Oltre 40 yacht da 35 a 75 piedi hanno lasciato domenica Las Palmas a Gran Canaria per fare rotta insieme verso i Caraibi. Si tratta di un'iniziativa che fa parte della "ARC January", proposta per la prima volta quest'anno dall'organizzatore World Cruising Club (WCC).
Finora gli organizzatori britannici hanno offerto due raduni transatlantici da est a ovest: l'Atlantic Rally for Cruisers (ARC), con il quale gli yacht affrontano insieme la traversata oceanica su una rotta diretta dal 1986, e l'ARC Plus. Con questa opzione, la flotta fa scalo alle Isole di Capo Verde per una sosta prima di affrontare la lunga traversata verso i Caraibi.
In mare solo dopo Natale
L'introduzione di un altro rally ai Caraibi è in discussione da tempo presso il WCC, come riferisce il direttore delle comunicazioni Jeremy Wyatt in un'intervista a YACHT. La crescente domanda, unita allo spazio limitato disponibile nel porto di Las Palmas, ha fatto pendere la bilancia a favore del lancio dell'ARC a gennaio. È particolarmente popolare tra gli equipaggi che non vogliono trascorrere il Natale ai Caraibi, ma vogliono mollare gli ormeggi solo dopo.
Come per l'ARC e l'ARC Plus, il campo di barche alla partenza è colorato e porta a poppa bandiere di tutto il mondo. Molti equipaggi provengono dalla Gran Bretagna, ma oltre ad altri velisti europei, ci sono anche numerosi equipaggi nordamericani e persino alcuni dall'Australia. Quattro barche battono bandiera tedesca.
Arrivo a fine gennaio
Tuttavia, sei degli yacht iscritti non sono riusciti a scendere in acqua in tempo per il segnale di partenza di domenica. Sono ancora in attesa in porto di equipaggio o di pezzi di ricambio e sperano di poter seguire il campo nei prossimi giorni.
I marinai devono percorrere tra le 2.700 e le 3.000 miglia nautiche. L'esperienza insegna che la maggior parte di loro ha bisogno di circa due o tre settimane, quindi si prevede che arriveranno a Rodney Bay Marina, sull'isola caraibica di Santa Lucia, tra il 28 e il 31 gennaio.
Chiunque voglia seguire virtualmente la flotta può farlo nella sezione Traccia del WCC (clicca).
