Il massimo della competizione: I Campionati Mondiali di Falena sul Lago di Garda: "La competizione è agguerrita, il divertimento è massimo"

È campione del mondo nel Laser e sta per raggiungere il top nel Moth in foiling: Philipp Buhl ha conquistato il 16° posto nel campo "volante" di 140 partecipanti al Campionato del Mondo Moth sul Lago di Garda, risultando il migliore dei 15 partecipanti tedeschi. A prima vista, questo potrebbe non sembrare un grande successo, ma segna un passo importante per l'uomo dell'Algovia nel suo cammino verso il vertice in una flotta eccezionale che è piena di campioni olimpici e vincitori di Coppa America, più della Coppa America e del SailGP messi insieme.

Il titolo è stato conquistato dal favorito di sempre, l'australiano Tom Slingsby, vincitore della Coppa America e campione olimpico di Laser, con l'incredibile risultato di 13 vittorie in 14 regate disputate nella splendida zona di Malcesine. Il simpatico e semplice Slingsby ha dovuto lasciare che il suo collega di Coppa America Kyle Langford lo superasse solo una volta durante l'ultima settimana di Campionato del Mondo sul Lago di Garda, finendo "solo" al secondo posto. Il velista britannico Paul Goodison, che di recente ha sostituito Sir Ben Ainslie nel SailGP durante il suo congedo per maternità e che nel 2017 ha vinto la finale della Star Sailors League (SSL) come esordiente in barca Star insieme al berlinese Frithjof Kleen, ha conquistato il bronzo in Italia dietro al connazionale Iain Jensen, vincitore dell'argento. Jensen, a sua volta, ha nettamente superato il suo ex medaglia d'oro 49er e amico Nathan Outteridge (Campionato del Mondo Otto).

Il quarto e il quinto posto sono stati conquistati dagli assi della Coppa America Kyle Langford (Australia) e Francesco Bruni (Italia), anch'essi esperti foilers. Il sesto posto è andato al campione del mondo di match race Phil Robertson, neozelandese, che naviga per il team spagnolo nel SailGP. Il settimo posto è andato a Ruggero Tita, il campione olimpico italiano di Nacra 17 in Giappone, con il quale Paul Kohlhoff e Alica Stuhlemmer hanno condiviso il podio dei vincitori della medaglia di bronzo olimpica a Enoshima. Il campione olimpico 49er Dylan Fletcher si è piazzato al decimo posto nell'élite dei migliori domatori di tarme del mondo, dietro all'italiano Simone Slavà.

Philipp Buhl non è ancora soddisfatto del suo 16° posto, ma è attivo nel Moth solo da pochi anni. Ha ancora molta esperienza da recuperare rispetto ai migliori, che naturalmente trovano il foiling più facile dopo gli intensi impegni in America's Cup o nel SailGP. "Non è facile recuperare", dice Buhl. Tuttavia, la sua conclusione è entusiasta: "La competizione è feroce, il divertimento è massimo". Il suo punto di vista sulla sua disciplina preferita in singolo, scelta dall'élite internazionale dei professionisti e così altamente competitiva: "La classe si sta sviluppando in modo incredibilmente rapido. Navigare in solitario è molto divertente. Quando si svolge con una competizione di così alto livello in un'area così vasta, è qualcosa di straordinario". Né la concorrenza né Philipp Buhl avrebbero pensato che Tom Slingsby sarebbe stato in grado di dominare così nettamente il campo, come ha fatto nel 2019. "Quella che Tom ha mostrato è una prestazione quasi incredibile. Prima della partenza, avrei scommesso che non sarebbe stato più possibile". Nonostante i suoi numerosi successi, questo Thomas David Slingsby, 37 anni, di Wahroonga, nel Down Under, è rimasto un timoniere accessibile e aperto, felice di condividere le sue conoscenze con persone che la pensano allo stesso modo, su un piano di parità. "Mentre aspettavo il vento a terra, volevo saperne di più", racconta Buhl, "così Tom mi ha portato sulla sua barca, ha disimballato i suoi foil e mi ha spiegato tutto con calma e franchezza. Anche perché i suoi foil sono più veloci dei miei. È stato davvero bello. Come l'atmosfera che si respira ai Campionati del Mondo, dove professionisti e dilettanti navigano insieme e si aiutano a vicenda. Il tutto in un'area velica così grande".

Buhl lo sa bene: "Se si vuole arrivare al top nel Moth, bisogna allenarsi per molti, molti anni e lavorare molto sulla barca e sulla messa a punto. Non è un gioco facile in una classe di sviluppo classica. Bisogna conoscere bene tutti gli aspetti della vela". Slingsby e Iain Jensen, per esempio, hanno esattamente lo stesso materiale. Uno ha comunque dominato l'altro". Il materiale per i top ten e per i vincitori è disponibile a partire da circa 30.000 euro, mentre 15.000-20.000 euro sono un buon inizio. "La perdita di valore nell'acquisto di un Moth non è molto elevata", afferma Buhl, spiegando cosa considera un investimento vantaggioso. L'originario dell'Algovia ritiene che sia "un peccato che non ci sia ancora una flotta più numerosa in Germania". Come i campioni olimpici Dylan Fletcher e Paul Goodison, Buhl naviga con un Exocet moth britannico, mentre Slingsby naviga con un Bieker di MacKay in Nuova Zelanda. Al Campionato del Mondo si possono misurare due set di foil, due alberi e due vele per il Moth. Anche in questo caso, i migliori giocatori si avvalgono di un'ampia gamma di materiali sviluppati e testati nel corso degli anni. Per un posto tra i primi dieci, di cui è ormai sicuro, Buhl avrebbe avuto bisogno di un po' più di vento la scorsa settimana. Tuttavia, le condizioni medio-leggere non hanno smorzato il suo entusiasmo per il suo moth.

Si discute spesso se un foiler così spettacolare e attraente da vedere e divertente da navigare come un Moth possa diventare una disciplina olimpica in futuro. "Se lo si facesse diventare un OneDesign, allora certamente sì", dice Buhl, che allo stesso tempo continua ad apprezzare la competizione molto più serrata e dura dell'Ilca 7 (ex-Laser standard). "In termini olimpici, tenderei a mantenere il laser. Nel Moth ci si diverte molto, ma nel Laser tutti girano intorno alla boa di bolina in un minuto. È tatticamente e mentalmente impegnativo, ma anche molto attraente". Il secondo miglior partecipante tedesco sul lago di Garda è stato Fabian Gielen (LSC) al 31° posto, appena davanti a Maximilian Mäge (31°, BYC), che si è classificato quarto nella classifica dei dilettanti del Campionato del Mondo. Il suo compagno di club Kai Adolph si è piazzato al 36° posto. Max Lutz del Kieler Yacht-Club si è piazzato al 46° posto. Il veterano di Amburgo Andreas John si è piazzato al 69° posto con il suo moth chiamato "Zicke". Clicca qui per i risultati della Coppa del Mondo (clicca!).