Dall'inizio alla fine, la mini-transat è andata molto diversamente dal previsto per l'unica donna tedesca tra i 90 partecipanti. Invece di essere in testa al gruppo, le rotture e il maltempo l'hanno fatta retrocedere. In un'intervista rilasciata a YACHT online, è comunque fiduciosa per la seconda tappa. Motto: Ora più che mai!
Domenica scorsa, Lina Rixgens ha raggiunto il traguardo della prima tappa al 21° posto tra i 24 proto-ministi. In una telefonata, due giorni dopo il suo arrivo a La Palma, ha dichiarato di essersi lasciata alle spalle un viaggio estremamente impegnativo. Lo stress e le tensioni dei 13 giorni di viaggio in solitaria stanno ancora facendo effetto. Dice di essere ancora "ben stordita".
Tuttavia, questa stanchezza non si riflette nelle immagini del suo arrivo. Anche la sua voce sembra ferma e determinata. Forse è dovuto al sollievo che prova in questo momento, come spiega in seguito. E perché è già concentrata sul futuro.
Si vede che ha spuntato, analizzato ed elaborato la prima tappa. "La partenza è andata bene", dice la 27enne, che ha navigato con la sua prima mini-transat nel 2017. È partita da un quasi sensazionale 6° posto, ma il suo anemometro si è guastato la prima notte di gara. L'autopilota, non più alimentato con i dati molto importanti sul vento, governa solo con la bussola e il sensore di posizione. Solo questo fa perdere velocità all'imbarcazione.
Poco dopo, il pilota automatico ha smesso di funzionare del tutto, il che significa che Lina Rixgens ha dovuto governare il suo Mini a mano per tutto il tempo: uno sforzo enorme. Verso la fine della prima settimana, non ci pensa due volte a fare scalo in un porto vicino a Capo Finisterre, consigliato dagli organizzatori della gara. È quasi riconoscente, in primo luogo perché sfugge a un fronte freddo con un vento fino a 50 nodi, e in secondo luogo perché guadagna tempo per le riparazioni: "la pausa mi è stata molto utile". Rixgens è riuscita a riparare tutti i danni durante il breve soggiorno a Camarinas.
Di conseguenza, inizia la gara da lì con una rinnovata motivazione. Dopo un periodo di disillusione dovuto alla mancanza di vento, seguono i giorni migliori fino a quel momento. Il vento soffia in diagonale da dietro a 17-21 nodi e accelera il Wevo 6.5 fino a 10 nodi per tutto il tempo. Una navigazione da champagne!
"Cerco di ricordare questi giorni con molto affetto", dice Rixgens a proposito dei momenti più belli della sua carriera. Ma la mattina del suo compleanno ha avuto un brusco risveglio: la staffa della pala del timone di sinistra si è rotta. La riparazione non è possibile a causa della mareggiata. Per il momento Lina continua a navigare con un solo remo. Come se non bastasse, anche la seconda staffa si rompe quando "Avanade" si trova a circa 200 miglia nautiche da La Palma. L'esperto skipper solitario riesce a fissare una delle pale del timone allo scafo. Ma la preoccupazione di non riuscire a raggiungere il porto da sola rimane fino alla fine.
Rixgens arriva sull'isola ancora più sollevata. Nei prossimi giorni "dormirà molto, mangerà bene e forse andrà a vedere il vulcano", dice. Oltre a riprendersi, riparerà anche la macchina di governo. Rixgens è fiduciosa di poter riportare il suo Mini 6.50 al 100% per l'inizio della seconda tappa, il 29 ottobre.
In generale, è molto soddisfatta delle caratteristiche di navigazione della sua nuova barca rispetto al Pogo 2, con cui ha completato la sua prima mini-transazione. "Naviga molto più rigidamente e può trasportare più superficie velica nelle rotte di mezzo e sottovento". Tuttavia, il Mini si muove più a scatti: "La barca non offre più comfort e qualità di vita".
E come affronta la dottoressa il suo inizio difficile? Come si motiva per la fase successiva, molto più lunga? "L'obiettivo era completamente diverso. Volevo essere tra le prime barche", ammette con franchezza. Tuttavia, Lina Rixgens non si lascia abbattere. "Spero di poter dimostrare nella seconda tappa che io e la mia barca possiamo navigare non solo in modalità di sopravvivenza, ma anche in modalità di competizione". A Rixgens non sembra mancare lo spirito combattivo.
