Mai prima d'ora così tanti vincitori dell'America's Cup si erano riuniti in un unico luogo in Germania come sabato sera al Robbe & Berking Yachting Heritage Centre di Flensburg. Oliver Berking ha ospitato la cerimonia di grande rilievo per l'inserimento di tre nuovi membri nella Hall of Fame dell'America's Cup. L'amministratore delegato di Robbe & Berking e fondatore del centro di Flensburg, cuore pulsante per gli amanti degli yacht, con la più grande biblioteca nautica del mondo, gallerie, un museo, un'attuale mostra sull'America's Cup e un cantiere navale specializzato in vecchie bellezze in legno, ha condotto la serata con stile, allegria e una grande passione tangibile. È stato supportato dal suo team, che comprendeva anche i figli di Berking e i loro amici.
William T. "Bill" Trenkle, il più importante compagno di navigazione di Dennis Conner, è stato inserito nell'America's Cup Hall of Fame, fondata nel 1992. Inoltre, William H. Dyer Jones, noto agli appassionati di Coppa come direttore di regata della prima edizione europea della Coppa, svoltasi a Valencia nel 2007. In realtà, Jones ha contribuito a dare forma alla più importante regata della vela internazionale sin dal 1967 - allora nell'era delle dodici barche - in una grande varietà di ruoli. Il terzo nuovo membro e il 90° ad essere accettato postumo dal comitato di 22 esperti di Coppa provenienti da otto Paesi è stato Henry Recamier, che è entrato nello storico palcoscenico della Coppa come uomo d'affari francese a seguito di un'iniziativa dell'organizzatore della Coppa Bruno Troublé nel 1982, facendo entrare in gioco Louis Vuitton come sponsor e partner formativo della Coppa.
Come la Coppa è diventata ciò che è oggi
Molti dei testimoni della cerimonia di accettazione nel bellissimo centro storico degli yacht non erano inferiori ai premiati in termini di impatto e fama. Il CEO Grant Simmer e il luminare del design Rolf Vrolijk di Amburgo rappresentavano l'attuale sfidante Ineos Team UK. Simmer è attualmente in gara per l'undicesima volta nella battaglia per l'ornata brocca d'argento e, come giovane navigatore nel 1983, fu uno degli eroi della Coppa d'Australia che pose fine in modo spettacolare alla striscia vincente di 132 anni degli americani. Simmer è membro dell'America's Cup Hall of Fame dal 2013. Il collega di Simmer, Rolf Vrolijk, che ha vinto la Coppa per due volte consecutive come responsabile del design del team svizzero Alinghi nel 2003 e nel 2007, sarà probabilmente candidato all'inserimento nel prossimo futuro.
La serata è stata caratterizzata da vivaci elogi da parte di note personalità della vela. Il vincitore dell'America's Cup Tom Whidden non solo ha raccontato storie divertenti della vita del suo compatriota Bill Trenkle, ma ha anche consegnato un messaggio di "Mr America's Cup" Dennis Conner, che ha appena subito un'operazione alla schiena. Dopo 40 anni di collaborazione con Bill Trenkle e otto campagne di Coppa congiunte, ha detto agli ospiti internazionali presenti a Flensburg: "Io ho raccolto i soldi per i nostri progetti. Bill li ha spesi. Ha fatto il lavoro e sono stato lodato per questo. Date a Bill un lavoro, qualsiasi lavoro, e sapete che lo farà alla perfezione". Lo stesso accadde in seguito con i progetti comuni della Whitbread Round the World Race. Un'altra delle qualità eccezionali di Trenkle era il suo famoso dono dell'anticipazione: riusciva sempre a prevedere cosa avrebbe fatto il suo capo al volante. "Non ho mai dovuto dirgli una sola parola sull'assetto", ricorda Dennis Conner, lo skipper più famoso della storia della Coppa, a proposito del suo più fedele compagno.
A tarda sera, Trenkle ha espresso la convinzione che ha accomunato tutti gli ospiti della serata: il fascino del centro nautico dell'estremo nord della Germania, che hanno seguito da lontano e che non ha eguali nel mondo. Trenkle ha dichiarato: "Qui è assolutamente fantastico! Raramente ho visto e vissuto qualcosa di così bello". Il suo elogiatore Tom Whidden ha riassunto l'entusiasmo di tutti nel bel mezzo dell'esibizione dell'America's Cup, che valeva la pena di vedere: "Quando mi è stato chiesto di tenere il discorso per la cerimonia di inserimento di Bill Trenkle nella Hall of Fame, mi sono chiesto perché avessi dovuto viaggiare così tanto. Ora lo so!".
Steven Tsuchiya, Presidente del Comitato di Selezione dell'America's Cup Hall of Fame, ha dichiarato in merito a questa memorabile serata a Flensburg: "La cerimonia si svolge per la prima volta in Germania. È un privilegio poterla vivere al Robbe & Berking Yachting Heritage Centre. Con due dodici ruote dell'America's Cup proprio accanto, gli importanti reperti della storia della Coppa e i molti partecipanti alla Coppa tra gli ospiti, stasera Flensburg è il centro del mondo dell'America's Cup".
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
