Il team tedesco di Coppa America con il timoniere Jesper Bank ha conquistato la sua terza vittoria. In una regata entusiasmante con vento fresco, il team multiculturale proveniente da sette nazioni ha superato ancora una volta le aspettative.
Jesper Bank, che aveva già dato molto più di quanto ci si aspettasse durante il Match Race Germany sul Lago di Costanza nella sua prima uscita sotto la bandiera di United Internet con il secondo posto, ha sorpreso anche a Valencia.
La vittoria contro la squadra cinese è stata ancora una volta inaspettata. Dietro ai presunti nuovi arrivati dall'Estremo Oriente, che, come i tedeschi, si sono presentati solo all'ultimo minuto, c'era la squadra francese Le Défi, con Tim Kröger a bordo.
Le Défi ha navigato con gli Acts l'anno scorso, anche se all'epoca non c'era nessuno sponsor in vista. La promettente joint venture con i cinesi si è concretizzata solo pochi mesi fa. Non ci sono ancora asiatici a bordo, quindi i tedeschi si sono trovati di fronte un team esperto, anche se indebolito dalla partenza del timoniere Philippe Presti, passato a Luna Rossa.
A Valencia è al timone l'attuale team manager Pierre Mas, che finora ha ottenuto una sola vittoria contro lo Shosholoza.
Jesper Bank non ha avuto difficoltà in partenza. Ha preso il lato destro ed è partito sopravento all'avversario con un distacco laterale sufficientemente ampio di circa due lunghezze.
Si è quindi sviluppata una gara di velocità con vento da dritta. Il Team China ha avuto un leggero vantaggio e ha spinto la prua in avanti. Ma per superare Bank, avrebbero dovuto guadagnare un vantaggio di oltre una lunghezza di barca. Tuttavia, riuscirono a guadagnare al massimo 15 metri. I tedeschi hanno quindi potuto sfruttare il vantaggio del diritto di rotta per costringere gli avversari a spostarsi molto a sinistra e scappare infine verso la boa di bolina con uno schrick nelle scotte.
Per un po' sembrò che la Cina potesse ancora superare la più lenta barca tedesca di bolina, ma Bank parò l'attacco.
Quando sono stati issati gli spinnaker, è apparso ancora una volta chiaro che l'ex nave italiana del Team United Internet non ha nulla da nascondere al vento. Il design estremamente stretto è un successo sul campo di regata, anche se la randa non ha ancora raggiunto la dimensione massima consentita.
Ciononostante, i cinesi sono a meno di otto secondi dai loro avversari alla Leetor. Visto dall'alto, i tedeschi scelgono la boa di sinistra e i cinesi quella di destra. Questa opzione è disponibile solo con il nuovo regolamento della Coppa.
Questa regata dimostra che sono in grado di regalare emozioni. I cinesi possono navigare liberamente a sinistra, il tattico tedesco Markus Wieser sceglie il lato destro con il vantaggio del diritto di rotta. Sembra tutto a posto, ma per un breve periodo l'avversario è virtualmente avanti di quasi 30 metri dopo una virata a sinistra.
Ma mentre le navi navigano l'una verso l'altra, i cinesi non riescono a passare davanti al nemico. Sono costretti a virare. I tedeschi virano di nuovo a destra e poi si verifica la prevista virata a destra, che porta a un vantaggio di 18 secondi alla boa di bolina.
Quando il telo scivola fuori dalla sacca del team cinese poco prima di issare lo spinnaker e viene trascinato dietro di loro nell'acqua, la gara si decide a loro sfavore. Finiscono 44 secondi dietro al team tedesco.
Alinghi ha disputato un'altra regata emozionante nel duello con i neozelandesi. I Kiwi non sono riusciti a vendicarsi della sconfitta subita nella finale di Coppa. Hanno perso per 36 secondi, ma almeno l'albero è rimasto alto.
Peter Holmberg al timone dello yacht svizzero ha fatto dimenticare l'assenza di Russell Coutts nel pre-partenza. Ha preso il lato destro, che gli è bastato per ottenere un vantaggio di 31 secondi alla boa di bolina. Il team di Dean Barker ha ridotto il vantaggio a 25 e 29 secondi, ma non è stato più sufficiente per la vittoria al traguardo.
Link al tabellone dei risultati: www.americascup.com/en/act4/ranking.php?idIndex=436
