Il braccio di ferro sugli sfidanti dell'ultima ora della 36a America's Cup si avvicina al finale. Secondo informazioni attendibili, l'esperto di Coppa America e blogger di Sailing Illustrated Tom Ehman ha riferito nella notte che almeno Malta Altus Challenge si ritirerà venerdì. Gli è stato riferito dal team stesso. In un primo momento non era chiaro se la campagna olandese DutchSail e la seconda iniziativa americana Stars & Stripes saranno in grado di soddisfare i requisiti di iscrizione in tempo.
In un comunicato stampa diramato dagli organizzatori e dai difensori della Coppa intorno alla mezzanotte di giovedì, è stato annunciato che tutte e tre le "iscrizioni tardive" - Malta Altus Challenge, DutchSail e Stars & Stripes - sono state riconosciute valide dal tribunale arbitrale della Coppa presieduto dall'australiano David Tillett. Per gli olandesi, questo vale con la restrizione che - come inizialmente previsto - non potranno partecipare alla Coppa con i due club di casa, il Royal Maas Yacht Club e il Royal Netherlands Yacht Club, ma solo con uno.
Il comunicato stampa degli organizzatori della Coppa ha fornito una visione approfondita dei rapporti, già apparentemente tesi, tra Emirates Team New Zealand e il suo "Challenger of Record" Luna Rossa (Italia) da un lato e gli sfidanti e vincitori del record di Coppa New York Yacht Club con il suo Team American Magic dall'altro. Il comunicato stampa della Nuova Zelanda affermava: "Il Challenger of Record e il Defender avevano già raggiunto un accordo in base al quale le sfide (tardive) erano state accettate. Era stato pubblicato un addendum al protocollo che consentiva ai tre sfidanti ritardatari di pagare le tasse di iscrizione a rate. Nonostante questo accordo di cooperazione, il New York Yacht Club ha deciso di portare avanti il caso. Questa posizione anticoncorrenziale ha causato ulteriori ritardi e incertezze per i team e ha frustrato il Challenger of Record e i difensori che hanno lavorato insieme nell'interesse dell'evento".
Per il momento, i Kiwi e gli italiani hanno passato la palla agli americani nella difficile lotta per ottenere il maggior numero possibile di giocatori di Coppa. Ora ci sono "preoccupazioni" che la sfida di Malta Altus possa continuare. Allo stesso tempo, il Defender e il Challenger of Record hanno assicurato agli sfidanti dell'ultima ora DutchSail e Stars & Stripes del Long Beach Yacht Club che continueranno a fornire un intenso supporto alle loro imprese. Tuttavia, inizialmente non era chiaro se i due team sarebbero stati in grado di pagare le tasse di iscrizione richieste e le garanzie di performance per un totale di 1,5 milioni di dollari USA entro venerdì.
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
