Hanno superato la prova a pieni voti: Il team junior STG/NRV guidato dallo skipper Philipp Buhl e dal timoniere Erik Heil si è qualificato per la prima edizione della Red Bull Youth America's Cup insieme ai team di Nuova Zelanda, Svizzera, Portogallo e Australia con prestazioni eccezionali. Dopo che inizialmente il giovane team era a malapena in grado di governare il catamarano AC 45, che non aveva mai navigato prima, il sestetto tedesco è migliorato così tanto durante le qualificazioni che è stato sufficiente per vincere il gruppo.
"La febbre RBYAC è ormai scoppiata nella squadra, soprattutto a causa dei nostri progressi sorprendentemente rapidi, anche per me. Abbiamo tutti assaggiato il sangue", ha detto il 23enne Philipp Buhl. "Ma una cosa è molto importante per me: la gente parla sempre di me ed Erik come figure centrali. Voglio sottolineare che tutti a bordo hanno fatto un lavoro eccellente. Nessuno potrebbe farlo senza gli altri. Lo spirito di squadra non potrebbe essere migliore, abbiamo lavorato con grande determinazione". Oltre agli amici Philipp Buhl ed Erik Heil, si sono aggiunti all'equipaggio Max Kohlhoff (prua), Michael Seifarth (floater), Max Böhme (trimmer), David Heitzig (runner) e Justus Schmidt (stand-in).
"Stavamo cercando il meglio del meglio. È stata una decisione molto difficile", ha dichiarato il doppio campione olimpico austriaco Roman Hagara, che supervisiona la Youth America's Cup in qualità di Direttore Sportivo insieme al suo ex-premier di Tornado Hans Peter Steinacher, prima di votare i cinque qualificati. "Crediamo che ognuno dei cinque team abbia la possibilità di vincere la Red Bull Youth America's Cup a settembre". Nella finale, i qualificati affronteranno i cinque team selezionati che si stanno preparando per il vertice giovanile sotto le ali del difensore della Coppa, Team Oracle USA (2), e gli sfidanti di Francia, Nuova Zelanda e Svezia.
Ricercato: un quarto di milione di euro
Per i tedeschi, dopo la vittoria di tappa c'è la tempesta: se i giovani velisti tedeschi vogliono davvero lottare per la vittoria nella finale della Youth America's Cup, devono prima superare l'ostacolo della sponsorizzazione. È necessario circa un quarto di milione di euro per le tasse di iscrizione e i costi della campagna. Siamo alla ricerca di uno o più partner che vogliano ispirare il team tedesco con il loro impegno e sfruttare la loro presenza sul palcoscenico della Coppa al largo di San Francisco, poco prima del duello della 34a America's Cup.
"Se non dovessimo riuscire nel nostro intento, dovrebbe essere opera del diavolo", afferma il fondatore di STG Arne Dost. "La probabilità di non trovare i fondi non è molto alta. Dopo il successo dell'inaugurazione del nostro team, crediamo più che mai in questo progetto. Stiamo facendo bene nel mondo, le prestazioni della squadra sono state eccezionali. E questi erano solo i primi passi...". I dirigenti del Sailing Team Germany sono convinti del fascino della loro piccola campagna di Coppa. Arne Dost afferma: "I ragazzi sono molto commerciabili e hanno un reale potenziale di rendimento. Siamo in trattative con diversi potenziali partner e stazioni televisive tedesche. Questo è proprio uno dei progetti faro di cui abbiamo bisogno per la vela tedesca in ripresa".
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
