Con vento e corrente moderati, si è conclusa ieri la prima settimana di avvistamento della Red Bull Youth America's Cup, con il team tedesco che ha proseguito la sua tendenza alla crescita. Il raro vento da nord e la bassa marea sul campo di regata di Southampton Shoal, al largo di Richmond, sono stati un vantaggio per i velisti di STG/NRV. Guidati dallo skipper Philipp Buhl, recente vincitore del premio STG, e dal timoniere Erik Heil, non hanno lasciato nulla di intentato con due vittorie e un secondo posto.
Nella classifica non ufficiale dei punti, STG/NRV hanno concluso la serie insieme ai neozelandesi con 16 punti e con il maggior numero di vittorie di tutti i partecipanti, per un totale di cinque. Seguono i più forti danesi, che hanno viaggiato da sfavoriti con una squadra piccola e senza allenatore, e gli austriaci, con 18 punti e tre vittorie di gara ciascuno. Sorprende il crollo degli australiani, che hanno dominato la prima giornata ma hanno vacillato verso la fine, lasciandoli solo un posto davanti ai sudafricani con 19 punti.
Per i velisti di dinghy, come la maggior parte di loro, la comunicazione e il coordinamento su un catamarano AC45 con armo ad ala è stato un processo di apprendimento, che Buhl descrive così: "All'inizio c'era più stress, c'erano ancora incertezze. Ma alla fine tutti sapevano esattamente cosa dovevano fare e potevano contare gli uni sugli altri". Le partenze sono andate meglio, Heil ha trovato la voce per contare nelle manovre e l'intero equipaggio è diventato più coeso. "Il primo giorno di regata eravamo ancora troppo concentrati sulla barca e abbiamo commesso alcuni errori, ma la situazione è migliorata di giorno in giorno. Abbiamo discusso molto e analizzato (le esperienze)", ha detto il direttore di squadra Markus Koy, facendo il punto della situazione. "A questo punto non sappiamo se abbiamo fatto progressi, ma abbiamo presentato un buon quadro sia in acqua che a terra".
Gli organizzatori hanno annunciato in precedenza che verrà valutata l'impressione generale dei partecipanti, che sarà composta per il 60% da risultati in acqua e per il 20% da "spirito di squadra" e piani futuri concreti fino alla competizione vera e propria, che si svolgerà anch'essa nella baia di San Francisco dall'1 al 4 settembre. Molto dipenderà anche da come si comporteranno gli altri candidati, che saranno invitati alla visione la prossima settimana. Queste squadre rappresentano Argentina, Gran Bretagna, Italia, Nuova Zelanda, Portogallo e Svizzera.
La decisione su quali squadre saranno invitate alla Youth America's Cup sarà presa il 25 febbraio.
