Le applicazioni Marinetraffic, Vesseltracker e Ship Finder, disponibili sull'App Store da circa un anno e mezzo, sono state ampliate dal designer britannico Steve Bennett con funzioni aggiuntive: la nuova app "Boat Beacon" non solo riceve i segnali AIS dalle altre navi, ma funge anche da transponder.
Naturalmente, c'è un piccolo inconveniente: l'iPhone non è in grado di trasmettere sulla stessa frequenza dei dispositivi VHF e AIS. Per questo motivo segnala la posizione della nave a servizi di localizzazione come Marinetraffic.com o altri utenti di Boat Beacon. Le altre navi non vedono quindi la propria nave sul loro plotter AIS.
Tuttavia, la famiglia a casa è in grado di seguire il viaggio dello yacht. L'imbarcazione può essere trovata utilizzando il numero MMSI programmato nell'app o il nome della nave.
Tuttavia, un'altra caratteristica era particolarmente importante per il programmatore e velista Steve Bennett: la sicurezza. Lui stesso naviga con il suo catamarano di 30 piedi nel trafficato Canale di Bristol. "Con le correnti di marea, le navi da carico passano spesso a una velocità superiore ai 25 nodi", scrive sul suo sito web, "75.000 tonnellate che si dirigono verso la tua barca a quasi 50 km/h!". Per questo motivo ha voluto sviluppare un'applicazione che, oltre a monitorare le altre navi, emettesse un allarme di collisione se una nave da carico minacciava di avvicinarsi pericolosamente. Boat Beacon ha questa funzione, suona l'allarme in tempo utile e calcola anche il tempo di percorrenza fino al punto di collisione.
Altre funzioni sono:
- una bussola e un misuratore di distanza integrati,
- una funzione di regata in cui sono evidenziate le altre navi di Boat Beacon, con una funzione di chat per scambiare informazioni con loro,
- una funzione di navigazione per impostare i waypoint,
- la funzione di tracciamento come tachigrafo.
Purtroppo, l'applicazione è attualmente disponibile solo per iPhone e iPad (con GPS) e può essere nell'App Store può essere scaricato per 7,99 euro.
