In realtà, tutti i lavori sulle vele dovrebbero essere completati già in autunno – soprattutto il risciacquo con acqua pulita per rimuovere il sale, poiché altrimenti questo attira l’acqua, il che può causare macchie di muffa o danni da gelo. In questa occasione, l’armatore dovrebbe prestare attenzione ai dettagli: controllare i cuscinetti per vedere se iniziano a strapparsi. Controllare in particolare intorno alle tasche delle stecche per verificare che le cuciture siano ancora in buono stato; questo vale in generale per tutte le cuciture. Per questo controllo oggi spesso si cuce con filo colorato, il che rende più facile la verifica.
Se questa ispezione dovesse essere effettuata solo in primavera, quando i velai hanno sempre meno tempo a disposizione, si corre il rischio che l’inizio della stagione subisca un ritardo a causa dei tempi di attesa.
Eliminare le macchie di muffa
Se le vele presentano macchie di muffa, queste devono essere rimosse, ad esempio con Tento-Clean; il prodotto è disponibile presso qualsiasi velerista o nei negozi di articoli per tende. È tuttavia indispensabile attenersi alle istruzioni per l'uso, altrimenti si potrebbero causare danni alla vela. Questo prodotto può essere utilizzato anche per le macchie di muffa sui cappucci anti-spruzzo o negli spazi interni, come nel bagno. Solo per i tessuti di colore beige, egli consiglia Schimmalgin Spezial dello stesso produttore. Si tratta in effetti dello stesso prodotto di Tento-Clean, ma nelle istruzioni per l’uso si precisa che occorre applicare preventivamente un protettore per le fibre, altrimenti potrebbero formarsi delle macchie. Entrambi i prodotti devono essere utilizzati solo su tessuti con coloranti resistenti ai raggi UV; i rivestimenti o gli indumenti, ad esempio, potrebbero scolorirsi. Inoltre, le capote o i teloni dovrebbero essere impermeabilizzati regolarmente. Anche per questo scopo esistono diversi prodotti, come Prägnolin Ultra.
Ignorare le macchie di grasso
Rimuovere altre macchie, come ad esempio tracce di grasso, sarebbe una misura puramente estetica; la vela non durerà né più a lungo né meno a lungo per questo, né navigherà più velocemente o più lentamente. È quindi preferibile lasciarle sulla vela. Infatti, la struttura della vela ne risente sempre con la pulizia, indipendentemente dal metodo utilizzato. Chi desidera comunque pulire le proprie vele non dovrebbe in nessun caso utilizzare prodotti chimici, poiché questi possono danneggiare il materiale. Ciò vale ancora di più per lo spinnaker o il gennaker, dove il materiale è ancora più delicato, così come per le vele in laminato.
L'esperto sconsiglia anche di rivolgersi alle cosiddette lavanderie professionali.
Quindi, se si deve pulire, procurarsi un telo economico dal negozio di bricolage. Stendere il telo su una zona di prato e usarlo come base: non stendere mai la vela direttamente sul prato, in modo da evitare che vi si depositino sostanze organiche. Quindi, in ginocchio, strofinare con una spazzola molto morbida, acqua tiepida e sapone verde. Nel caso delle vele laminate, occorre tenere presente che, a causa dei minuscoli spazi tra gli strati di laminato, tendono a sviluppare un effetto capillare, assorbendo quindi l’acqua. La presenza di acqua nella vela può diventare problematica se si va in mare in un periodo in cui possono ancora verificarsi gelate notturne. In tal caso, il ghiaccio all’interno della vela può far scoppiare il materiale e distruggerlo. Pertanto, in tali condizioni, dopo una crociera magari ancora piovosa, è preferibile smontare nuovamente le vele, comprese quelle in tessuto intrecciato, e portarle a casa. A causa di questo rischio, anche la pulizia con acqua dovrebbe essere effettuata in un periodo in cui non vi sia pericolo di gelo.
Non trattare le rughe
È meglio lasciare le pieghe nella vela, piuttosto che stirarle via. Il problema, del resto, con le vele odierne è ormai quasi inesistente. Le pieghe dovute allo stoccaggio si distendono da sole dopo 20 minuti di navigazione. Diverso è il caso delle vele con forte resina. In quel caso le pieghe sono fastidiose, ma non è più possibile eliminarle in modo efficace.
Quando si issano le vele, è fondamentale assicurarsi che i cursori dell’albero siano infilati nel verso giusto, ovvero con la parte superiore rivolta verso l’alto. In caso contrario, si rompono o si strappano molto facilmente non appena la drizza viene tesa. Chi dispone di scorritori con rulli dovrebbe pulirli: rimuovere i cristalli di sale e sabbia con uno spazzolino da denti e acqua calda e, prima di infilarli, spruzzarli con uno spray lubrificante. Anche le piccole molle sui cursori delle stagne possono trarre beneficio da un po’ di spray.
Rinnovare la protezione dai raggi UV
Molte teli si rovinano prematuramente a causa della mancanza di protezione dai raggi UV. Anche i teli tubolari spesso non vengono stesi con sufficiente cura sulla vela, cosa che andrebbe fatta ogni sera. In realtà, però, il telo tubolare ha ormai fatto il suo tempo: solo il 30% circa degli yacht ne è ancora dotato.
L’unico motivo a suo favore è che può essere riutilizzato più volte, cioè per diverse vele. D’altra parte, oggi esistono ottimi prodotti per la protezione dai raggi UV che vengono applicati direttamente sul tessuto e non influenzano le caratteristiche della vela. In questo modo la vela è sempre protetta non appena viene arrotolata. Questo tipo di rivestimento protettivo può essere applicato anche su vele già esistenti e costa circa 33 euro per metro di lunghezza della balumina e della balumina inferiore. Tuttavia, se si dispone di una protezione di questo tipo, non è più necessario utilizzare un tubo protettivo. Quest’ultimo, infatti, è sempre sottoposto a una leggera sollecitazione dal vento e finirebbe per sfregare via il rivestimento protettivo dai raggi UV dalla vela.
Individuare la causa delle irritazioni
Se sulla vela sono presenti segni di sfregamento, ad esempio nella zona dei perni delle crocette, è fondamentale individuarne la causa. Infatti, i tessuti moderni non necessitano più di toppe protettive, poiché solitamente sono già dotati di uno strato protettivo. Pertanto, se si riscontrano segni di sfregamento, questi sono dovuti agli accessori come i ganci della traversa, non alla vela stessa. Chi desidera applicare delle toppe su tali punti, dovrebbe procurarsi del tessuto per vele autoadesivo presso un negozio specializzato. Durante la realizzazione, è importante assicurarsi che le toppe non siano troppo grandi e che gli angoli siano arrotondati. Durante l’applicazione, è necessario evitare la formazione di bolle d’aria.
Lista di controllo dell'attrezzatura
- Togliere il sale dalle vele
- Controllare le cuciture e le finiture
- Eliminare le macchie di muffa
- Pulizia dello scivolo a rulli
- Verificare la protezione dai raggi UV
- Controllare la presenza di segni di usura
- Controllare la capottina e gli accessori
Da scaricare gratuitamente: Lista di controllo per l'inizio della stagione (PDF)