100 anni di Settimana del Mare del Nord: "L4/Trifork" con Dolmer al posto di Bekking: ritorno dell'anniversario per "Struntje V".

Tutto è pronto per la festa di Pentecoste a vela: La Settimana del Mare del Nord si avvia verso l'edizione del suo anniversario, che festeggerà i suoi 100 anni il primo fine settimana di giugno. Molti equipaggi si dirigeranno verso lo scoglio rosso che non hanno mai visitato prima. O non ci è mai stato per molto tempo. I cacciatori di record internazionali dello yacht VO70 "L4/Trifork" (costruito nel 2008 come "Ericson 4" per la Volvo Ocean Race) hanno come obiettivo il primo. Lo skipper Jens Dolmer e il suo equipaggio di dieci persone sono in gara per battere il record di 22 anni sulla classica lunga distanza Pantaenius Rund Skagen. Il record è stato stabilito all'inizio del millennio da "Uca" del dottor Klaus Murmann con il timoniere Walter Meier-Kothe. Il tempo di navigazione di allora fu di 43 ore e 46 minuti.

"Siamo cacciatori di record, ed è per questo che questo record è il nostro obiettivo dichiarato", dice lo skipper Jens Dolmer, "non siamo mai stati a Helgoland prima d'ora e non abbiamo mai partecipato alla Pantaenius Rund Skagen, ma non vediamo l'ora di farlo. Molti di noi sono di casa in Scandinavia ed è raro poter affrontare una sfida del genere nel nostro paese". Jens Dolmer, che vive vicino a Copenhagen, è il responsabile della regata. L'otto volte vincitore del record Ocean Race Bouwe Bekking, inizialmente annunciato, non potrà presentarsi al largo di Helgoland e andare a caccia di record a causa del suo impegno sul ClubSwan 50 "Olymp" di Mark Bezner nello Swan Sardinia Challenge. Jens Dolmer ha già fatto due volte il giro del mondo in Ocean Race e ha completato diverse tappe nell'ultima edizione. Lo yacht VO70 "L4/Trifork" partirà come favorito nella regata di 500 miglia nautiche Pantaenius intorno a Skagen, disputata per la prima volta nel 1932.

Cosa c'entrano "Doc Schäfer", Howard Carpendale, un paio di forbici e le uova della "SeaCloud" con la Settimana del Mare del Nord ...

Per motivi nostalgici e per onorare la Settimana del Mare del Nord e il suo grande anniversario, Wolfgang Schäfer e sua moglie Angela Schäfer hanno riattivato il loro fedele vecchio yacht da regata di famiglia "Struntje V" per le regate intorno allo scoglio rosso. Con questa nave gemella dell'Admiral's Cup "Saudade", il suo primo proprietario, il dottor Günter Havemann, partecipò per la prima volta alla Settimana del Mare del Nord nel 1974 e successivamente a regate di fama internazionale in tutto il mondo. È passato quasi mezzo secolo dal varo di "Struntje V". Il campione del mondo Farr 40 2018, Wolfgang Schäfer, ha inviato il seguente messaggio personale alla Settimana del Mare del Nord, a cui sono legati molti ricordi:

"Dopo 25 anni, la 'Struntje V' partecipa anche quest'anno alla Settimana del Mare del Nord. Questa partecipazione è un'espressione di rispetto e riconoscimento per la Settimana del Mare del Nord con la sua lunga e inconfondibile tradizione. Con le sue vele vecchie di 25 anni, la nave è ben lontana dall'essere in grado di regatare, ma è la partecipazione che conta. La prima partenza di una "Struntje IV" al largo di Helgoland avvenne nel 1968. Mia moglie e io abbiamo partecipato a questa regata al largo di Helgoland per oltre 30 anni senza interruzioni con una "Struntje". In seguito ci siamo avventurati nella scena delle regate internazionali.

