Lungo viaggio: Canale della Manica e Golfo di Biscaglia a poppa!

Il velista monoguidato di Düsseldorf, che sta partecipando al Longue Route 2018 che, come Wilfried Erdmann, è partito per il giro del mondo in solitario e senza scalo, ha attraversato la Manica e il Golfo di Biscaglia con relativa facilità. Dopo aver dovuto fare una sosta di riparazione a Zeebrugge dopo la prima partenza a Bremerhaven, giovedì scorso è partito ufficialmente per la circumnavigazione da Brest, secondo le regole della Longue Route.

D'ora in poi, Schimmelpfennig riferirà settimanalmente dei suoi progressi su YACHT online. Ecco il suo ultimo rapporto:

Domenica 2 settembre ho mollato gli ormeggi da Zeebrugge per percorrere la Longue Route per la seconda volta dopo le riparazioni assolutamente necessarie. Dopo venti inizialmente leggeri, riesco a superare Calais e a entrare nel Canale della Manica durante la notte. Il traffico navale è moderato, ma le rotte dei traghetti Calais-Dover richiedono ancora tutta la mia attenzione. Più tardi, tutto è tranquillo a sud degli schemi di separazione del traffico lungo la costa francese, a parte qualche pescatore.

Uno dei pescatori si avvicina addirittura a me. Un uomo sul ponte di poppa tiene in mano un pesce piatto grande come un asciugamano. Il pescatore è visibilmente orgoglioso, ma il pesce è morto. Oh, bene.

Il generatore eolico ora fornisce un po' di energia con venti medi. Ma sono contento che produca qualcosa. Con più vento, dovrebbe funzionare. Oltre ai boccaporti e alle ventole sigillate ancora più meticolosamente, la pompa è stata dotata di una nuova girante. Era necessaria anche una nuova cima di terzaroli. La vecchia si era rovinata durante la traversata selvaggia del Mare del Nord. Ma ora tutto funziona.

Ho ricevuto anche la visita di un pipistrello. Ho l'animale come ospite nella Manica. La sera il pipistrello mi gira intorno, ovviamente in cerca di un riparo. Poi scompare improvvisamente. Quando la mattina dopo sistemo la randa, è seduto all'altezza del primo binario di terzaroli. Probabilmente si era riposato nella vela issata. Poco dopo è scomparsa. Spero che abbia ritrovato la strada di casa.

La mia decisione di rimanere a sud degli schemi di separazione del traffico sul lato francese ha dato i suoi frutti: pochissimo traffico marittimo. È facile tenerne traccia con l'AIS e il cicalino in cabina. Si riesce persino a dormire un'ora qua e là. In generale, sono stupito, e lo ero già nel Mare del Nord, di cavarmela abbastanza bene con il poco sonno. Non ho notato alcuna difficoltà sensoriale, come nei viaggi precedenti.

Anche il Golfo di Biscaglia mi ha agevolato. La mattina del 6 settembre passo l'Ile de Ouessant con vento fresco e mare mosso. Tuttavia, lì c'è molto traffico marittimo e non è concesso un minuto di disattenzione. Poi faccio rotta verso Capo Finisterre. Il vento del nord aiuta. Posso anche usare il Parasailor per un giorno intero. Tuttavia, navigare in solitario è un compito complesso e penso sempre molto attentamente se impostarlo o meno.

Alla fine, a causa dei venti deboli, soprattutto di notte, ho bisogno di quattro giorni per attraversare la grande baia e sono ormeggiato al largo di Capo Finisterre la notte del 9 settembre. Mentre faccio rotta per Madeira, a circa 200 metri di distanza appare una balena, con mia grande sorpresa. Il suo soffio forte e prolungato ha attirato la mia attenzione. È molto più grande della mia barca, ha il dorso lucido, liscio e bluastro e una pinna dorsale sorprendentemente piccola. Una balenottera azzurra?

Volevo davvero vedere almeno uno di questi grandi animali dal vivo durante il mio viaggio. Sono rimasto sorpreso di esserci riuscito all'estremità settentrionale della Spagna. Spero che non sia stato l'ultimo incontro.

Attualmente mi sto godendo il relax degli alisei di nord-est al largo della costa occidentale del Portogallo. Ieri, martedì, "Hekla" si trovava un po' a sud-ovest dell'altezza di Lisbona. Il vento varia di intensità, ma in genere proviene sempre dalla stessa direzione: nord-nord-est. A volte navigo con terzaroli nella randa, a volte a farfalla, a volte con fiocco o genoa, ma sempre in pieno sole.

