Se vi interessano la vela, le virate a tempo preciso e i diagrammi polari, potete tranquillamente mettere da parte questo articolo. Perché non c'è una sola volta in cui vengono issate le vele o strappata una scotta. Al contrario, il motore si muove tranquillamente nell'entroterra francese con l'albero abbassato. Il canale Reno-Rodano, la Saona e il Rodano saranno il preludio del nostro viaggio a vela, la porta del mare, per così dire.
Il viaggio inizia nel profondo sud-ovest della Germania, a Breisach am Rhein. Il Reno è il fiume navigabile più vicino al Lago di Costanza, dove la nostra "Aracanga" ha vissuto finora. E poiché il percorso attraverso la Francia ci sembrava più attraente di quello attraverso il Reno fino al Mare del Nord, abbiamo deciso di dirigerci verso sud. Sulla carta, si tratta di una rotta facile e navigabile per barche con un pescaggio fino a 1,8 metri. La nostra chiglia sporge di 1,65 metri nell'acqua, quindi con un po' di sana prudenza dovrebbe essere facile da percorrere.
Il 18 luglio abbiamo mollato le cime a Breisach con il progetto di navigare in Mediterraneo a Port St. Louis du Rhône, nel sud della Francia, un mese dopo. Il 18 agosto abbiamo attraversato la chiusa e siamo entrati in acqua salata, quindi il piano ha funzionato. Non proprio come previsto, però. Come molti altri, non avevamo fatto i conti con un'estate estremamente calda e piovosa.
Non è affatto un problema!
Da maggio le precipitazioni sono state praticamente assenti e il livello dell'acqua nei fiumi e nei canali ne ha risentito molto. La prima parte del Canale Reno-Rodano ci porta in salita attraverso 40 chiuse, che si susseguono a intervalli molto brevi. In questo tratto, il livello dell'acqua è relativamente facile da regolare grazie alle brevi distanze tra le chiuse, e sia i guardiani delle chiuse che le capitanerie di porto rispondono con "Oui, oui, pas de problem" alle nostre domande sulla profondità dell'acqua nel canale.
Dopo il quarto giorno, abbiamo raggiunto lo spartiacque e da qui la discesa. Mentre una squadra di guardiani delle chiuse ci accompagna in salita, in discesa siamo lasciati a noi stessi. A differenza della salita, però, il bloccaggio in discesa è molto rilassato: le corde devono essere strette solo lentamente e non con la forza.
Invece di essere accompagnati da una squadra di guardiani delle chiuse, siamo dotati di un telecomando per le chiuse in arrivo. Nel suo percorso verso il Rodano, il canale si alterna per lunghi tratti al corso naturale del Doubs, che sono i tratti più belli del collegamento tra Reno e Rodano. Allo stesso tempo, però, in queste zone è necessaria una grande prudenza. Soprattutto con una barca a vela con una chiglia solida e un corrispondente pescaggio.
Il fiume può ingrossarsi notevolmente in breve tempo e aumentare la corrente. Inoltre, è lastricato di grosse pietre, ghiaia e sabbia, che non sempre si trovano nei punti segnalati, soprattutto dopo una piena. Tuttavia, non è stata tanto l'acqua alta quanto l'acqua estremamente bassa del Doubs a crearci problemi.
Soprattutto all'uscita delle chiuse, dove il canale e il fiume si fondono di nuovo, ci sono molti detriti e, al più tardi dopo la seconda chiusa del fiume, in queste zone si procede molto lentamente. Essendo principianti nella navigazione interna, abbiamo anche imparato rapidamente che il consiglio di tenersi a 15 metri dalla riva lascia poco spazio di manovra, che una "distanza di sicurezza" aggiuntiva non è necessariamente vantaggiosa e che due metri di profondità dell'acqua non sono motivo di preoccupazione.
Tutto va bene fino al chilometro 85
Abbiamo rallentato solo a partire da 1,9 metri e abbiamo tolto completamente il gas a 1,8 metri per farci strada lentamente nei bassi fondali. Non avremmo fatto dieci miglia al giorno se fossimo stati più attenti, visto che l'ecoscandaglio raramente segnava più di 2,5 metri. Certo, abbiamo toccato il fondo un paio di volte e ci siamo incastrati un paio di volte, ma non abbiamo mai avuto problemi seri a liberarci. Fino al chilometro 85 (i chilometri si contano dallo spartiacque su entrambi i lati).
In quel punto il canale era improvvisamente profondo solo 1,4 metri. Per una lunghezza di circa 50 metri, l'armatura del canale è scivolata in acqua in questo punto. L'argine è stato rifatto, ma i detriti non sono stati estratti dal canale. Dopo alcuni tentativi in vari punti, abbiamo deciso di ritirarci per poter affrontare il tutto il giorno successivo ben preparati e con nuove energie.
Così, in serata, i serbatoi dell'acqua sono stati svuotati, sono stati costruiti degli stabilizzatori per spostare il peso e gli oggetti pesanti come la zattera di salvataggio e l'ancora sono stati riposti sul ponte di corsa di babordo insieme alla catena. Nuovo giorno, nuovo tentativo. Siamo tornati alla secca molto presto al mattino, sperando che il livello dell'acqua fosse salito un po', dato che le chiuse non sono in funzione di notte. Ma è stato il contrario, il canale aveva perso tra i 5 e i 10 cm d'acqua.
Tuttavia, dopo qualche ora di immersione, abbiamo scavato un canale per la chiglia con la nostra insalatiera e siamo arrivati dall'altra parte del banco di sabbia. Un breve momento di gioia e poi la successiva secca, ma questa volta non fango morbido, bensì duro come il cemento!
