"La Youth America's Cup è un'iniziativa che abbiamo voluto realizzare sin dalla vittoria dell'America's Cup e dall'introduzione dei monoscafi foiling nell'America's Cup con l'AC75", ha dichiarato Grant Dalton, CEO del defender Emirates Team New Zealand. "L'aspetto più importante è che l'istituzione della Youth America's Cup, insieme alla nuova ed entusiasmante barca AC9F, ha creato un trampolino di lancio per i migliori giovani uomini e donne di tutto il mondo, che potranno fare un passo avanti per navigare in futuro con un AC75. Il nostro attuale team ne è la prova migliore. Alcuni membri dell'equipaggio facevano parte del team Youth AC vincitore nel 2013".
La prossima Youth America's Cup è un'iniziativa congiunta del Royal New Zealand Yacht Squadron (RNZYS), lo yacht club campione, e del China Sports Industry Group (CSIG) e di Emirates Team New Zealand (ETNZ). Il torneo inizierà nel novembre 2020 con una regata di flotta in Cina, seguita da un match race dal 18 al 23 febbraio 2021 ad Auckland. La finale si svolgerà dall'8 al 12 marzo 2021 direttamente davanti alla RNZYS all'ombra del leggendario Harbour Bridge di Auckland.
In linea con lo statuto della fondazione dell'America's Cup, l'evento vuole essere una "competizione amichevole tra yacht club di tutte le nazioni". A differenza delle precedenti edizioni, sono ammesse iscrizioni multiple da diversi Paesi.
Squadre miste obbligatorie
Gli equipaggi devono avere un'età compresa tra i 18 e i 24 anni. Le squadre saranno composte da un equipaggio misto di quattro velisti per ogni barca, di cui due femmine e due maschi, con un peso massimo dell'equipaggio di 311 chilogrammi.
L'AC9F è un monoscafo foiling di nove metri progettato dall'azienda cantieristica neozelandese Yachting Developments (YDL) con il supporto del team di progettazione neozelandese di Emirates Team New Zealand, Southern Spars, North Sails e con il sostegno dell'industria nautica neozelandese. La flotta di imbarcazioni monotipo è costruita principalmente presso YDL ad Auckland.
Con il suo coinvolgimento, la Cina vuole fare un ulteriore passo avanti verso la competitività nell'America's Cup. "L'America's Cup è il Santo Graal della vela da oltre 160 anni e un palcoscenico che tutti i velisti sognano", afferma Wang Weidong, presidente del China Sports Industry Group. La Cina è pronta a partecipare all'America's Cup, ma deve riconoscere il lungo processo di sviluppo necessario. "È importante prestare maggiore attenzione alla promozione della prossima generazione di velisti di alto livello", ha dichiarato Wang. In Cina c'è un gran numero di atleti con potenziale. Tuttavia, manca l'esperienza nelle competizioni professionistiche globali.
Il primo termine di iscrizione per gli yacht club e le squadre giovanili va dal 12 dicembre al 29 febbraio 2020.
Lars Bolle
Caporedattore Digitale