Quindi proseguiamo verso sud. E poi a un certo punto giriamo a sinistra. Ma la strada da percorrere è ancora lunga.

Mentre Georg Schimmelpfennig, a bordo del suo "Hekla", sembra essersi ripreso dopo le difficoltà iniziali, c'è ancora incertezza su un altro velista tedesco in solitario: Peter Conrad. Inizialmente era partito da Eckernförde per una circumnavigazione senza scalo. Poi, dopo aver imbarcato acqua nel Mare del Sud danese e le successive riparazioni a terra, è partito una seconda volta da Cuxhaven.

In questo secondo tentativo, è riuscito ad arrivare solo fino a Borkum, perché uno scivolamento del disco lo ha reso quasi immobile. Da allora ha spostato la sua barca fino a IJmuiden. Nel frattempo, ha fatto sapere di voler sentire la sua strada fino all'Inghilterra per iniziare un terzo tentativo da lì, se la schiena glielo consentirà.

Al momento sembra essere questo il caso. In ogni caso, Conrad è partito stamattina da IJmuiden per un giro di prova dopo essersi fermato per diversi giorni. Vuole prendersi tempo fino alla fine del mese per prendere una decisione. Se si sentirà abbastanza in forma, farà il terzo tentativo; dopo sarà troppo tardi. In questo caso, probabilmente lascerà il suo "Timshal" in Olanda per l'inverno e farà un altro tentativo solo nel 2019.

Nel frattempo, Susanne Huber-Curphey continua a guidare la classifica dei velisti della Longue Route. Ha superato Città del Capo pochi giorni fa e ora sta navigando verso l'Australia. Il marito Tony Curphey, a bordo del suo "Nicolas Deux", segue a notevole distanza la velista single-handed tedesca e il suo "Nehaj". Anche altri skipper di longue-route, alcuni dei quali hanno già fatto scalo, si trovano al largo di Città del Capo, mentre altri sono ancora nell'Atlantico settentrionale e meridionale.

Questa disparità di condizioni è dovuta alle regole dell'evento, creato in onore di Bernhard Moitessier e della sua partecipazione alla prima Golden Globe Race 50 anni fa. La Longue Route non è una gara; tutti i partecipanti possono scegliere il proprio punto di partenza. È sufficiente che sia al di sopra di una certa latitudine. Ognuno può anche stabilire la propria data di partenza. Gli skipper della Longue Route sono semplicemente chiamati a navigare intorno al mondo "nello spirito di Moitessier".

I partecipanti al corso parallelo Gara dei Golden Globe 2018 iniziata da Don McIntyre. I velisti di questo evento partecipano a una vera e propria regata intorno al mondo con una sola mano e senza scalo, con barche tutte simili e con attrezzature di navigazione che erano a disposizione dei partecipanti 50 anni fa. Devono quindi cavarsela senza ausili elettronici.

Il tasso di cancellazione è altrettanto elevato. Dei 17 skipper partiti insieme a Les Sables d'Olonne, solo dieci sono ancora in gara. Il professionista francese Jean Luc Van den Heede è in testa alla classifica. È già a circa metà strada dall'Oceano Indiano verso l'Australia. Al secondo posto c'è il britannico Mark Slats, quasi alla stessa altezza e larghezza della velista della Longue Route Susanne Huber-Curphey!

L'organizzatore della Golden Globe Race di quest'anno, Don McIntyre, ha commentato ieri il crescente numero di cancellazioni. Egli scrive che, oltre ai numerosi problemi tecnici delle singole navi partecipanti, la fatica di navigare intorno al mondo senza alcun contatto con l'esterno è stata evidentemente sottovalutata da alcuni degli skipper. Afferma di averlo saputo dalle sue telefonate settimanali con i marinai via satellite.

McIntyre afferma: "I velisti che partecipano alla Vendée Globe o alla Volvo Ocean Race possono alzare il telefono 24 ore su 24 e chiedere assistenza alla mamma o all'ingegnere. I velisti del Golden Globe non possono farlo".

E comunque, lui stesso non ha mai creduto che molti, per non parlare di tutti, i partecipanti sarebbero riusciti a fare il giro del mondo.

Qui il posizioni attuali i marinai della Longue Route e del Golden Globe: