Certo, la maggior parte delle comunicazioni quotidiane a bordo avviene ormai per telefono. Chi usa ancora il VHF nel fine settimana per sapere in quale baia si deve ancorare o quanto tempo impiegherà un amico dell'equipaggio a raggiungere il porto? Da tempo queste cose si fanno via WhatsApp. Anche i passaggi di ponte vengono talvolta ordinati per telefono. Semplicemente perché, invece di un canale operativo, sulla carta nautica è indicato solo il numero del telefono cellulare della compagnia. Ciononostante, una radio VHF a bordo è ancora giustificata e rimane una parte importante dell'equipaggiamento di sicurezza. Come regola generale, una volta stabilito il collegamento sul canale 16, passare al canale 72 o 69 per ulteriori comunicazioni.
In caso di emergenza, è possibile inviare una richiesta di aiuto e di posizione con la semplice pressione di un tasto e quindi parlare con tutte le unità coinvolte nel salvataggio, radiofonare al mercantile in rotta di collisione: il VHF è e rimane il contatto diretto con altre navi e yacht, anche senza numero di telefono. Grazie all'AIS e all'MMSI, è inoltre possibile effettuare ricerche mirate in un raggio di 30 miglia nautiche.
Chiunque viaggi nel Mediterraneo sa che è meglio non contattare telefonicamente marineros e stazioni di servizio, perché qualcuno deve rispondere prima. In alta stagione, spesso si attende invano. La radio, invece, è quasi sempre in ascolto.
Per la radio VHF sono necessari un SRC e una licenza.
Ma l'acquisto di una radio non è sufficiente. Per poter utilizzare il sistema radio marino VHF, è necessario il "Certificato Short Range" (SRC). A seconda del fornitore, un corso per la licenza radio costa tra i 40 e i 200 euro. È prevista anche una tassa d'esame di circa 130 euro.
Al dispositivo stesso deve essere assegnato un numero individuale, come lo chiama l'Agenzia federale delle reti. Quando si registra una "licenza di stazione navale", si riceve anche la Maritime Mobile Service Identity, o MMSI. Il costo è di circa 60 euro, più un canone annuale di utilizzo che attualmente si aggira intorno ai tre euro.
Radio senza vergogna
I dispositivi portatili sono autorizzati per la radio marittima tedesca, ma per il loro utilizzo è necessaria una licenza radio, la SRC. Il VHF è quindi escluso per la comunicazione con i giovani nel gommone. Le radio PMR, comunemente note come walkie-talkie, sono molto più pratiche. Non è previsto alcun test o tassa per questi piccoli apparecchi portatili.
La portata di dieci chilometri pubblicizzata dal produttore è una chimera nella pratica. Soprattutto perché ci sono differenze notevoli nell'intelligibilità del parlato e nella portata. Chi trasmette dallo yacht al gommone in mare aperto può coprire circa tre miglia nautiche con un buon equipaggiamento. Nella foresta di alberi del porto, la portata è inferiore. Tuttavia, la tecnologia è facilmente sufficiente per chiamare a bordo l'equipaggio che pesca granchi per un pasto. I T92 H2O di Motorola, impermeabili e galleggianti, hanno dimostrato la loro validità. Questi robusti dispositivi costano circa 100 euro in un set da due.
