Fai da te: Evita i problemi: mantieni il motore diesel durante la stagione

Se il motore si rompe durante una crociera estiva, di solito non è facile trovare un servizio di assistenza nei porti sconosciuti. Quest'estate potrebbe diventare ancora più difficile o addirittura impossibile. Mentre la pandemia di coronavirus aveva già messo in crisi le catene di approvvigionamento, i pezzi di ricambio sono diventati ancora più difficili da ottenere dopo la guerra della Russia in Ucraina. Inoltre, molte aziende hanno i libri degli ordini pieni, quindi anche se il pezzo di ricambio è disponibile, non hanno tempo per le riparazioni non programmate. A peggiorare le cose, il boom del mercato delle imbarcazioni usate significa che ci sono molte più imbarcazioni in circolazione che potrebbero aver bisogno di riparazioni. Questo rende le scadenze ancora più strette.

La soluzione sembra semplice: siate gentili con il vostro diesel in modo che non abbia bisogno di riparazioni. È meglio farlo controllare prima della crociera estiva e smaltire la manutenzione arretrata. Anche se è ben tenuto, non fa male dare un'occhiata nei punti giusti per riconoscere i problemi in fase iniziale. Se tutto va bene, sarete in grado di risolverli da soli. Ma di cosa ha bisogno la macchina per essere felice? La risposta breve è: carburante, olio, acqua di raffreddamento e aria. Più in dettaglio: carburante pulito, olio sufficiente e non troppo vecchio, acqua di raffreddamento e aria sufficienti. Se manca il carburante perché un filtro perde, ad esempio, il motore entra in sciopero. Lo stesso vale se non c'è abbastanza aria. Anche in questo caso, una miscela carburante/aria insufficiente può avere un effetto negativo sulla combustione e produrre una quantità eccessiva di fuliggine. In caso di dubbio, il motore si spegne o non si avvia nemmeno. Si tratta di una situazione fastidiosa, ma che non provoca danni gravi.

Per l'olio e il liquido di raffreddamento la situazione è diversa. L'olio motore ha due proprietà importanti: lubrifica e quindi riduce l'usura, e lega l'abrasione. Nessun motore funziona completamente esente da usura; le particelle più piccole nel posto sbagliato agiscono come una pasta abrasiva e distruggono rapidamente i cuscinetti. Questo può accadere anche se l'olio è troppo vecchio. Un olio troppo scarso o troppo vecchio può quindi causare gravi danni al motore. Molte barche a vela possono anche non raggiungere le ore di funzionamento del motore per stagione che rendono assolutamente necessario un cambio d'olio annuale. Tuttavia, l'olio fresco non può danneggiare il motore e il denaro per due bottiglie di 10 W 40 è ben investito rispetto ai costi di riparazione di un pistone grippato.

L'acqua di raffreddamento protegge la macchina dal surriscaldamento, quindi se non è sufficiente si rischia di incorrere in costosi problemi. Se le temperature sono troppo elevate, l'olio non lubrifica come previsto e le parti in movimento diventano lente a causa dell'espansione dovuta alla temperatura, con conseguente aumento dell'usura. In particolare, le guarnizioni, soprattutto quella della testa del cilindro, possono danneggiarsi.

Senza una quantità sufficiente di olio e di raffreddamento, c'è il rischio di un'usura estrema e persino di danni al motore. Pertanto, è sempre consigliabile controllare se dallo scarico fuoriesce una quantità sufficiente di acqua di raffreddamento ed essere informati da un segnale acustico se la pressione dell'olio è troppo bassa o troppo alta.

Tuttavia, poiché la mancanza di acqua di raffreddamento e l'alterazione della pressione dell'olio rappresentano lo scenario peggiore, è possibile evitare che si verifichino piccoli interventi di manutenzione regolari. Nel caso dell'acqua di raffreddamento, ciò significa controllare che il filtro non contenga alghe prima di ogni lungo funzionamento del motore. Con un coperchio trasparente, è sufficiente dare un'occhiata al vano motore. I collegamenti dei tubi e la pompa devono essere controllati per verificare che non vi siano perdite durante il funzionamento.

