Campionato europeo di 2,4 mR: Megan Pascoe vince davanti a Seguin e Kröger: Heiko Kröger: "Riscaldare lo scrubber dall'altra parte dello stagno"

Con tre vittorie di giornata, due secondi, due terzi e un quarto posto, è stata la britannica Megan Pascoe a spuntarla su una forte flotta internazionale di 44 concorrenti al Campionato Europeo 2.4 mR nelle acque francesi al largo di Quiberon. "Sono molto felice di aver riconquistato il mio titolo. È stata una competizione dura, soprattutto contro persone come Damien e Heiko e altri velisti con carriere incredibili. Dobbiamo riportare la vela alle Paralimpiadi: questo è un meraviglioso apice del nostro sport". Per la 36enne si tratta del terzo titolo iridato dopo quelli del 2013 e del 2016, quando ha relegato al secondo posto Damien Seguin, importante skipper della Vendée Globe e due volte vincitore delle Paralimpiadi. Ha anche reagito felicemente alla vittoria dell'argento ai Campionati Europei: "Alla fine ero solo due punti dietro Megan. Non è male se si considera che non partecipo a regate di 2,4 mR da tre anni". L'uomo che è nato con una mano sola ha invece portato a termine un'entusiasmante Vendée Globe e ha concluso il suo primo giro del mondo in solitario con un eccezionale settimo posto.

Heiko Kröger del Norddeutscher Regatta Verein ha conquistato il bronzo ai Campionati Europei in Francia. Il vincitore delle Paraolimpiadi del 2000 si è catapultato sul podio dopo una settimana di vento leggero, nella giornata conclusiva, con 20 nodi di vento fresco e con un ottimo umore velico, con una vittoria di giornata e un secondo posto. "Sono soddisfatto", ha dichiarato l'esperto di 2,4 mR. Con un occhiolino e uno sguardo ai suoi due rivali permanenti, che ha battuto spesso, ha aggiunto: "Anche Megan e Damien sono molto bravi". Dopo le condizioni spesso piatte e due gare con troppe alghe sulla chiglia, Kröger è stato felice del suo podio. Il fatto che il campo di regata fosse finalmente più veloce nell'ultima giornata lo ha reso felice: "Oggi sono finalmente riuscito a riscaldare lo scrubber dall'altra parte dello stagno". Anche Kalle Dehler (5°) e Ulli Libor (7°) hanno concluso la lotta per il titolo europeo con ottimi risultati. Solo i velisti tedeschi di 2,4 mR sono riusciti a entrare nella top ten con tre partenti, che comprendevano sette nazioni nella classifica finale. Clicca qui per i risultati finali dei Campionati Europei (clicca!).

Il riassunto di Heiko Kröger sui Campionati Europei è stato positivo: "Ci sono state buone regate, c'era un buon campo di regata e c'era una buona atmosfera". L'eccezionale inclusività di questa impegnativa classe di barche a chiglia monoposto è stata dimostrata anche in questo Campionato Europeo: 16 para-velisti e 28 velisti non disabili hanno gareggiato per la corona del Campionato Europeo. E per l'undicesima volta. L'attrattiva di questa classe per molti è l'assetto impegnativo della vela e le sfide tattiche e strategiche.

La lotta per il ritorno alle Paralimpiadi: l'ultimo colpo di coda con la campagna #BacktheBid

Il 2.4 è una delle tre classi con cui la World Sailing Association sta lottando per il ritorno della vela alle Paralimpiadi. I velisti paralimpici hanno partecipato l'ultima volta a Rio de Janeiro nel 2016, ma non in Giappone lo scorso anno. "Mancano 45 giorni alla presentazione della nostra domanda al Comitato Paralimpico Internazionale per il reintegro nel programma paralimpico", ha dichiarato il CEO di World Sailing David Graham, "vedere così tanti velisti paralimpici qui a questo campionato è sensazionale e stimolante. La vela ha il potere di riunire atleti ad alte prestazioni con abilità fisiche e sensoriali di vario tipo ed è chiaramente una piattaforma eccezionale nello sport globale". Con la campagna #BacktheBid, la Federazione Mondiale della Vela e molti noti velisti stanno lottando insieme per un ritorno alle Paralimpiadi del 2028 a Los Angeles. Clicca qui per andare alla pagina della campagna (clicca!).

Il dieci volte campione del mondo Heiko Kröger, che in qualità di presidente dell'Associazione Internazionale della Classe 2.4mR e di membro del Comitato Atleti della federazione mondiale è impegnato nella resurrezione paralimpica, afferma: "Sappiamo che il Comitato Paralimpico Internazionale e il Comitato Olimpico Internazionale stanno esaminando la questione e discutendone. Penso che ci sia il 55% di possibilità di un ritorno, voglio essere ottimista e avere speranza. C'è molto da dire a favore".