Dopo la cerimonia di premiazione è prima della seconda tappa della Mini-Transat 2021: "Ho sofferto un po', ma guardo avanti"

La scorsa settimana è stata una delle più difficili nei 44 anni di storia della Mini-Transat: un'azione non proprio ideale da parte del comitato di regata e dei suoi equipaggi dedicati alle barche d'appoggio, decisioni della giuria molto controverse, discussioni accese e persino aperte ostilità nella classe Mini, altrimenti molto unita, hanno causato tumulti. Le emozioni si sono fatte sentire come mai prima d'ora nell'antica culla francese della vela in solitario. Poiché il comitato di regata aveva consigliato alla flotta di entrare in porti riparati durante la prima tappa in vista dell'avvicinarsi di una tempesta, ma non aveva ufficialmente abbandonato la regata, la flotta, gli organizzatori e la giuria internazionale sono stati coinvolti in una serie di discussioni, dispute, accuse ed errori decisionali senza precedenti per la loro portata.

Ed è quello che è successo: Mentre la maggior parte della flotta ha seguito la raccomandazione del comitato di regata di ripararsi nei porti durante la prima tappa, in modi e tempi diversi, con o senza necessità di riparazioni, il vincitore di tappa Melwin Fink ha portato a termine la regata. L'austriaco Christian Kargl avrebbe fatto lo stesso se non fosse stato per un blackout dell'impianto elettrico di bordo che lo ha costretto a fare una sosta. Kargl aveva identificato e corretto la causa dell'interruzione di corrente - la polarità del pannello solare mobile era stata invertita, motivo per cui il pannello da 109 watt non aveva caricato la batteria come previsto - molto prima di entrare in porto in mare, ma non voleva navigare nella tempesta senza corrente e preferiva riposare, così ha deciso di fermarsi a Viana de Castello. Non ha riparato o sostituito alcun pezzo in porto. Per lui, quindi, si trattava di una sosta dovuta alle condizioni meteorologiche. La durata minima di una sosta nel Mini-Transat è di dodici ore. Kargl si è fermato per 15 ore.

Al termine della prima tappa, Fink e Kargl sono venuti a conoscenza di 19 proteste da parte di mini-velisti concorrenti che volevano un credito di tempo perché avevano seguito la raccomandazione del comitato di regata e ora si vedevano privati di un risultato migliore. Mentre il comitato di regata ha chiarito più volte in seguito che la sosta consigliata, a cui alcuni skipper hanno fatto ricorso per le riparazioni, era una raccomandazione e non un ordine, la giuria ha inizialmente deciso che tutte le barche fermate avrebbero ricevuto un credito di tempo forfettario di 24 ore. I quattro velisti Proto in testa alla classifica ne sono stati esentati, poiché al momento della decisione confusa erano già partiti da tempo e non erano direttamente interessati dall'allarme tempesta. Sono stati esentati anche il vincitore di tappa Melwin Fink ("SignForCom") e lo scozzese Piers Copham ("Voiles des Anges"), che ha atteso la tempesta in mare con il fiocco alzato perché aveva valutato troppo alto il rischio di entrare in porto. Anche Christian Kargl è stato escluso perché la sua sosta è stata inizialmente valutata erroneamente come una sosta di riparazione. Né lui né Fink o Copham sono stati ascoltati di persona.

I fermi effettivi di tutte le barche secondo il tracking di yellowbrick, come da lista dei risultati del 21 ottobre, hanno rivelato, tra l'altro, i seguenti risultati: Cinque imbarcazioni si sono fermate per meno delle 24 ore che dovrebbero ricevere inizialmente come credito. Dieci barche su 64 si sono fermate nel porto più vicino, mentre altre hanno cercato porti di rifugio alternativi. Gli orari di arrivo e di partenza sono stati quindi molto diversi. Alcuni marinai hanno utilizzato la sosta in porto per le riparazioni, altri no. Questi e altri fattori rendono evidente che i crediti forfettari inizialmente assegnati dalla giuria non potevano essere una misura adeguata o giusta per compensare coloro che si sentivano svantaggiati, anche sotto l'ombrello dello spirito dei mini-corpi. Nel braccio di ferro sulle regole e sulla morale, in cui Fink, Kargl e Copham non erano colpevoli di aver infranto alcuna regola, sono stati inizialmente i grandi sconfitti, nonostante una performance marinaresca impeccabile.

