Navigare verso sud o dirigersi verso un porto di rifugio il più rapidamente possibile? Questa era ed è la decisione che i mini-navigatori hanno dovuto prendere oggi, viste le spaventose previsioni di vento per la zona intorno a Capo Finisterre. Molti solitari hanno già preso questa decisione. Sempre più partecipanti fanno scalo in porti di emergenza come A Corunã, Baiona o Camariña. Non a caso gli organizzatori hanno dato al loro riassunto giornaliero di venerdì questo titolo: "Cercate un riparo!". Venerdì sera, il quartetto di testa che era sfuggito alla crisi - Pierre Le Roy su "Teamwork", Tanguy Bouroullec su "Tollec MP / Pogo", Fabio Muzzolini su "Tartine sans Beurre" e Irina Gracheva su "Path" - ha continuato a navigare verso sud con un ampio vantaggio sul gruppo degli inseguitori.
Il motivo degli intensi avvertimenti alla flotta Mini-Transat si sta avvicinando rapidamente: un brutale sistema di bassa pressione sta minacciando la flotta, causerà condizioni sempre più inospitali a Capo Finisterre sabato mattina e potrebbe raggiungere il suo apice infernale domenica mattina presto con venti di oltre 50 nodi. In linea di principio, i velisti hanno una notte per salvarsi, facendo scalo in un porto di rifugio o fuggendo il più a sud possibile, lontano dall'occhio del ciclone. "Si tratta di una bassa mostruosa che porta una tempesta da sud-ovest", spiega l'ex partecipante a Mini-Transat e osservatore preoccupato Jan Heinze. L'imprenditore di Amburgo e autore del libro Mini-Transat spiega: "Poiché questa tempesta è anche in contrasto con la corrente, che spinge da nord a sud, possiamo aspettarci condizioni orribili. Chiunque navighi si assume grandi rischi. Questa tempesta da sud contro la corrente da nord - e il tutto direttamente sopra la piattaforma continentale - può trasformare la mareggiata atlantica in un'onda ripida e frangente, che può causare chop e altro. Poi non si può più stare a Capo Finisterre, perché si sa che lì il vento è spesso dieci nodi più forte del previsto...".
"Chiunque navighi si assume grandi rischi".
Heinze presume che gli organizzatori della regata abbiano da tempo avvertito tutti i partecipanti tramite onde corte. Tuttavia, questi messaggi a onde corte sono spesso difficili da capire; più le barche si avvicinano alla terraferma, più è difficile riceverli. Gli skipper comunicheranno anche attraverso l'unico mezzo di comunicazione possibile (VHF). Questo spiega il "movimento di massa" chiaramente riconoscibile dei Mini verso i porti vicini nel live tracker. "Lo scenario mi ricorda la Mini-Transat del 2013, che fu annullata e riavviata a causa di una forte tempesta. Ma allora ci furono molti problemi perché un italiano era in testa prima dell'annullamento. Alla fine è arrivato secondo".
Marc Eric Siewert ("Absolute Sailing Team"), che era retrocesso al 24° e penultimo posto della classifica proto dopo aver aiutato un concorrente, aveva ancora circa 55 miglia nautiche da percorrere per raggiungere la costa venerdì sera a ben cinque nodi di velocità. "Marc era stato chiamato nel bel mezzo del Golfo di Biscaglia per aiutare un velista a cui si era rotto l'albero e di conseguenza era rimasto molto indietro", racconta Heinze a proposito del mini velista del Club Nautico di Amburgo. Per questo motivo Siewert si trova ora in una posizione non proprio comoda, ma dalla quale si spera possa liberarsi entro sabato mattina facendo scalo in un porto. La timoniera del Proto Lina Rixgens su "Avanade" era già molto vicina alla costa di salvataggio alle 19.00. Lo skipper della serie Melwin Fink su "Signforcom", invece, inizialmente sembrava continuare la sua rotta verso sud, al 14° posto in classifica generale nel gruppo di barche della serie, così come l'austriaco Christian Kargl su "All Hands on Deck" al 16° posto. Resta da vedere se la situazione rimarrà così sabato sera.
Come deciderà Lennart Burke, che da una posizione promettente è sceso al 36° posto dopo problemi tecnici alla sua Mini "Vorpommern" di serie, non era ancora prevedibile venerdì sera quasi al di là del Capo. Ci sono ancora molte congetture sul danno tecnico che Burke ha subito subito subito dopo la partenza. Anche se gli organizzatori hanno parlato di un danno al pulpito, questo da solo non può spiegare l'enorme perdita di velocità subita dal concorrente tedesco di punta. L'ipotesi di Heinze: "Con un pulpito forse mal piegato che sporgeva nel punto in cui si trovava il fiocco, poteva essere costretto a navigare senza fiocco e quindi così lentamente. In altre parole, ha dovuto recuperarlo per evitare che si rompesse".
Jan Heinze ritiene che la tempesta sia "davvero molto pericolosa". Chi è ancora in mare dovrà navigare verso sud il più rapidamente possibile. "Inoltre, ci sono ancora porti dietro Capo Finisterre", dice Heinze, incoraggiando gli osservatori preoccupati che ora fremono insieme a quelli che non hanno ancora "virato" verso la costa. Resta questa notte per prendere la decisione giusta. Clicca qui per il live tracker (clicca!).
