Avvistamenti di balene: Le orche ora cacciano anche sulle coste del Mare del Nord

Le orche hanno recentemente inseguito un peschereccio al largo della costa dello Jutland settentrionale. Attualmente le orche vengono avvistate più frequentemente nella regione, ma prima d'ora le navi non erano state attaccate da questi animali. Non è la prima volta che le orche arrivano alle nostre latitudini. In passato sono apparse, ad esempio, nel Kattegat e nello Skagerrak. Alcune orche si sono arenate, ad esempio a Sylt o sulla costa olandese.

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La situazione è diversa al largo delle coste atlantiche spagnole e portoghesi, in particolare vicino allo Stretto di Gibilterra. Dal 2020 le imbarcazioni sono state ripetutamente molestate, speronate e, in particolare, le loro pale del timone sono state danneggiate, soprattutto per quanto riguarda le barche a vela fino a 15 metri di lunghezza. Il governo spagnolo ha quindi dovuto chiudere più volte le aree particolarmente colpite alle imbarcazioni a vela più piccole. Non è chiaro perché le orche prendano di mira gli yacht. Finora ci sono solo ipotesi, ed è per questo che gli scienziati evitano di parlare di "attacchi".

Gli esperti consigliano di mantenere la calma in caso di incontro e di spegnere il motore e i dispositivi elettronici. Le orche in natura sono circa 50.000 in tutto il mondo. Si trovano principalmente nel Pacifico settentrionale, nell'Atlantico settentrionale e nei mari polari. Il loro unico nemico è l'uomo. Il biologo marino e scienziato comportamentale Karsten Brensing - lui stesso circumnavigatore - spiega in un'intervista perché ora possiamo aspettarci di vedere più orche nei mari del Nord e del Baltico:

YACHT: È rimasto sorpreso dal fatto che le orche siano arrivate anche nel Mare del Nord?

Karsten Brensing: No! Questi animali sono sempre stati molto flessibili. Esistono in tutto il mondo.

Possiamo quindi aspettarci di vederli più spesso nelle aree di navigazione del Mare del Nord e del Mar Baltico?

Non si può escludere! Se trovano cibo da qualche parte, ci nuotano. A causa dei cambiamenti climatici, il mare si sta riscaldando, alcune specie animali stanno migrando più a nord e l'approvvigionamento alimentare delle orche sta cambiando. Sono abbastanza in forma da riconoscerlo e comunicarlo alle altre orche della loro comunità.

In passato, le navi sono state ripetutamente attaccate dalle orche. Quanto sono pericolose per i marinai?

Penso che tutti dovrebbero rilassarsi e godersi il momento del passaggio delle orche. Sono animali impressionanti! Non c'è stato un solo caso in cui un'orca abbia ucciso un essere umano in natura. Ma possono uccidere le persone e lo hanno fatto in cattività.

Ma le orche hanno ripetutamente speronato imbarcazioni al largo della Spagna e del Portogallo e morso le pale dei timoni!

Questo è un caso molto particolare che ho seguito da vicino. In tempi di pandemia di coronavirus, gli animali hanno imparato a conoscere il suono di un oceano tranquillo. Ora il rumore sta tornando. È possibile che siano semplicemente frustrati. Non possono fare nulla contro le grandi navi da carico, ma possono farlo contro i marinai lenti, soprattutto al timone. Ma questa è ancora una speculazione.

Ma pensate che sia possibile che gli animali vogliano vendicarsi di noi?

Non differiscono molto dagli esseri umani nel modo di pensare e di sentire, e hanno una vita sociale distinta e complessa. Le orche vivono in una cultura e l'attacco alle barche a vela si è quindi affermato come una sorta di tradizione culturale nella popolazione. Tuttavia, è piuttosto improbabile che questo fenomeno si diffonda qui al nord. Quello che sta accadendo al largo delle coste iberiche è un'eccezione.

Come possono i marinai proteggersi dagli attacchi?

Sconsiglio l'uso di dispositivi che dovrebbero spaventare le orche con rumori sgradevoli. Questo potrebbe renderle ancora più aggressive. Non credo nemmeno al consiglio di guidare in retromarcia. Gli animali potrebbero sentirsi minacciati. Il mio consiglio: spegnete l'ecoscandaglio se non ne avete assolutamente bisogno. L'ecoscandaglio agisce come un faro!