Cowes-Dinard: Tentativo di record: attraversare il canale con un catamarano foil di 15 piedi

Yo Wiebel, 39 anni, di Monaco di Baviera, e Tamara Baumann, 21 anni, di Zurigo, vogliono battere il record della più veloce traversata della Manica da Cowes a Dinard per imbarcazioni sotto i 20 piedi. Il record è stato stabilito nel 2018 dal francese Yvan Bourgnon con un catamarano di 20 piedi. Ha impiegato 19 ore, 42 minuti e due secondi per coprire le 138 miglia nautiche in linea d'aria, che corrispondono a una velocità media di circa sette nodi - la distanza effettiva percorsa è maggiore a seconda della rotta scelta.

Wiebel e Baumann vogliono battere il record con il catamarano foiling iFly15, lungo 15 piedi. "Naviga molto bene e con facilità", dice Wiebel, che si sta preparando con il team a Cowes.

Finora il catamarano iFly 15 ha convinto soprattutto per la sua maneggevolezza. Nel test YACHT (vedi download e video), il catamarano si è dimostrato estremamente stabile sui foil e molto facile da controllare.

Su uno o due scafi, potrete spiccare il volo sul Lago di Garda allo Stickl Sportcamp

Il monotipo ha messo un altro punto esclamativo, questa volta in termini di velocità, quest'estate alla Foiling Week sul Lago di Garda, dove ha vinto la classifica All Foilers con il progettista E-Michael Miller al timone. Uno degli altri piloti era il vincitore del Vendée Globe Francois Gabart. È rimasto impressionato dal concetto del Cat: "È stato davvero fantastico. Un nuovo design di barca che non avevo mai visto prima. Comportamento di volo molto stabile, eccezionalmente stabile. È molto interessante perché si vede subito che pilotare questa barca è facile da imparare. Quasi tutti coloro che sanno navigare anche solo un po'. Si sale e la barca vola in modo stabile. Vola anche con venti leggeri. Penso che sia un'ottima introduzione al mondo del foiling".

Con il tentativo di record, il progettista vuole ora dimostrare che il suo progetto non è solo stabile, ma anche veloce nel foiling su lunghe distanze. "Vincendo la Foiling Week, l'iFly 15 ha dimostrato di essere veloce, nonostante il suo comportamento di volo stabile", afferma l'ingegnere aeronautico di Monaco. L'affermazione è rivolta all'opinione diffusa che un foiler con unità di coda stabilizzate attivamente, che l'iFly ha risolto con un trasmettitore (Wants), non possa essere veloce. "È esattamente il contrario", afferma Miller, "come è stato dimostrato di recente in occasione dell'America's Cup alle Bermuda. Ancora una volta, la barca con la migliore stabilità di volo è stata la chiara vincitrice".

"Il flying moth (classe iMoth), che è molto impegnativo da navigare, ha sempre avuto un controllo attivo del foil", continua Miller. "Senza questo sistema non sarebbe praticamente navigabile. Il Moth è senza dubbio una delle navi volanti più potenti al mondo proprio grazie, e non nonostante, il suo sofisticato sistema di stabilizzazione. Inoltre, sfata un altro mito secondo cui i T-Foil sono lenti. I Moths dimostrano il contrario, proprio come il progetto britannico Vampire e l'attuale revival dei T-Foil per la prossima America's Cup". Anche l'iFly 15 è dotato di T-Foil.

Il tentativo di record attraverso il canale è previsto per sabato 7 settembre a partire dalle 8:00 circa. È stato registrato ufficialmente presso il World Speed Sailing Record Council (WSSRC) e l'imbarcazione sarà dotata di un tracker. Questo fornirà la posizione ogni 15 minuti, che potrà essere seguita in diretta su http://yb.tl/cowesdinard2019.

Il tentativo di record era in realtà previsto in solitaria, ma il WSSRC non lo permette per motivi di sicurezza. Yo Wiebel è quindi accompagnata da Tamara Baumann. Wiebel, che in realtà è un architetto di Zurigo, gestisce anche una scuola di fioretto ( www.foilingschool.com ) e ha già fatto notizia come velista estremo, tra cui il giro di Capo Horn con uno Sportcat e un record di 24 ore.

Il team vuole superare le dodici ore previste per il record Cowes-Dinard dividendosi i compiti. "Ci alterniamo al timone", dice Wiebel, "con il timoniere seduto al timone. Il prodiere sta nel trapezio e guida la randa. Ci cambiamo ogni ora".

Il team spera soprattutto in venti leggeri, il che sembra paradossale all'inizio. "Il Cat è più veloce con venti di circa dodici nodi, quindi possiamo andare a tutta velocità", dice Wiebel. Con più vento, la pressione deve essere rilasciata e il foiling diventa più impegnativo. Il limite massimo di vento è di 25 nodi.

Il progettista Miller è certo che il record precedente possa essere battuto. A garantirlo dovrebbe essere anche un nuovo tipo di vela, per il quale è stata presentata una domanda di brevetto. Si tratta di un genoa dal taglio estremamente piatto, che non è fissato a un palo del gennaker a mezza nave con il collo, come avviene di solito, ma direttamente a sottovento sulla prua dello scafo vuoto. Nelle manovre, il fiocco può essere tirato verso l'altra prua utilizzando una cima senza fine. Questa disposizione offre diversi vantaggi, dice Miller. "La vela può essere più grande, poiché la lunghezza del piede non è limitata da sartie o crocette. Inoltre, il piede si trova direttamente contro lo scafo, riducendo al minimo la resistenza all'induzione intorno al piede. A causa del punto di attacco più a poppa della mura, c'è meno margine di manovra, altrimenti difficile da compensare quando si fa foiling a causa della mancanza di superfici laterali. Inoltre, il punto di pressione della vela è più basso rispetto a quello di una vela su un boma alto, il che a sua volta favorisce la posizione eretta desiderata del gatto. E poiché la vela si trova ad angolo rispetto alla barca, sviluppa anche una portanza verso l'alto, che aiuta anch'essa nel foiling".

L'iFly 15 con il nuovo genoa

La prova dell'efficacia della vela è stata il collaudo in Inghilterra, dove Miller ha dichiarato di essere decollato con sei nodi di vento reale e di aver poi sventato stabilmente a una velocità di dodici nodi.

Dovrebbe essere sufficiente per stabilire un nuovo record.

Al tracker...

Download:

iFly 15 in foiler a confronto (pdf)