a quanto pare il sistema operativo trasmette le e-mail in modo particolarmente efficiente con un volume di dati ridotto - questo è ciò che hanno dimostrato i nostri confronti.

Vicino alla Cina, tutto sta degenerando: non ho mangiato spuntini per molto tempo, ma ora sto finendo le altre provviste oltre ai piatti principali, compreso il caffè. C'è un sacco di spazzatura che galleggia in mare, ovunque si guardi ci sono pescherecci fatiscenti senza AIS, navi da carico arrugginite che non rispondono alla radio e strane isole con correnti assassine tutt'intorno. Su una di esse era appena eruttato un enorme vulcano. Forse è per questo che i modelli meteorologici erano inutili. Non c'è quasi nessun gradiente e siamo fortunati perché anche con venti leggeri di 6 nodi riusciamo a progredire a 10 nodi. Quest'ultima settimana sta abbassando di molto la nostra media. Nei giorni migliori, a volte riuscivamo a fare 500 miglia. Miglia d'oro.

La Cina ci accoglie con acqua grigia, fredda e torbida. Giovanni aggrotta la fronte. Scopre via e-mail che le spese per i piloti, l'ormeggio in porto, la dogana e gli agenti costano quanto una Maserati Ghibli. Le imbarcazioni da diporto sono un concetto completamente estraneo in Cina. Di conseguenza, il pilota che entra nel fiume Wusong sta vivendo il suo giorno più bello: un giro in spinnaker verso la città. Il traffico o le profondità sembrano non interessargli. Eppure il volume delle navi da carico è pazzesco.

La prima birra con la banda ha un sapore fantastico al sole del pomeriggio nella cabina di pilotaggio con vista sulla torre televisiva di fronte. Dopo aver viaggiato con questi ragazzi, c'è una sensazione di squat. Per me fa parte del fascino di queste avventure, di questi lunghi periodi lontani da casa. Cosa ti sei perso nella vita reale? Troppe cose! Non capita spesso di poterlo fare. A maggior ragione, ho voluto assaporare consapevolmente la possibilità di immergermi di nuovo nella civiltà e di vedere tutto con occhi nuovi, come se un alieno fosse appena arrivato dalla luna.

Ci guadagniamo questi nuovi posti onestamente. Una volta arrivati, non andiamo a vedere i musei (purtroppo), ma lavoriamo sulla barca con la gente del posto o svolgiamo prima alcuni compiti. Questo permette di vivere il luogo in modo completamente diverso da quello dei turisti, di entrare rapidamente in contatto con la gente e di provare la sensazione di una normale giornata lavorativa. Dopotutto, c'è sempre un po' di tempo per visitare la città.

Questa volta è solo per un breve periodo. Questa volta si tratta di Shanghai. Un banchiere d'affari italiano che adora Giovanni invita tutti a una serata sfarzosa. Ci fa venire a prendere in limousine e ci porta in uno dei migliori ristoranti italiani (dice lui). La storia più impressionante della serata per me è lo smog. A Milano il traffico è limitato quando l'indice di qualità dell'aria è 25. Qui 150 è considerato un buon giorno. Qui, 150 è considerato un buon giorno. Alcuni giorni ne hanno 500 e le persone sono invitate a rimanere in casa. Non sembra una cosa molto vivibile e totalmente folle.

Per me è finita con questa nave. Cinque anni e tanti bei momenti. Quanti luoghi abbiamo fatto nostri durante questo progetto? Guardando indietro, mi vengono in mente San Francisco, Città del Capo, Honolulu, Rio e New York. Grandi momenti sportivi e grandi città dove abbiamo trascorso molto tempo. Ora conosco New York meglio di Amburgo. È un po' triste, ma anche bello, e comunque cambierà.

Stasera avrò una grande cena con il capo di Maserati Asia, e poi domani tornerò a casa. Ho molto da recuperare, e il prossimo viaggio mi aspetta già, con il MOD70 di "Oman Sail". Sarà un'anticipazione di "Maserati-2" del prossimo anno. Una sorta di viaggio di acquisizione. Maserati comprerà uno di questi trimarani per mandarci di nuovo a fare grandi tour".