È una vittoria incontrastata quella che gli skipper Katrin e Jens Priewe hanno ottenuto sul loro dinghy H "Tekitisi": Quando arrivano ad Arnhem, nei Paesi Bassi, dopo tre ore di navigazione nell'ultima delle sei tappe della Settimana del Reno di quest'anno, la barca successiva non è in vista. Il percorso di questo lunedì di Pentecoste era lungo circa 40 chilometri. A titolo di paragone, il Varianta "Oscar" ha impiegato più di cinque ore con venti da quattro a cinque Beaufort e raffiche. Ciò significa che la "Tekitisi" ha vinto anche il "Nastro Azzurro" per la barca più veloce: la Priewes ha impiegato 14:52:33 ore per completare il percorso di 185 chilometri, che quest'anno è partito da Colonia-Porz e si è fermato a Hitdorf, Düsseldorf, Duisburg, Wesel e Rees. Il "Nastro Blu" per la barca più veloce in base al tempo calcolato è andato al J/22 "7Sitzer" e al suo equipaggio di tre persone.
Quest'anno sono state iscritte in totale 68 barche, tra cui sette Shark 24, cinque H-boats ciascuno, Sailhorse e Dyas e tre J/22. La barca più piccola in gara, un dinghy RS Vision navigato da due uomini anziani, ha dovuto rinunciare dopo essersi rovesciata nella prima tappa e i velisti si sono spostati sulla barca d'appoggio "Eureka", che è servita come luogo per dormire e mangiare, ma anche come barca per le feste e ufficio di regata. Alla fine, 49 barche sono state classificate nella competizione per il "Nastro Azzurro", il premio per le barche che si sono aggiudicate il "Nastro Azzurro". I risultati possono essere letti qui.
Ciò significa che la Settimana del Reno non ha potuto eguagliare il successo degli anni precedenti, quando vi partecipavano fino a 140 imbarcazioni. Tuttavia, negli ultimi due anni, l'evento tradizionale, che è ancora organizzato su base puramente volontaria, è stato completamente cancellato a causa della pandemia di coronavirus. Quest'anno, solo l'arrivo di tappa a Emmerich ha dovuto essere cancellato dal programma con breve preavviso a causa di un'allerta meteo severa. Invece, l'entourage ha navigato solo per i 20 chilometri da Wesel a Rees la domenica di Pentecoste e da lì attraverso il confine fino ad Arnhem il lunedì.
Il percorso cambia ogni anno; nel 1922, ad esempio, 52 barche hanno percorso i 207 chilometri da Andernach a Emmerich. All'epoca, i rimorchiatori con motori a vapore fumanti dominavano la corrente, e anche le barche a vela più grandi non avevano motori ausiliari. Da allora, il Reno è diventato più stretto e la corrente più forte, i rimorchiatori e i piroscafi sono scomparsi, la maggior parte dei traghetti è stata sostituita da ponti e numerose baie e lanche si sono insabbiate. Ancora oggi, molte barche vengono rimorchiate di tanto in tanto, le derive e le piccole imbarcazioni da crociera dominano la scena della Settimana del Reno, mentre i regatanti di razza si vedono raramente. Sono invece sempre venute molte famiglie, genitori con bambini e velisti che non lottano accanitamente per ogni metro sulla linea di partenza con un coltello tra i denti.
La navigazione è sempre a valle, cioè verso la valle, come si dice sul Reno, con la corrente che spinge ogni imbarcazione verso il traguardo a circa cinque chilometri all'ora. Quindi, cinque minuti prima della partenza, si può ancora andare alla deriva 500 metri prima della linea di partenza: qui è possibile navigare anche in condizioni di calma, che i vecchi marinai del Reno chiamano "stiwweln". Lungo il percorso, soprattutto nei fine settimana, si incontrano numerose grandi navi commerciali, che bisogna sempre evitare, ma che suonano anche il clacson se si sentono troppo stressate dal traffico della regata sul Reno. Il percorso passa davanti alla cattedrale di Colonia, ma anche davanti a numerosi impianti industriali della regione della Ruhr, mentre altrove le mucche pascolano sulle rive e numerosi alberi costeggiano gli argini e offrono ombra dal vento.
Anche quest'anno YACHT era presente, tra l'altro sulla "Li", una barca a L costruita da Abeking & Rasmussen nel 1949, che è anche la barca più vecchia di questa Settimana del Reno. Un resoconto dettagliato apparirà in un prossimo numero di YACHT.
