Quando nel 1925 sette imbarcazioni diedero il via alla prima Fastnet Race, nessuno poteva immaginare che questa gara si sarebbe trasformata in una delle più famose competizioni d'altura del mondo della vela. 98 anni dopo, l'organizzatore britannico Royal Ocean Racing Club (RORC), i suoi numerosi partner e migliaia di velisti celebrano la 50a edizione di questa affascinante regata di lunga distanza.
Basta guardare i nomi delle barche incisi sulla Fastnet Challenge Cup per capire l'eredità della regata" (Paul Cayard).
Dilettanti, velisti esperti e noti professionisti si cimenteranno nella sfida su barche di età, design e dimensioni diverse. All'edizione dell'anniversario partecipano anche 27 barche tedesche. La Rolex Fastnet Race gode di una fama leggendaria in tutto il mondo e ha già attirato molti dei grandi dello sport nel sud dell'Inghilterra, dove l'America's Cup è nata nel 1851: la sognante cittadina marittima di Cowes, sull'Isola di Wight, nel sud dell'Inghilterra.
Paul Cayard, grande della Coppa America e delle regate oceaniche negli Stati Uniti, riassume: "Chiunque abbia partecipato alla Rolex Fastnet Race si rende immediatamente conto della sua storia unica e dell'impatto che ha avuto sull'evoluzione della vela oceanica. Basta guardare i nomi delle barche incisi sulla Fastnet Challenge Cup per capire l'eredità della regata e il motivo per cui è tenuta in così alta considerazione".
Il suggestivo percorso conduce da Cowes a Cherbourg passando per Fastnet Rock.
Molte cose sono rimaste invariate per quasi un secolo, ma una è cambiata in modo significativo: Per la seconda volta consecutiva, il percorso non va da Cowes a Plymouth, passando per Fastnet Rocks, ma termina a Cherbourg, in Francia. Nel suo percorso verso ovest dal Solent, la flotta passerà davanti a noti punti di riferimento della Manica, tra cui i Needles all'estremità occidentale del Solent, Portland Bill, Start Point, The Lizard e Land's End, prima di intraprendere il passaggio in mare aperto attraverso il Mar Celtico fino al punto di svolta simbolico di Fastnet Rock al largo della costa meridionale dell'Irlanda.
Il famoso faro sulla solida roccia nel Mare d'Irlanda segna la simbolica metà del percorso prima che la flotta torni indietro attraverso le Scillys fino al porto di arrivo di Cherbourg. Dopo il successo del lancio del nuovo percorso nel 2021, la Francia, amante della vela, rimarrà partner degli organizzatori britannici nella 50a Rolex Fastnet Race, per la gioia dei numerosi equipaggi francesi partecipanti.
Una gigantesca flotta da record in rotta per il Fastnet
L'afflusso di partecipanti quest'anno è stato maggiore che mai. Una gigantesca flotta record di oltre 450 barche ha annunciato il suo arrivo per la partenza il 22 luglio alle 13.00 ora locale (15.00 ora tedesca). I padroni di casa hanno il contingente più numeroso con 158 barche, appena davanti alla Francia con 140 barche.
La Germania è la terza nazione più forte con 27 barche, appena davanti ai Paesi Bassi con 25 barche. Il campo di regata tedesco comprende barche piccole come l'Elan 360 "Toke" con Norma Puls, lo Swan 38 "Truwen" con Jens-Werner Hinrichs o l'Humphreys 39 "Ginkgo" di Dirk Clasen, barche medie come il Rainbow 42 "Uijuijui" con lo skipper Maurice Oster e regatanti temerari come il Botin 56 "Black Pearl" di Stefan Jentzsch.
I campioni del mondo tedeschi a due mani sono al via
Tra i noti partecipanti tedeschi ci sono i campioni del mondo a due mani Jonas Hallberg e Till Barth sul JPK 10.30 "Hinden", l'equipaggio intorno allo skipper Felix Streckenbach sul TP52 "Imagine", il team di Daniel Baum sul bellissimo singolo in legno "Elida", Rasmus Töpsch e Bertil Balser sul JPK 10.30 "Sharifa", il Judel-Vrolijk 52 "Haspa Hamburg" dell'Hamburgischer Verein Seefahrt o "Germania VI" di Alfried Krupp von Bo.10 "Sharifa", il racer Judel-Vrolijk 52 "Haspa Hamburg" dell'Hamburgischer Verein Seefahrt o il "Germania VI" della Fondazione Alfried Krupp von Bohlen und Halbach.
Le cose saranno emozionanti nella Classe 40, dove i giovani professionisti tedeschi Lennart Burke (24) e Melwin Fink (21) torneranno in azione dopo la vittoria di tappa della loro squadra a Les Sables-Horta-Les Sables. La lesione alla schiena di Lennart Burke è in via di guarigione. I due stanno trasferendo il loro Pogo 40 S4 da Cherbourg a Cowes questa settimana, con l'obiettivo di arrivare a Cowes il giorno prima del via del Fastnet. Anche i co-skipper di "SignForCom" si sono posti un obiettivo ambizioso. "Vorremmo arrivare tra i primi cinque della Classe 40", ha dichiarato Lennart Burke.
La coppia di Class 40 Burke e Fink: i due al Fastnet in allenamento per la Transat Jacques Vabre
L'aspetto insolito è che, come di consueto, nella 50a regata del Fastnet sono ammessi equipaggi di due persone, ma anche equipaggi di tre e quattro persone nella Class 40. "Lo sappiamo da poco più di una settimana, ma continuiamo con la costellazione di due uomini perché vogliamo anche allenarci per la Transat Jacques Vabre in autunno", dice Burke a nome del suo Next Generation Sailing Team.
In base alla recente forma della barca e del team, Lennart Burke (Norddeutscher Regatta Verein) e Melwin Fink (Schaumburg-Lippischer Seglerverein) dovrebbero disputare una buona regata anche in coppia. Sebastian Ropohl e il suo team sull'Akilaria RC2 "Cantaloop 40" sono in gara anche nella Classe 40. Gli esperti velisti del Norddeutscher Regatta Verein gareggiano come trio. Il co-skipper di Ropohl, David Rowen, non vede l'ora di partecipare al suo sesto Fastnet.
Il fascino della Fastnet Race - Il video:
Ed ecco l'anteprima video della 50ª edizione:
Siete curiosi di vedere chi partecipa dalla Germania? Cliccate qui per gli elenchi dei partecipanti.
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