Per il momento questo era il capolinea per noi. Tornare indietro, tornare a Deluz, l'ultimo porto, ed esplorare le nostre opzioni. Dopo molte riflessioni e una telefonata con un amico progettista di yacht, abbiamo scartato l'opzione di ridurre il pescaggio utilizzando delle sacche e abbiamo considerato il trasporto via terra come l'ultima opzione. Dopo tutto, il livello dell'acqua non sarebbe aumentato nel prossimo futuro. Tornare indietro e prendere un'altra strada non era più un'opzione sicura a causa dell'abbassamento del livello dell'acqua.
Alto e secco sul caricatore basso
Due settimane dopo, l'"Aracanga" era di nuovo a secco, ma ora sul camion e questa volta con destinazione St. Jean de Losne, che si trova a circa 100 chilometri a ovest della Saona ed è il più grande porto turistico interno della Francia. Lì siamo tornati subito in acqua e il giorno seguente abbiamo continuato il viaggio sulla nostra chiglia. La Saona è un fiume calmo e tranquillo che sfocia nel Rodano vicino a Lione. Il Rodano, invece, può essere molto veloce, con correnti fino a cinque nodi.
La Valle del Rodano è anche la culla del Mistral, un vento tempestoso proveniente da nord-ovest che trasforma regolarmente la zona di mare tra il sud della Francia, la Corsica e Maiorca in un calderone di streghe. I due fiumi ci portano a costeggiare città famose come Lione e Avignone, ma anche piccoli villaggi da sogno fuori dai sentieri battuti, come la pittoresca città medievale di Viviers, con le sue imponenti fortificazioni sopra la città. Più si va a sud, più si riconoscono le influenze mediterranee. I pini costeggiano le rive e i ripidi tetti della Franca Contea sono sostituiti da tetti più piatti con tegole romane.
Il Rodano sfocia nel Mediterraneo a St. Louis du Rhône. Tuttavia, l'estuario naturale è riservato a chi conosce la zona; per tutti gli altri, passiamo attraverso la chiusa dall'acqua dolce a quella salata e nel grande porto della città. Il nostro albero è ormeggiato qui e da qui iniziamo la seconda tappa del viaggio: il Mediterraneo.
Conclusione: nonostante le secche e le difficoltà, viaggiare per canali e fiumi è un modo buono e rilassato per iniziare un lungo viaggio e per abituarsi alla vita a bordo prima che le pendenze, il vento e le onde rappresentino ulteriori sfide.
Informazioni sulla navigazione interna
Canale Reno-Rodano: Ufficialmente è navigabile fino a un pescaggio di 1,8 metri, ma realisticamente il limite in un'estate normale è di circa 1,5 metri. Poiché il Canale del Reno-Rodano, gestito dallo Stato, è utilizzato solo da skipper da diporto, purtroppo non riceve la massima attenzione da parte delle autorità.
Il canale è lungo 237 chilometri e dispone di 112 chiuse, 40 verso il Reno e 72 verso la Saona. Le possibilità di ormeggio sono numerose, anche se il numero si riduce drasticamente per gli yacht con grande pescaggio. Altezza massima di passaggio: 3,4 metri. Le chiuse hanno una larghezza di 5,10 metri. Il canale ha due gallerie (lunghe 185 e 384 metri), la velocità massima è di 6 km/h nei tratti di canale e di 10 km/h nel fiume.
Saône: Da St. Jean de Losne (confluenza con il Canale Reno-Rodano) a Lione (confluenza con il Rodano), si percorrono 200 chilometri sulla Saona. Ci sono cinque chiuse con bitte incassate nel muro, l'altezza di sollevamento è compresa tra 2,9 e 4 metri. Tutte le chiuse sono accessibili via VHF. Poiché qui viaggiano navi di grandi dimensioni, non ci sono praticamente restrizioni in termini di dimensioni.
Rodano: 310 chilometri da Lione al Mediterraneo. Il fiume offre poche possibilità di ormeggio per gli skipper da diporto, in quanto le case galleggianti senza licenza sono vietate. Qui ci sono molti venti e correnti, che possono causare la formazione di onde brevi e ripide. Ci sono 12 chiuse, la più alta delle quali ha un'altezza di sollevamento di 22,5 metri. Tutte le chiuse sono dotate di bitte galleggianti, quindi il bloccaggio non è un problema. Tutte le chiuse sono raggiungibili via VHF.
Lista di controllo per i conducenti di canali:
- corde lunghe per le chiuse (è meglio utilizzare le vecchie corde)
- Controllare in anticipo il livello dell'acqua
- Almeno due parabordi a sfera di grandi dimensioni per le chiuse, un numero sufficiente di altri parabordi
- tavola per parabordi
- Antenna radio (con l'albero abbassato). Il VHF non è obbligatorio, ma utile
- Luce a vapore (con l'albero abbassato)
- Protezione solare sufficiente, ad esempio un grande biminitop
- Imbuto grande per il gasolio, soprattutto in caso di rifornimento in taniche (le stazioni di rifornimento delle barche hanno ugelli per camion)
- Guida fluviale con una panoramica delle chiuse, delle secche e delle possibilità di ormeggio.
- Richiedere una vignetta per il periodo desiderato alla VNF (Autorità francese per la navigazione)
- Il sito web water-ways.net e il libro "Binnengewässer Frankreichs" (Delius-Klasing) sono utili per una pianificazione di massima.
Ulteriori informazioni, immagini e articoli sul viaggio di "Aracanga" su Ahoy.blog
