La seconda edizione della regata di lunga distanza Baltic 500 sta per concludersi. Alcuni equipaggi sono ancora in mare, tra cui i restanti mini "Whomper" con Lina Rixgens e Sverre Reinke e "Husky" con Hasso Hoffmeister e Michael Höfgen, che dovrebbero arrivare a Strande domenica sera tra le 21.00 e le 22.00. Ma la gara si decide al vertice. Il Pogo 40 "Black Pearl" ha tagliato la linea di partenza e di arrivo nella baia di Strande domenica come barca più veloce della flotta di 34 imbarcazioni che hanno iniziato la regata il giorno della festa del papà. Gli onori di linea per Frank Eckardt e Yo Wiebel sono stati assicurati alle 10.52 del mattino. L'equipaggio del favorito Class 40 "Red" si era già ritirato dalla regata venerdì a causa delle previsioni di vento tempestoso e della breve preparazione della stagione. Il valore della performance dell'equipaggio di "Black Pearl" nella classifica generale ORC sarà deciso solo in seguito. I risultati completi dell'ORC saranno pubblicati lunedì dagli organizzatori dello Strande Yacht Club.
Il JPK 10.10 "Hinden" di Jonas Hallberg ha fatto ancora una volta un'ottima impressione e, dopo la vittoria assoluta alla prima edizione del 2019, si appresta a difendere con successo il suo titolo quest'anno. Anche Jonas Hallberg e Till Barth hanno percepito le differenze tra la prima e la seconda edizione durante gli ultimi tre giorni e notti: "L'anno scorso erano necessarie più strategia e tattica; quest'anno, viste le condizioni a volte dure, si è trattato soprattutto di psiche e forza fisica." Hallberg è rimasto impressionato dall'impegno degli organizzatori in una situazione complessa, nel bel mezzo della crisi del coronavirus: "Nelle settimane precedenti la partenza, ho parlato più volte al telefono con il responsabile dell'organizzazione, Cord Hall, e ho condiviso l'entusiasmo. Si è davvero impegnato, è stato fantastico!". Come tutti gli altri velisti, il team di "Hinden" si è sentito "piuttosto piatto, ma felice" dopo i tre giorni di stress test al traguardo.
Il duello tra i due nuovi Dehler 30-od è stato vinto da Oliver Schmidt-Rybandt (RVG) e Otto Timm (HSC) su "Power Play". Hanno seguito Andreas Deubel e Rasmus Töpsch su "Calle Dr Antonio Jorge Aguiar". Il team vincitore ha avuto parole di elogio per la nuova barca: "Nonostante le condizioni difficili, in cui quasi un terzo del campo di regata si è dovuto ritirare, il nostro equipaggio e la loro barca sono riusciti a completare il percorso impegnativo senza alcuna avaria. Nella sua prima vera prova di endurance offshore, il nuovo Dehler 30 od è stato più che all'altezza delle grandi aspettative".
Per altri, invece, l'avventura della Baltic 500 quest'anno è finita molto prima del traguardo. Christian Kargl e Lisa Berger erano in testa alla classifica della classe mini quando un remo rotto ha fermato i campioni europei austriaci di offshore misto nella notte tra venerdì e sabato. Lisa Berger ha raccontato: "La Baltic 500 si è conclusa per noi poco prima di Læsø a causa di una rottura del remo. Ma fino ad allora è stata una grande regata! Con una velocità massima di 19,8 nodi, abbiamo ripulito il campo da dietro dopo che ci è stato permesso di virare verso nord dopo una lunga fase di bolina e abbiamo trovato condizioni mini perfette. È stato semplicemente divertente!".
Anche Max Gurgel e Lena Weißkichel sull'L-30 od "Sharifa", preso in prestito dal co-organizzatore Rasmus Töpsch, hanno avuto difficoltà. Dopo una regata brillante, due crepe nella scatola della chiglia hanno reso la vita in mare difficile per l'equipaggio misto d'altura. Quando la crepa sul lato di bolina è diventata sempre più grande mentre la barca si inclinava tra le onde e, secondo Lena Weikichel, alla fine "ha iniziato a respirare come una branchia di pesce lunga circa 30 centimetri", l'equipaggio ha tolto la randa. Riparazioni all'apparato di governo, dispiegamento di contattori a cottimo, stanchezza e un rinnovato spirito combattivo hanno caratterizzato la vita a bordo, fino a quando l'equipaggio ha trovato un ancoraggio nella baia danese al largo di Ebeltoft, da cui è stato persino permesso di tornare a casa oggi dopo aver preso vari accordi. Ad aiutarli non sono stati solo i risultati della regata e altri consulenti, ma anche Peer-Ole Köhnen di PK Yachtservice, che ha prelevato l'equipaggio e la barca in Danimarca e li ha riportati a casa. I timori iniziali che i velisti tedeschi fossero messi in quarantena per coronavirus in Danimarca si sono rivelati infondati. "La polizia ci ha accolto direttamente in porto ed è stata molto gentile", ha riferito Max Gurgel, "e la capitaneria di porto ci ha persino preparato un caffè". Per Max Gurgel e Lena Weißkichel, la Baltic 500 ha rappresentato il calcio d'inizio della loro campagna olimpica. Weißkichel ha riassunto: "Questo salto nel vuoto è stato molto istruttivo. Abbiamo imparato molto di più da tutti gli incidenti di quanto avremmo fatto se avessimo regatato normalmente".
Domenica sera, poco prima delle 18.00, il direttore di gara Jan Czekala ha potuto constatare la presenza di 16 barche al traguardo. La classifica finale sarà pubblicata quando tutti saranno rientrati in porto. Ecco una panoramica dei risultati già disponibili qui. Dopo tre notti senza dormire, il responsabile dell'organizzazione Cord Hall spera in una notte senza turno di notte. La sua valutazione iniziale: "È stato un bene averlo fatto. Le persone sono piuttosto esauste, ma è normale. Non bisogna sottovalutare questo percorso. Il Kattegat non è un asilo".
