Vincitori meritevoli, equipaggi felici, un'atmosfera esuberante e molte lacrime d'addio: la 14a Ocean Race si è conclusa nel fine settimana con una grande festa finale nel porto di Genova. Tutti gli equipaggi, vincitori e vinti, sono stati premiati. Il Team Malizia ha alzato al cielo il trofeo del terzo posto. Il vivace co-skipper di Boris Herrmann, Will Harris, che ha rappresentato l'amburghese in due tappe, è stato premiato come miglior esordiente con l'Hans Horrevoets Rookie Award.
In questa giornata sono stati dimenticati tutti i drammi in acqua e a terra che hanno caratterizzato questo ultimo capitolo dei 50 anni di storia della gara, così come la passione dei protagonisti per la maratona del mare e i loro momenti migliori.
Promettente connubio tra Ocean Race e classe Imoca
È stato celebrato anche il successo del matrimonio tra la Ocean Race e la classe Imoca. L'azzardo di partire per il futuro con soli cinque Imoca ha probabilmente dato i suoi frutti. Tutti i partecipanti prevedono un aumento significativo del numero di partecipanti per la 15a edizione della The Ocean Race nel 2026/2027.
Questo vale anche per il Presidente della Classe Imoca Antoine Mermod, che ha fatto un bilancio entusiasta di Genova e ha dichiarato: "Vorrei fare le mie più sentite congratulazioni ai cinque team che hanno portato a termine questa regata! È stata una regata dura per i velisti e incredibilmente complicata e difficile per i team di terra, che hanno lavorato giorno e notte durante i brevissimi scali."
È stata una buona prima regata per la classe Imoca nell'Ocean Race" (Antoine Mermod)
Il francese ha continuato in Italia: "Vorrei anche riconoscere il contributo dei reporter a bordo, che hanno raccontato la storia in un modo mai visto prima. Credo che tutti coloro che sono stati coinvolti in questa storia la ricorderanno a lungo. È stata un'ottima prima regata per gli Imocas nella The Ocean Race". Mermod ha dichiarato che la regata ha dimostrato che la flotta Imoca, navigata da equipaggi completi, e il giro del mondo a vela sono un'ottima combinazione.
Poi Mermod è diventato filosofico: "Oggi sono al settimo cielo, perché quando si cambia qualcosa, quando si costruisce qualcosa di nuovo, è sempre una sfida con molte incognite. Ma abbiamo dimostrato che le barche sono tecnicamente al livello giusto per fare questa regata. Abbiamo anche imparato molto su come migliorarle, ma anche sull'affidabilità, sul modo in cui le barche navigano, sull'affaticamento di molti componenti: la regata ci ha dato molte informazioni".
I grandi momenti del Team Malizia
Nel gran finale, il Team Malizia ha rivisto ancora una volta i suoi grandi momenti con il terzo posto nella prima Ocean Race: la riparazione dell'albero nell'Oceano del Sud, la vittoria nella tappa di Capo Horn King, il record mondiale sulla distanza delle 24 ore (641,13 miglia nautiche) e la vittoria nella settima tappa.
La manager del team Holly Cova ha dichiarato che l'Ocean Race ti prende tutta la vita: "Penso davvero che sia una regata incredibile e straordinaria da fare. Il giro del mondo ti entra nella pelle e non ti lascia più. È vero: ci si avvicina così tanto agli altri team e si impara così tanto gli uni dagli altri. Si impara anche molto sulla propria barca: si rompe tutto quello che c'è da rompere e poi lo si aggiusta velocemente".
Senza gli altri membri della squadra, i velisti non vanno avanti" (Holly Cova)
Secondo Holly Cova, Team Director di Boris Herrmann, il segreto del successo della regata sta nella forza di un team che deve rimanere unito per superare tutte le sfide che la regata comporta. "La coesione del team è fondamentale perché bisogna dare il massimo", ha spiegato, "intendo l'intero team, ogni singola persona, non solo i velisti, ma tutti, 40 persone. I velisti hanno un ruolo molto importante, ovviamente, ma senza gli altri membri della squadra non si va da nessuna parte. Ogni singola persona, dal più giovane al più anziano, svolge un ruolo così importante".
Paul Meilhat, skipper del team Biotherm, quarto classificato, ha dichiarato che l'Ocean Race è per chi vuole cambiare e fare nuove esperienze. "Benjamin Dutreux, Boris Herrmann e io abbiamo sempre desiderato cambiare", ha detto. "Quindi, se dovessi dire perché abbiamo fatto questa regata, è stato per fare qualcosa di diverso, un cambiamento rispetto a ciò a cui siamo abituati. Anche per arricchirci e scoprire cose nuove ovunque".
Verso nuovi lidi: La Ocean Race continua ad evolversi
Con la 14ª edizione della The Ocean Race, una nuova generazione di velisti ha deciso di lasciare il segno nella più importante regata in equipaggio del mondo. Paul Meilhat ha dichiarato: "L'organizzazione è nuova, navigare con un equipaggio è una novità per noi. E viaggiare in altri Paesi è una novità. Tutto è nuovo: le regate Pro-Am, le regate in porto, i team e le basi per i team. Penso che sia fantastico. Anche nella Ocean Race si provano emozioni molto forti: a differenza delle regate in solitario, si è molto più coinvolti nello scambio di sentimenti. E si vivono sette partenze, sette arrivi, sette regate in porto: è un'esperienza enorme".
L'amministratore delegato dell'11th Hour Racing Team, vincitore dell'edizione anniversario della Ocean Race, Mark Towill spera che il successo di questo evento incoraggi la classe ad ampliare la sua gamma di eventi in equipaggio. Mark Towill ha dichiarato: "Sono ottimista, o almeno spero, che ci sarà un programma all'interno della classe per velisti in solitario o in doppia mano e anche un programma per velisti in equipaggio che consentirà ai team più anglosassoni o focalizzati sulle Ocean Race di organizzare eventi su base annuale".
La Ocean Race Europe offre un'introduzione alla navigazione intorno al mondo
Antoine Mermod ha assicurato a YACHT online che la classe Imoca sta lavorando su questo aspetto oltre agli eventi già programmati fino al 2025/2026. L'Ocean Race Europe, al più tardi nel 2025, fornirà informazioni su come la classe Imoca e le sue due direzioni - vela in solitario e vela a squadre - si stanno sviluppando in termini di eventi e numero di partecipanti.
Il co-skipper di "Guyot", Robert Stanjek, ha spiegato che con la seconda Ocean Race Europe si prospetta una regata che offrirà a molti team una barriera relativamente bassa per entrare nella vela di squadra con Imocas. Forse anche un nuovo tentativo di Ocean Race. L'Offshore Team Germany del team manager Jens Kuphal vuole pensarci dopo la difficile prima, la ripida curva di apprendimento e l'emozionante serata di addio.
Le parole di addio di Jens Kuphal a Genova
Ripensando al suo viaggio in questa avventura, Jens Kuphal ha dichiarato: "In termini sportivi, non abbiamo certamente raggiunto i risultati che avevamo immaginato e desiderato. Ma questa gara, con tutte le sue storie, è molto più di una semplice competizione sportiva sull'acqua. Negli ultimi sei mesi abbiamo dovuto superare diverse situazioni e sfide, ma siamo sempre tornati indietro e abbiamo scritto la nostra storia. Lungo il percorso si sono creati molti nuovi legami e amicizie. Siamo molto orgogliosi di far parte d'ora in poi della famiglia di The Ocean Race".