"Errore significativo"

Di conseguenza, Fink, Kargl e Copham e altri marinai hanno presentato istanze di revisione dei risultati e di riapertura del procedimento. Nemmeno loro sono stati ascoltati di persona. Melwin Fink ha persino ricevuto una consulenza rapida e non burocratica da Craig Mitchell, consulente esperto di regole DSV. Tuttavia, le richieste di Fink di riaprire e fare ammenda sono state respinte con il semplice riferimento alla presentazione tardiva. Questo ha lasciato il diciannovenne più giovane partecipante alla flotta a scuotere la testa per lo stupore: "Non è giusto, perché ho presentato le mie domande dodici ore dopo la pubblicazione".

In una nuova decisione pubblicata il 23 ottobre, la Giuria Internazionale ha ora rivisto la decisione originale. La pubblicazione relativa alla "Riapertura dei casi 2-20" recita brevemente: "Errore significativo: le barche devono essere elencate in base ai loro tempi di gara meno i tempi di sosta con un massimo di 24 ore". Il risultato mostra che anche lo scalo in porto di Christian Kargl di 14 ore è stato detratto. Anche in questo caso non è stato consultato personalmente. In seguito a quest'ultima decisione, l'austriaco, che si trovava al secondo posto all'arrivo della tappa, è risalito al terzo posto dopo essere temporaneamente scivolato al 13° posto a causa delle decisioni del tavolo verde. Il francese Hugo Dhallenne su "YC Saint Lunaire" è ora secondo sulla carta. Il co-favorito della regata non aveva protestato e aveva regatato anche durante il suo stop. Ciononostante, gli è stato assegnato un credito. "Non lo biasimo personalmente", dice Melwin Fink, il cui vantaggio iniziale di oltre un giorno in condizioni difficili si è ridotto a meno di due ore su Dhallenne.

"Ormai mi conoscono tutti"

In seguito all'ultima decisione e al cambiamento del risultato per Kargl, Fink avrebbe teoricamente avuto la possibilità di chiedere la riapertura del procedimento e un risarcimento. Se non altro perché, pur non essendo colpevole di alcun reato, è ora una delle principali vittime della catena di decisioni, in quanto le sue prestazioni sono state notevolmente ridotte senza alcuna colpa. Ma il giovane marinaio ne ha abbastanza. "A mio parere, le decisioni non sono proporzionate e non sono del tutto giuste. Ho sofferto un po'. È così che stanno le cose. Ma ho intenzione di lasciarmelo alle spalle e di non pensarci troppo. Posso farcela. È un bene per Christian che i tempi siano stati modificati. Le decisioni prese non andavano affatto nella sua direzione". Melwin Fink ha trovato equilibrato e corretto l'intenso lavoro dei media francesi. Quando gli è stato chiesto quale fosse il punto di arrivo per lui, il giovane, sorprendentemente lucido per la sua età, ha risposto non senza ironia alla domanda sulla sua movimentata prima di Mini-Transat: "Ormai mi conoscono tutti". La cerimonia di premiazione di sabato sera a Santa Cruz de La Palma, che molti mini-navigatori attendevano con sentimenti contrastanti, è andata bene, riferiscono Fink e Kargl. "Alcune persone non c'erano, ma la cerimonia di premiazione è stata bella e tutti sono stati corretti", dice Fink.

Sulla terraferma, Fink si sta concentrando da tempo sulla seconda tappa del viaggio, la sua prima traversata dell'Atlantico in solitaria sulla "SignForCom" di quattro anni, parallelamente alla tempesta di proteste. "La barca è pronta. Non c'era molto da fare perché è sopravvissuta molto bene alla prima tappa. Abbiamo controllato soprattutto il sartiame e fatto delle aggiunte dove necessario, oltre a controllare a fondo tutto. Probabilmente prevedo 20 giorni con le provviste, anche se speriamo di poter completare la tappa in 15 o 16 giorni. Al momento ci sono indicazioni di venti leggeri e di bonaccia, quindi tutto fa pensare a una rotta verso sud. Ma manca ancora un po' alla partenza". Anche gli altri partenti tedeschi si stanno preparando intensamente: lo skipper di "Vorpommern" Lennart Burke, al nono posto, spera nella seconda parte. Lo skipper di Proto, Lina Rixgens, vuole ottenere il miglior risultato possibile con la sua "Avanade" dopo gli inconvenienti tecnici della prima tappa. "Dopo il mio doppio danno al canottaggio, posso solo sperare in una bella seconda tappa e cercare di trarne il meglio", ha detto Rixgens. Marc Eric Siewert sta facendo il salto dall'altra parte dell'oceano al 24° posto e ultimo nel campo dei Proto. La seconda tappa porterà le flotte di barche proto e di serie dalle Isole Canarie alla Guadalupa, su una distanza di circa 2700 miglia nautiche. Ecco i risultati ufficiali pubblicati il 23 ottobre in base alle decisioni della giuria attuate per la prima tappa (cliccare!).