Dopo l'avviamento della macchina, è necessario ispezionare anche il tubo flessibile tra il rubinetto e la pompa. È qui che l'acqua viene aspirata e quindi si crea un vuoto. È necessario un rinforzo per evitare che il tubo si comprima. Questo può cedere dopo anni di utilizzo. In questo caso, il tubo è ancora ben teso, ma il diametro ridotto fa sì che l'acqua di raffreddamento non arrivi a sufficienza nel motore. La sostituzione non è costosa, ma può evitare danni gravi.

Quindi, seguendo il percorso dell'acqua di raffreddamento, è necessario controllare la girante. Se le pale sono leggermente piegate su un lato e sono già visibili piccole crepe, è necessario sostituirla. Dopo l'installazione, è urgente conservarne una nuova nella cassetta degli attrezzi. La girante può essere danneggiata anche se rimane per qualche minuto senza acqua, ad esempio se il filtro dell'acqua di raffreddamento è intasato. In questo caso, è necessario tenere in magazzino un ricambio anche in mare. Se è presente un secondo circuito di raffreddamento, il liquido di raffreddamento deve essere sufficiente e, in caso di dubbio, deve essere rabboccato. Occorre poi controllare il corretto funzionamento del termostato e dello scambiatore di calore. Nel circuito di raffreddamento esterno sono presenti anche degli anodi che impediscono la corrosione del motore. Devono essere controllati all'inizio della stagione. Non appena la metà di essi è usurata: sostituirli.

In molti motori, la pompa dell'acqua è azionata da una cinghia, così come l'alternatore. Se la cinghia si rompe, non c'è acqua di raffreddamento né energia. È quindi importante assicurarsi che le pulegge siano allineate correttamente, che la cinghia abbia la giusta tensione e che il materiale non sia ancora affaticato. È opportuno che sia presente a bordo una cinghia di ricambio.

Anche se un'interruzione del rifornimento di carburante non causa di solito danni gravi, un motore di propulsione che non funziona in modo affidabile rappresenta comunque un rischio per la sicurezza o può almeno interrompere la vostra crociera estiva. Per questo motivo, anche in questo caso si raccomanda una manutenzione accurata e almeno un controllo prima della crociera estiva.

Se i filtri non sono stati sostituiti all'inizio della stagione, devono essere sostituiti ora. Il filtro si trova solitamente tra il serbatoio e la pompa di alimentazione del carburante. Qui si trova anche il separatore d'acqua sul fondo dell'alloggiamento del filtro. Se si apre la piccola vite, il gasolio dovrebbe fuoriuscire. Se è visibile acqua o una morchia brunastra, è necessario intervenire con urgenza. L'acqua può entrare nel serbatoio sotto forma di condensa. Ciò può verificarsi in particolare con i serbatoi in acciaio se non sono completamente pieni durante lo stoccaggio invernale e il vapore acqueo si condensa sulla parete interna fredda del serbatoio. L'acqua si raccoglie sul fondo del serbatoio e gli organismi, noti anche come parassiti del diesel, si depositano sullo strato di confine tra il carburante e l'acqua di condensa. In caso di mare mosso, la melma brunastra può risalire fino alla presa del gasolio e intasare il filtro. Questo fenomeno è particolarmente insidioso perché può verificarsi in caso di mare mosso quando il motore viene avviato appena fuori dal porto. Anche se l'ispezione del separatore d'acqua non dà nell'occhio, è opportuno dare un'occhiata al serbatoio attraverso il portello di manutenzione. Cercare sul fondo del serbatoio con una torcia potente. Se l'accesso è difficile, uno smartphone può essere molto utile; le foto o un video possono fornire informazioni.

Le impurità più piccole possono essere rimosse con l'aspirazione, ma se questo non è più possibile, è necessario pulire l'intera vasca. Questa operazione lunga e dispendiosa non deve in alcun caso essere rimandata a dopo la crociera estiva. I depositi nel serbatoio rappresentano un grave rischio per il funzionamento affidabile della macchina.

