La 37a America's Cup potrebbe svolgersi in Europa: I difensori neozelandesi dell'America's Cup andranno all'estero?

I vincitori neozelandesi della Coppa America potrebbero barare: Emirates Team New Zealand sta valutando la possibilità di rinunciare al vantaggio di casa e di difendere la Coppa in acque straniere. In precedenza, solo il team svizzero Alinghi aveva intrapreso questa strada nei 170 anni di storia della Coppa. Nel 2007, gli svizzeri hanno dovuto rinunciare al vantaggio di casa previsto dalla carta di fondazione del 1852 perché, essendo una nazione circondata dalla terraferma, non disponevano di una sede adeguata con accesso al mare. La 32a America's Cup si è svolta a Valencia.

La volontà dei Kiwi di difendere la Coppa lontano dal proprio territorio, ora resa pubblica, è stata preceduta da tre mesi di trattative con il governo neozelandese. Il governo aveva investito circa 80 milioni di euro nella 36a America's Cup, che i "Men in Black" sono riusciti a vincere. Inoltre, la città di Auckland ha investito circa 65 milioni di euro in infrastrutture. I politici e gli imprenditori hanno dichiarato che l'investimento ha dato i suoi frutti nonostante la pandemia e la mancanza di molti visitatori internazionali. Per la difesa della 37a America's Cup, tuttavia, non è ancora stato raggiunto un accordo tra politica e sport sul futuro impegno finanziario delle agenzie governative.

Il Primo Ministro Jacinda Ardern ha dichiarato al quotidiano "New Zealand Herald" in un'intervista telefonica: "Vogliamo che l'America's Cup si tenga qui.(Ed.: in Nuova Zelanda) e abbiamo fatto del nostro meglio. Ma ci sono dei limiti a ciò che possiamo fare. Dobbiamo ricordare che il denaro dei contribuenti deve essere utilizzato a beneficio dei cittadini neozelandesi. E c'è un punto in cui non si può giustificare l'entità dell'intervento. Abbiamo cercato di decidere dove si trova questo limite". Il team principal neozelandese Grant Dalton ha dichiarato: "Se le risorse rendono possibile un evento ad Auckland, siamo aperti a questo. Ma dobbiamo esplorare altre opzioni per formare un'altra difesa di successo". Aaron Young, Commodoro del Royal New Zealand Yacht Squadron, ha fatto un ulteriore passo avanti e ha dichiarato: "Sarebbe un risultato senza precedenti vincere l'America's Cup per tre volte di seguito. Portare la Coppa all'estero potrebbe darci la migliore opportunità di farlo".

Le voci sulla possibile sede all'estero della 37a America's Cup circolano dal 17 marzo: subito dopo la trionfale vittoria, i Kiwi hanno accettato una prima sfida da parte del team britannico guidato dal quattro volte campione olimpico Sir Ben Ainslie. I britannici hanno così sostituito gli italiani come cosiddetto "Challenger of Record" e sono attualmente il partner negoziale dei difensori neozelandesi sul fronte degli sfidanti. La squadra britannica è sostenuta da Sir Jim Ratcliffe, uno dei britannici più ricchi. Il fondatore dell'azienda chimica Ineos potrebbe addirittura finanziare un duello esclusivo di Coppa tra Nuova Zelanda e Inghilterra nelle acque britanniche. La madrepatria dell'America's Cup, dove si svolse la prima regata di Coppa nel 1851, non è mai riuscita a vincere il trofeo.