La 52 Super Series ha dato il via alla sua undicesima stagione al largo di Saint-Tropez. Undici squadre si sono incontrate nel Mediterraneo per il primo vertice dell'anno. I tre migliori team dell'anno precedente sono emersi come favoriti: Il team statunitense Quantum Racing, anche se il suo nucleo centrale è passato al team partner American Magic per prepararsi all'America's Cup 2024 e ha dovuto essere sostituito. A loro si sono aggiunti "Phoenix" di Hasso e Tina Plattner e il TP52 "Platoon" di Harm Müller-Spreer.
"Platoon" e "Phoenix" non rientrano nella top five
Questo potente trio dovrebbe fare bene anche nella stagione 2023. Ma inizialmente le cose sono andate diversamente nella settimana di vento piuttosto leggero... Il turco "Provezza" di Ergin Imre ha vinto davanti al team Quantum Racing di Doug DeVo e - cosa particolarmente sorprendente - a "Gladiator" di Tony Langley. L'anno scorso, il team britannico era arrivato ultimo nel campionato.
Il team di Harm Müller-Spreer (Norddeutscher Regatta Verein), che sta disputando la stagione con il tattico italiano Vasco Vascotto come nella seconda metà dello scorso anno, ha ottenuto solo un settimo posto. L'equipaggio del "Platoon" si era comportato con sicurezza nelle tre regate di allenamento precedenti, ottenendo per tre volte i primi tre posti ed esprimendo soddisfazione per la modifica della chiglia apportata durante l'inverno.
Il campione olimpico Santi Lange raccoglie una difficile eredità
I vice-campioni del 2022 hanno avuto un inizio di stagione ancora più debole: "Phoenix" non è andato oltre il nono posto alle 52 Super Series di Saint-Tropez con il nuovo tattico e campione olimpico Nacra 17 Santi Lange. L'argentino subentra alla superstar Tom Slingsby, che ha navigato con "Phoenix" l'anno scorso ma che quest'anno ha dovuto ritirarsi a causa di conflitti di programmazione con il SailGP e altre sfide.
In Francia, il fatto che sei degli undici team partecipanti siano stati in grado di vincere almeno una delle otto regate ha favorito l'equilibrio della flotta della 52 Super Series. Tuttavia, "Provezza" non è stata nemmeno la prima barca a tagliare il traguardo.
"Provezza" ha vinto con coerenza
Piuttosto, è stata decisiva la costanza del TP52 turco con venti tra i 5 e i 20 nodi. Dopo tutto, il team di Ergin Imre ha iniziato l'ultima regata della giornata conclusiva a pari punti con i campioni americani del 2022. E dopo una partenza sbagliata, i favoriti di Quantum Racing powered by American Magic hanno dovuto cedere al team battente bandiera turca.
Con il bronzo olimpico neozelandese John Cutler al timone e il suo connazionale Hamish Pepper come tattico, l'equipaggio di "Provezza" è rimasto concentrato sull'ultima giornata. Quantum Racing, invece, è sceso al secondo posto della classifica generale dopo che la nuova guardia del corpo intorno a John Kostecki ha interpretato male i venti leggeri della partenza. "Gladiator" di Tony Langley, a pari punti con "Quantum Racing", si è piazzato terzo nello spareggio. Sulla barca britannica, il tattico argentino Guillermo Parada, quattro volte campione della 52 Super Series, sembra essere il catalizzatore dei cambiamenti positivi nel team.
Non abbiamo vinto nessuna gara. Ma non ne abbiamo nemmeno vinte di brutte". (Ergin Imre)
Per il team di Ergin Imre si tratta della prima vittoria in una regata della 52 Super Series dal 2019, e un inverno di modifiche e cambiamenti sembra dare i suoi frutti. Imre ha sorriso e ha detto: "Quando sono venuto per la prima volta a Saint-Tropez 43 anni fa, era il posto più bello del mondo - e lo è ancora oggi. Ma questa era una regata con vento leggero e avevamo apportato delle modifiche durante l'inverno. Abbiamo cambiato la chiglia, abbiamo cambiato i trimmer delle vele, abbiamo assunto nuovi progettisti di vele. Tutto sembra aver funzionato. Non abbiamo vinto nessuna regata, ma non ne abbiamo nemmeno vinte di brutte".
La 52 Super Series, fondata nel maggio 2012, entra nella sua undicesima stagione un anno prima della 37a America's Cup. Sono previsti cinque eventi. Il momento clou sarà il Rolex TP52 World Championship dal 21 al 26 agosto a Barcellona. La finale del campionato stagionale della principale serie di monoscafi, nota anche come la "sorella minore dell'America's Cup" per le sue prestazioni, si svolgerà al largo di Porto Portals il 18 settembre.
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Da assaporare: Il film che celebra il decimo anniversario della 52 Super Series dal 2022:
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
