Il trio più veloce ha combattuto un'emozionante battaglia a tre nella classica Rolex Middle Sea Race di 606 miglia. La vittoria è stata conquistata dal velocissimo Maxi "Comanche" con un meraviglioso sprint finale. La ricompensa: un nuovo record di gara di sole 40 ore, 17 minuti e 50 secondi. Il record esistente è stato battuto di ben sette ore e mezza. Gli esperti concordano sul fatto che il nuovo record sarà difficile da battere nel prossimo futuro. Nelle mani dello skipper Mitch Booth e di un esperto equipaggio internazionale di professionisti, il team "Comanche" ha prevalso sul rivale "Skorpios" e su "Rambler" di George David.
"Skorpios" era in testa alla regata fino a quando il suo team è rimasto bloccato in un buco di vento causato da un'enorme nuvola di pioggia. L'ex velista della Volvo Ocean Race Neil McDonald, che faceva parte dell'equipaggio guidato dallo spagnolo Fernando Echevarri, ha raccontato: "Ci è costato 30 miglia nautiche. Siamo arrivati con un vantaggio di dodici miglia nautiche su di loro (ndr: "Comanche") e siamo partiti con sette o otto miglia nautiche di ritardo, che sono diventate rapidamente 20. È stato umiliante! È stato umiliante! Ci siamo girati e ci siamo fermati. Ho visto 0,01 nodi...".
L'equipaggio di "Comanche" è riuscito a superare con facilità il ClubSwan 125 parcheggiato a est. "Abbiamo poi pensato che sarebbe stato meglio coprirli per il tratto rimanente fino all'arrivo, ma quando la brezza è tornata a salire, siamo stati in grado di estendere il nostro vantaggio", riferisce il coordinatore di "Comanche" Mitch Booth. Anche l'australiano Tom Slingsby ha partecipato per la prima volta alla regata, che è stata a lungo sotto pressione e ha visto due spinnaker rompersi su "Comanche", di cui uno dopo un colpo di sole non innocuo. Il campione olimpico di Laser, vincitore dell'America's Cup, attuale campione del mondo Moth e dominatore del SailGP si è goduto il suo debutto sulla barca vincitrice: "Mi è piaciuto molto far parte dell'equipaggio di "Comanche" in questa Middle Sea Race! Abbiamo conquistato la vittoria in linea e battuto il record della regata. Ho osservato questa barca con stupore nel corso degli anni. Ero entusiasta di avere l'opportunità di navigare con lei. È una grande barca con un grande equipaggio!". Mentre la gara per le barche più piccole è ancora in corso, il nuovo detentore del record "Comanche" è anche in testa alla classifica IRC per tempo calcolato. L'imbarcazione 52 "Caro" di Maximilian Klink era all'ottavo posto martedì mattina.
Un totale di 114 yacht provenienti da 25 nazioni partecipano alla popolare regata a lunga distanza di quest'anno. Anche il record dei multiscafi è stato battuto. Il MOD70 "Argo" di Jason Carroll si era già assicurato il nuovo record nel fine settimana con sole 33 ore, 29 minuti e 28 secondi, battendo il record esistente di circa 23 ore. Anche sei imbarcazioni tedesche hanno partecipato alla regata di quest'anno, organizzata dal Royal Malta Yacht Club dal 1968. Clicca qui per il Elenco degli antipasti (cliccare!). E qui si va al Risultati intermedi e risultati (cliccare!).
