L'ex timoniere della "Pinta" e numero uno mondiale del match race Karol Jablonski firmerà venerdì un contratto quadriennale con il nuovo sindacato italiano di Coppa America Toscana Challenge.
La squadra è guidata da Gualtiero Pantani, che gareggia per lo Yacht Club Livorno.
Secondo Jablonski, il budget di 90 milioni di euro è già stato assicurato. Dietro ci sono quattro sponsor principali e numerose aziende minori della regione Toscana, ognuna delle quali versa 100.000 euro. Pantani ha acquistato i due cuppers dal sindacato Stars&Stripes di Dennis Conner e vuole assumere il suo tattico Terry Hutchinson. Tra i progettisti di Conner si parla anche di Reichel/Pugh.
Si dice che 40 persone siano già a libro paga. "L'idea è di costruire una squadra senza i grandi nomi", spiega il tedesco-polacco Jablonski a YACHT online, "Pantani vuole persone che abbiano ancora fame. Sono più economici e hanno più potenziale. È una grande opportunità per me e per i miei quattro uomini della squadra di match race, che hanno firmato anche loro. Ma dobbiamo lavorare sodo per arrivare in cima".
Piange ancora un po' malinconicamente il sindacato polacco che voleva fondare a Danzica. È fallito perché non è riuscito a trovare uno sponsor importante. Tuttavia, spera ancora di attirare alcuni sponsor locali per la nuova squadra. Le sue prestazioni costanti nel Match Race Tour sono state il fattore decisivo nella sua decisione di firmare. Soprattutto i suoi successi in Italia.
"Nelle gare passate eravamo regolarmente rappresentati nelle semifinali e abbiamo battuto tutte le stelle dell'America's Cup. Il nostro terzo posto al Campionato del Mondo di Match Race sul Lago di Garda, in particolare, ci ha permesso di avere un ampio spazio in Italia. Questo ha favorito il nostro contatto con gli italiani".
Secondo Jablonski, l'ex team Prada guidato dallo skipper Francesco de Angelis sta ancora cercando di trovare sponsor per un nuovo tentativo in Italia. Tuttavia, le prospettive non sono molto buone. D'altra parte, l'uomo che ha vissuto e navigato per molti anni sullo Steinhuder Meer conferma le voci secondo cui l'armatore Vincento Onorato e il suo team Mascalzone Latino starebbero progettando una joint venture con i neozelandesi.
A proposito della sede dell'America's Cup, che sarà annunciata il 26 novembre, Jablonski afferma: "Sono sicuro che sarà Valencia".
Nel frattempo, durante un'intervista di YACHT sul futuro della vela olimpica in Germania con Jochen Schümann e altri (pubblicata su YACHT 25), è stato rivelato che Alinghi è effettivamente in trattative strette con l'ex timoniere di Oracle BMW Peter Holmberg. "È un uomo simpatico e, come me e Russell, un ex velista Finn. Parliamo la stessa lingua. Ma non c'è ancora nulla di definito".
