All'inizio del fine settimana, c'è stato un cambiamento in testa al gruppo della 12a Route du Rhum. Durerà? François Gabart ("SVR-Lazartigue") ha superato il favorito Charles Caudrelier su "Maxi Edmond de Rothschild". Il vantaggio era inizialmente di meno di un quarto di miglio nautico, ma sabato mattina era di quasi dieci miglia nautiche.
Charlie Dalin: "Non è facile questa Transat".
Anche il dominatore di Imoca, Charlie Dalin su "Apivia", ha visto sfumare nella notte il suo ampio vantaggio in questa 12a Route du Rhum. Con venti più leggeri, i rivali Kevin Escoffier ("Holcim-PRB") e Jérémie Beyou ("Charal 2") si sono avvicinati all'atleta di punta con i resti della brezza frontale e velocità comprese tra 15 e 17 nodi. Dalin è riuscito a fare meno di tre nodi solo in alcuni momenti.
"Non è facile questa Transat. Bisogna prendere le decisioni giuste, e non è facile", ha ammesso Dalin la mattina del 12 novembre. "Da quando è stato dato il via, le cose sono andate abbastanza bene per me. Sono soddisfatto del mio ritmo e del mio percorso. Ora la sfida è raggiungere gli alisei".
Boris Herrmann: "Auguratemi di dormire!".
Anche Boris Herrmann punta a raggiungere gli alisei il più rapidamente possibile, avendo recuperato molto terreno nella sua terza notte in mare. Dal 17° posto della sera precedente, lo skipper di "Malizia - Seaexplorer" è salito al 9° posto. Sabato mattina, sia Herrmann che Sam Davies ("Initiatives Cœur"), che navigava dietro di lui, avevano superato lo skipper franco-tedesco di "MACSF" Isabelle Joschka. Le cose si mettono bene per il nativo di Amburgo, che sta disputando la sua prima regata in solitario con la sua nuova barca.
In un video da bordo, Herrmann mostra quanto sia dura sottocoperta, anche durante le brevi fasi di recupero. Ha raccontato quanto sia difficile recuperare a bordo: "La mia missione è dormire. Oggi non sono riuscito ad addormentarmi. Penso che sia dovuto anche alla tensione e allo stress. Non è molto normale per me". Mentre Herrmann parla, la barca si scuote violentemente ancora e ancora. "Auguratemi di dormire", dice Boris Herrmann, che, come tutti gli skipper in gara, sta ancora lottando per entrare nel ritmo di regata.
Malato ed esausto: abbandono con genoa strappato e autopilota rotto
Jonas Gerckens è estremamente esausto e deluso. L'asso belga della Classe 40 è stato costretto a ritirarsi venerdì, dicendo: "La mia sicurezza non era più garantita". L'antefatto: poche ore dopo la partenza, Gerckens ha iniziato a soffrire di sintomi influenzali. In particolare, una tosse costante, la perdita della voce e una forte stanchezza hanno paralizzato lo skipper di "Volvo". Le sue condizioni hanno continuato a peggiorare. La privazione del sonno dei primi giorni non ha migliorato la situazione.
Il 42enne di Liegi, che aveva iniziato con un piazzamento tra i primi dieci nel campo delle 55 barche della Classe 40, aveva iniziato bene la regata. Ma quando venerdì pomeriggio il suo J/1 si è rotto e ha dovuto riavvolgerlo per mettere in sicurezza la barca, il suo problema si è manifestato: con la salute fortemente compromessa, ha dovuto fare diversi tentativi per completare la manovra. "Dopo ero esausto, anche se non è una cosa eccezionale. Non ho più risorse. Sono allo stremo delle forze", ha confidato Gerckens alla sua manager Delphine Simon.
Jonas Gerckens: "Non mi sento più al sicuro".
Anche se la traversata atlantica sarebbe stata possibile senza la rottura del genoa, le possibilità di ottenere un risultato di rilievo erano svanite. Dopo un lungo riposo e il primo pasto caldo dalla partenza, Gerckens cadde in un breve sonno. Per poi essere nuovamente svegliato dall'allarme per un malfunzionamento del pilota automatico. Dopo una breve analisi, la cattiva notizia: Gerckens può riparare l'autopilota solo salendo sull'albero maestro. Tuttavia, nel suo stato di salute, non si sente in grado di farlo.
La stanchezza, il J/1 strappato e il pilota automatico in avaria sono troppo per il quarto classificato della Transat Jacques Vabre 2021, che decide di ritirarsi dalla regata l'11 novembre. "Avrei potuto andare oltre le mie forze, ma non mi sento più sicuro", ha dichiarato Gerckens, che si sta dirigendo verso il porto di Lorient, dove è atteso per il fine settimana.
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