Richiesta tatticamente intelligente della mano della figlia durante una tempesta nella regata di Skagen nella baia di Jammer

Circa 52 anni fa, l'allora "Struntje IV" fu trovato alla regata di Skagen nella baia di Jammer con aria estremamente veloce. Il motore era a mille e il percorso era estremamente accidentato. Come velista di regata, riconobbi subito le possibilità tattiche di questa situazione limite e chiesi al timoniere e armatore stressato la mano di sua figlia Angela, naturalmente senza alcuna repressione e in nessun modo in ultima analisi. In termini di regata, questo passo si è rivelato un successo. Va da sé che quell'anno festeggiammo il nostro anniversario di nozze d'oro e partecipammo alla Settimana del Mare del Nord con poco preavviso.

Già allora, le cerimonie di premiazione e i discorsi si tenevano nella North Sea Hall di Helgoland. Howard Carpendale si presentò in una di queste occasioni, ovviamente in anticipo sui tempi, con i capelli troppo lunghi. L'allora capo del cantiere navale A&R Hermann Schaedla afferrò un grosso paio di forbici e si precipitò sul palco per il necessario taglio di capelli, tra le ovazioni di tutti i marinai. Howard Carpendale fuggì dal backstage e il suo spettacolo era finito. Il ben noto sentimento delle Settimane del Mare del Nord si fece sentire.

Nel 1974, l'allora nuova "Struntje V", sorella della "Rote Sau", fece la sua comparsa nel porto di Helgoland. Ben presto si guadagnò una lodevole reputazione come piroscafo "Eiergrog" di successo sotto la gestione del nuovo suocero Günter Havemann, noto a tutti come "Fruchtwasserkapitän". A un certo punto, era previsto un nuovo StarCut. L'allora capo di North Sails Germania, Eckard Wagner, salì a bordo con i suoi ragazzi nel porto di Helgoland. Fu subito chiaro che non ci sarebbero state percentuali se ci avessero prosciugato con lo zabaione. Il problema critico erano le uova, non il rum. Quando le ultime due uova erano probabilmente pronte in cambusa, i ragazzi del Nord ebbero la meglio. Scomparsi sul ponte di prua, scappai attraverso il portello e mi precipitai dal capitano della nave alta "SeaCloud" di fronte a noi. Ai marinai di Amburgo piace aiutarsi l'un l'altro, così tornai di corsa sul ponte di prua con un pallet di uova e le nascosi lì. Tornato nel salone, dissi a Eckart Wagner e ai suoi ragazzi che avremmo sempre stivato le uova di scorta nel castello di prua. Avevamo vinto la scommessa: ci era stato garantito un buon sconto per lo StarCut. Naturalmente, le uova sono state restituite alla "SeaCloud" con un po' di ritardo nel 2019. La Settimana del Mare del Nord si prende cura dei suoi partecipanti.

La Settimana del Mare del Nord è molto conosciuta anche nel mondo sotterraneo.

La Settimana del Mare del Nord è nota per le difficili condizioni di vento, marea e mare. Durante il mio lungo impegno con DSV, ORC e ISAF/WS per la nostra flotta d'altura, abbiamo disputato tutte le gare di Admiral's Cup al largo di Helgoland. Dopo l'introduzione del Campionato Internazionale Offshore Tedesco, anche questo si è svolto nell'ambito della Settimana del Mare del Nord.

Dopo aver deciso, per tutti questi motivi e in occasione del 350° anniversario (2 x 75 = 150 anni di vita + 50 anni di nozze d'oro + quasi 50 anni di 'Struntje V' + 100 anni di Settimana del Mare del Nord = 350 anni), di fare un annuncio, c'è stata una telefonata da Sydney in cui un buon amico ed eccellente velista con l'esperienza di molte Sydney Hobart Races ha chiesto se poteva partecipare con noi alla Settimana del Mare del Nord di quest'anno. I voli sono stati prenotati. Siamo lieti di constatare che la North Sea Week è ovviamente molto conosciuta anche Down Under. Tutto si incastra molto bene".