Allan Garbutt è rimasto stupito quando dal piccolo pacco svizzero è uscita una medaglia d'oro. "È incredibile, non me l'aspettavo", ha detto l'insegnante di vela della Otago Boys High School, dove anche Coutts ha studiato circa 30 anni fa.
Per anni, le fotografie della scuola di Dunedin hanno documentato la carriera dell'alunno più famoso del liceo. Dopo la vittoria dell'AC nel 2000, è stata aggiunta una maglia del Team New Zealand. "Dopo il grande successo nell'AC di quest'anno, sono stato a lungo nelle orecchie di Russell, chiedendogli di inviarci un altro ricordo. Ma la medaglia? Non me l'aspettavo", dice Garbutt.
Ma perché Russell Coutts dà via la sua unica medaglia olimpica, per la quale ha dovuto lottare duramente nel 1984 nel gommone Finn? In ogni caso, Coutts non sembra preoccuparsi più di tanto della medaglia, che potrebbe essere andata persa per posta mentre era in viaggio verso l'altro capo del mondo.
Forse questo è un segno che Coutts chiuderà definitivamente la sua era neozelandese dopo la vittoria di "Alinghi". Se così fosse, l'addio alla medaglia conquistata per la Nuova Zelanda a Los Angeles nel 1984 sarebbe solo un altro passo per allontanarsi dalla sua ex casa.
È comprensibile, perché chi vorrebbe vivere in un Paese i cui abitanti chiamano il loro marinaio più famoso "traditore della patria", si rifiutano di servirlo nei ristoranti e gli inviano persino minacce di morte? In ogni caso, Coutts ha annunciato che si trasferirà ufficialmente in Svizzera con la sua famiglia.