Di solito i filtri da sostituire nel sistema di alimentazione sono due: il prefiltro (di solito combinato con il separatore d'acqua) e il filtro fine tra la pompa di alimentazione del carburante e la pompa di iniezione. Si raccomanda una sostituzione annuale. Se è stata individuata ed eliminata un'infestazione di parassiti del diesel nel contenuto del serbatoio, è necessario sostituire anche i filtri. Successivamente, le macchine più vecchie dovrebbero essere spurgate. Questo perché, al momento della sostituzione del filtro, il carburante sarà inevitabilmente fuoriuscito dai tubi. Le bolle d'aria causano il rallentamento o lo stallo del motore. Per evitare che ciò accada, aprire una vite sulla pompa di iniezione e immettere manualmente gasolio nella linea della pompa di alimentazione del carburante. L'aria fuoriesce dal raccordo aperto. Non appena il gasolio si esaurisce e non si formano più bolle, la linea è di nuovo completamente piena. La macchina deve comunque essere messa in funzione per un test prima di essere riposta.

Quando si sostituisce il filtro e si spurga l'aria, un contenitore come una tanica aperta o un Tupperware dismesso può essere utile per raccogliere il carburante che gocciola e limitare il disordine. Tuttavia, al termine del lavoro è necessario pulire accuratamente tutto. In primo luogo, gli schizzi di gasolio possono provocare odori molto sgradevoli sottocoperta, difficili da eliminare, e in secondo luogo è importante individuare per tempo le perdite nel tubo del carburante. Se poi non si è certi che si tratti di una perdita o di un residuo della precedente sostituzione del filtro, la situazione è sfavorevole.

Per evitare problemi all'impianto di alimentazione, è utile scegliere il carburante giusto: se possibile, fare il pieno solo di gasolio senza contenuto organico (ad esempio Shell V-Power o Aral Ultimate), utilizzare un imbuto con filtro e aggiungere additivi per prevenire i parassiti del gasolio.

Anche il filtro dell'aria dovrebbe essere controllato. In genere non ci sono problemi. Tuttavia, se la cinghia trapezoidale è molto usurata, è necessario controllare anche il filtro dell'aria. Nel caso più semplice, è possibile pulirlo.

Una voce spesso trascurata nell'elenco degli interventi di manutenzione è l'olio della trasmissione. Su molti modelli, l'asta di livello è integrata nel tappo del bocchettone di riempimento. Sulle macchine Yanmar, tuttavia, è importante sapere che il tappo deve essere prima svitato e poi semplicemente rimesso per la misurazione. Pertanto, se l'olio è visibile sull'astina di livello dopo l'apertura, è possibile che ce ne sia ancora troppo poco nella scatola del cambio. Un'altra cosa importante: l'olio del motore non può essere utilizzato nella scatola del cambio. In questo caso è necessario utilizzare un olio speciale per trasmissioni.

È utile mantenere la macchina pulita per individuare tempestivamente eventuali danni. Il detergente per vetri e un panno di carta sono molto adatti per rimuovere il film lubrificante dopo gli interventi di manutenzione. I problemi possono essere riconosciuti precocemente su un motore pulito. Che si tratti di abrasione della cinghia trapezoidale, perdite di carburante, olio o refrigerante, queste indicazioni devono essere seguite immediatamente e il problema deve essere risolto.

Dopo lunghe tappe del motore, un controllo nel vano motore può aiutare a riconoscere tali problemi in una fase iniziale. Alcune perdite possono diventare evidenti solo quando la macchina è molto calda. Può anche essere utile dare un'occhiata mentre la macchina è in funzione, ad esempio per individuare i collegamenti a vite allentati. Se il motore sussulta visibilmente durante il funzionamento, ciò può indicare la rottura di un elemento oscillante sul supporto del motore o un dado allentato. L'aumento delle vibrazioni può causare ulteriori danni, come segni di sfregamento sul cablaggio o sul cavo Bowden. Riconoscere il problema in una fase iniziale può quindi aiutare a evitare brutte sorprese e contribuire a una crociera estiva meravigliosamente priva di stress.