Rolex Sydney Hobart Yacht Race: "Alive" vince, "Rockall VIII" taglia il traguardo dopo uno sforzo estremo

Christopher Opielok e il suo equipaggio di "Rockall VIII" hanno dato ancora una volta il massimo nell'ultima tappa della classica natalizia di 628 miglia nautiche. Con forti mareggiate e venti fino a 48 nodi, il team ha lottato per raggiungere il traguardo al largo di Hobart. "La barca era a malapena governabile. È stato amaro, è andato sempre peggio", ha raccontato Christopher Opielok sulle ultime sfide in mare poco dopo essere arrivato felicemente a Hobart.

"Rockall VIII": 14° posto nella classifica generale IRC, secondo posto nella Divisione 4.

Per Christopher Opielok, tagliare il traguardo ha chiuso con successo un capitolo di sei anni della sua storia velica: nel 2017, il nativo di Amburgo del Norddeutscher Regatta Verein, che ora vive sul lago Tegernsee, ha partecipato per la prima volta alla Rolex Sydney Hobart Yacht Race. All'epoca, fu il primo team a dover abbandonare la regata dopo la rottura di un timone. Ora la "questione in sospeso" è stata risolta con il completamento della regata.

Mentre la Rolex Sydney Hobart Race è proseguita il sabato prima di Capodanno, l'equipaggio di "Rockall VIII" non ha potuto solo festeggiare il suo arrivo a Hobart. Il 49° posto in termini di tempo navigato (4 giorni, 3 ore, 47 minuti e 30 secondi) è valso un ottimo 14° posto nella classifica IRC generale, dove si è classificato il JPK 10.80, acquistato appositamente per questa 78ª edizione della leggendaria regata a lunga distanza da Sydney a Hobart.

"Alive" vince la Coppa Tattersall per la seconda volta dal 2018

Nella Divisione IRC 4, il "Rockall VIII", lungo 10,80 metri e con numero velico R62, è arrivato addirittura secondo. Lo skipper Christopher Opielok, il co-skipper Felix Oehme, il navigatore Chris Frost, il velaio Klaas Simon, Mark Lovelady, Stu Lee e Tom Swift hanno festeggiato brevemente e felicemente a Hobart prima di andare a letto esausti.

La mattina presto del 29 dicembre, ora australiana, "Alive" è stata la quarta barca ad arrivare a Hobart dopo soli 2 giorni, 2 ore, 7 minuti e 19 secondi di navigazione. Ma solo il 30 dicembre il Reichel Pugh 66 è stato dichiarato vincitore assoluto IRC della leggendaria regata a lunga distanza dall'armatore Philip Turner. Lo skipper Duncan Hine, il Sailing Master Gavin Brady, la top navigator australiana Adrienne Cahalan e il loro equipaggio hanno vinto la Tattersall Cup per la seconda volta dal 2018.

È stato un cliffhanger fino alla fine, vero? Il fiume Derwent tira sempre fuori qualcosa dal cappello" (Duncan Hine)

Lo skipper Duncan Hine ha commentato a Hobart la seconda vittoria di "Alive" (ex "Black Jack") in cinque anni: "Questa è la prova che il 2018 non è stato un fuoco di paglia. Sono davvero molto felice. Phil ha una barca fantastica per le regate. Abbiamo un ottimo equipaggio. E il tempo è stato favorevole per noi".

Quando gli è stato chiesto quali sono stati i punti chiave della regata vincente per l'Alive, Duncan Hine ha citato il tratto finale di risalita del fiume Derwent fino all'arrivo e l'emozionante battaglia con il gruppo URM. Lo skipper ha dichiarato: "È stato un cliffhanger fino alla fine, vero? Il fiume Derwent tira sempre fuori qualcosa dal cappello".

Il campione del mondo ORC Gavin Brady ha di nuovo successo, la navigatrice Adrienne Cahalan ha un record impressionante

Duncan Hine e il suo equipaggio hanno dovuto pazientare per due giorni dopo il loro arrivo a Hobart. Solo il giorno prima di Capodanno l'organizzatore Cruising Yacht Club of Australia ha annunciato "Alive" come vincitore IRC della prestigiosa Tattersall Cup. Tuttavia, Hine ha dichiarato di essersi sentito più tranquillo nell'attesa di questa conferma rispetto al 2018: "Mi sentivo molto più fiducioso rispetto al 2018. Pensavo che sarebbe stato difficile buttarci giù da dove eravamo. Se qualcun altro ci fosse riuscito, se lo sarebbe meritato".

Hine ha elogiato in particolare il suo equipaggio di 14 persone, tra cui l'espertissima navigatrice e circumnavigatrice Adrienne Cahalan, per la quale questa è stata la 31a partecipazione alla Rolex Sydney Hobart Yacht Race - un record per le donne partecipanti. Il maestro di vela neozelandese Gavin Brady, che i velisti di questo Paese hanno conosciuto in agosto come tattico del campione del mondo ORC "Beau Geste" di Karl Kwok a Kiel, così come Stu Bannatyne e un eccezionale equipaggio internazionale sono responsabili della vittoria di "Alive".

Tre barche Reichel-Pugh completano il podio IRC

"Abbiamo lavorato duramente per tutta la regata. Tutti hanno dato il 100 per cento", ha dichiarato Hine, la cui barca ha preceduto gli altri due yacht da podio IRC "URM Group" (Reichel Pugh Maxi 72) e "Moneypenny" (Reichel Pugh 69). Ciò significa che anche i progettisti di Reichel Pugh hanno potuto godere di un podio IRC completo.

Clicca qui per l'ultimo aggiornamento video dalla 78esima Rolex Sydney Hobart Race, trasmesso nella prima mattinata del 30 dicembre ora tedesca - dal minuto 24:30 si può vedere il "Rockall VIII" arrivare a Hobart:

Clicca qui per la classifica generale della 78esima Rolex Sydney Hobart Yacht Race, ancora in corso.