"Quando sarà il momento e i team potranno allestire in sicurezza i loro centri operativi ad Auckland, spero che l'America's Cup diventi un faro di speranza all'orizzonte". Questo è stato il commento commosso fatto di recente dallo skipper di "American Magic" Terry Hutchinson sulla prospettiva della Coppa in tempi di coronavirus. Ai velisti, ai tecnici, ai partner e agli appassionati non resta che la fragile speranza che almeno il preludio di Auckland, la challenger series (Prada Cup) e la 36a America's Cup presented by Prada possano svolgersi entro dicembre, dopo la cancellazione di tutte le pre-regate precedentemente programmate.
Il team americano di Hutchinson non ha navigato né con la barca di prova né con l'AC75 "Defiant" da metà marzo. Non è ancora stata fissata una data esatta per la ripresa degli allenamenti con la barca di Coppa. Nel frattempo, il team del New York Yacht Club sta portando avanti la costruzione della sua seconda barca da Coppa a Rhode Island - un compito difficile senza l'esperienza di regata di cui tutti i team hanno urgentemente bisogno per lo sviluppo dei loro futuristici proiettili nella nuova sofisticata classe AC75. La spedizione di questa seconda barca ad Auckland è prevista per la fine di agosto. Se il viaggio verrà effettuato in nave, ci vorrà circa un mese.
Il team italiano Luna Rossa Prada Pirelli ha riparato il bompresso rotto della sua prima imbarcazione di Coppa e ha recentemente installato a bordo di "Luna Rossa" dei motori elettrici per sostituire la smerigliatrice. In questo modo, gli italiani possono riprendere gli allenamenti in acqua nel rispetto delle regole di distanziamento sociale. Anche l'Ineos Team UK di Sir Ben Ainslie ha dovuto fare a meno dell'allenamento in acqua dopo il frettoloso rientro da Cagliari e si sta allenando intensamente al simulatore dell'AC75. Il quattro volte campione olimpico Ainslie dice: "In tempi come questi, tutti abbiamo bisogno di una luce alla fine del tunnel. Per noi è l'America's Cup".
I difensori della Coppa neozelandesi sono già tornati in azione. Dal 28 aprile i kiwi si allenano e fanno prove con il loro dodici metri Te Kāhu, mentre lo yacht di Coppa numero 1 non è ancora rientrato dal trasporto in Italia. Il team guidato dal capo squadra Grant Dalton ha anche ripreso la costruzione del secondo yacht di Coppa.
Le ultime novità in ambito di Coppa sono arrivate nel fine settimana: L'australiano Iain Murray è stato presentato come nuovo direttore di regata per la serie challenger Prada Cup e il 36° duello per la brocca d'argento, assumendo la posizione che era rimasta vacante dalla fine del 2019 a causa delle dimissioni del suo predecessore John Craig. Con Murray, gli organizzatori della Coppa sono riusciti a riempire la posizione chiave con un "peso massimo" della scena internazionale. L'australiano gode di un grande riconoscimento nei vari campi. È la terza volta che l'uomo di Sydney ricopre questo ruolo. In precedenza, aveva lasciato il segno in Coppa America come skipper e progettista in varie posizioni dal 1983. Ha fatto la sua prima apparizione in Coppa nel 1983 con lo yacht di dodici metri "Advance", prima di vincere l'eliminazione del defender australiano nel 1987 con "Kookaburra", sconfitto nella Coppa stessa da "Stars & Stripes" di Dennis Conner. Murray era anche a bordo di "One Australia" quando si ruppe drammaticamente il centro e affondò durante l'America's Cup del 1995. Ai Giochi Olimpici del 2008, Murray è stato ottavo nella barca Star con Andrew Palfrey al largo di Qingdao. Il mondo della Coppa associa a Murray soprattutto due qualità preziose: l'esperienza e l'integrità.
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
