La scena tedesca della vela d'altura ha celebrato il suo meglio per la settima volta venerdì sera nel municipio di Amburgo. L'imprenditore amburghese Jens Kellinghusen e il suo giovane equipaggio di "Varuna" sono stati premiati per i risultati ottenuti nella scorsa stagione con il premio del Senato della città anseatica di Amburgo - il German Offshore Award - di fronte a 400 ospiti provenienti da nove Paesi del mondo politico, economico e sportivo. Il punto culminante della loro storia di successo è stata la partecipazione alla classica di lunga distanza Sydney-Hobart. Dal 2008 il premio viene assegnato congiuntamente dal Senato della Città Libera e Anseatica di Amburgo, dall'Associazione velica di Amburgo e dall'Associazione tedesca degli armatori offshore.
Il Ker 51 "Varuna", di colore nero carbone, ha impiegato solo due giorni, 19 ore, 30 minuti e un secondo per completare la regata di 628 miglia nautiche da Sydney a Hobart. L'unico partecipante tedesco ha raggiunto il traguardo al decimo posto su 94 yacht partecipanti, con una velocità media di 9,3 nodi. Con questo risultato, il team "Varuna" si è assicurato la vittoria nella Divisione IRC 1 e il terzo posto nella flotta ORCi, forte di 36 barche. Nella classifica generale IRC della classica Down Under, "Varuna" ha raggiunto il quarto posto. Per questo, l'armatore Kellinghusen e il suo giovane equipaggio amatoriale tedesco, supportato da due soli professionisti, sono stati insigniti del Premio del Senato della Città anseatica di Amburgo.
Il premio, istituito dall'Associazione tedesca degli armatori offshore, premia una volta all'anno le prestazioni di spicco nella navigazione d'altura di equipaggi e navi tedeschi. Volker Andreae, fondatore e presidente dell'associazione, ha dichiarato: "Jens Kellinghusen merita il premio in modo del tutto oggettivo, grazie al suo successo in una grande regata internazionale. Ma sono anche personalmente felice per lui. E non solo perché è un membro della German Offshore Owners Association e di Alsterpirat. Ma anche perché ha seguito il suo percorso in modo così coerente e non si è lasciato scoraggiare dai primi insuccessi. Questo è un risultato gigantesco".
L'equipaggio di "Varuna" è giovane: l'età media dei 14-15 membri dell'equipaggio è di 30 anni, anche se l'armatore Kellinghusen e il suo amico e compagno Günter "Gügi" Alajmo sono persone molto sportive sulla sessantina. Oltre all'ambizioso duo, il team della regata Syndey-Hobart comprendeva: Tim e Finn Daase, Jonas e David Blass, Moritz Christiansen, Jan "Flumi" Hilbert, Christian Stoffers, Holger Lehning, Vasco Ollero, Sebastian Vedder e i due professionisti Guillermo Altadill e Hartwell Jordan. L'equipaggio regolare delle altre regate comprende anche Andreas Niermeier, Phillip Nerbe, i velai North Nihad Aydin e Arnd Howar e il direttore del cantiere Gunnar Knierim.
Il Ker 51 è un moderno progetto unico nato dalla penna del designer britannico Jason Ker, che è riuscito a creare un racer eccezionale con il 15 metri nero carbone "Varuna", che sta ancora facendo scalpore nelle regate internazionali a quasi due anni dal suo battesimo. "Volevamo una barca veloce e leggera per divertirci. Jason ci è riuscito alla grande", ha dichiarato Jens Kellinghusen, che si è rallegrato del premio. "Il nostro equipaggio ha superato se stesso nella regata Syndey-Hobart".
Potete leggere un'intervista dettagliata con Jens Kellinghusen e Günter Alajmo su YACHT 5!
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
