Dopo il capovolgimento dell'AC72 di Oracle Team USA avvenuto ieri, l'imbarcazione è stata lentamente rimorchiata alla base del team durante la notte e raddrizzata il pomeriggio successivo durante l'operazione con la gru. Sebbene gli scafi e le appendici appaiano intatti, i danni ingenti causati dall'incidente erano evidenti. Il ponte è stato completamente spazzato via, mancano il trampolino e il rivestimento aerodinamico a poppa. Le squadre di ricerca erano ancora impegnate a rintracciare e recuperare i relitti galleggianti nella baia ore dopo l'incidente.
"È stato piuttosto spaventoso", ha dichiarato il campione del mondo di Laser e medaglia d'oro olimpica Tom Slingsby, che era a bordo durante il ribaltamento. "Abbiamo spinto la barca ogni giorno di più e credo che abbiamo raggiunto il nostro limite. Sono anche sicuro che gli altri hanno guardato da vicino per riconoscere i limiti". Si può dire che questo velista di livello mondiale si stia ancora riprendendo dallo shock. "Ero al verricello e ho guardato a poppa quando ho visto il timone vuoto uscire dall'acqua. Il mio collega, che guardava a prua, si è subito messo al riparo e si è aggrappato alla piattaforma. È stata una sensazione strana quando la barca si è rovesciata, perché nessuno si era mai trovato così in alto nell'acqua durante un capovolgimento. Non si può descrivere, ma è stato molto preoccupante".
Alla base di Oracle al Pier 80, tuttavia, l'umore era ai minimi termini e le facce nelle foto parlano chiaro. Questo capovolgimento è stato più di un semplice incidente, potrebbe essere il punto critico per l'intero programma, un momento di verità, simile alla rottura dell'albero del grande trimarano prima dell'ultima Coppa nel 2010. "Una battuta d'arresto", la definisce lo skipper Jimmy Spithill. "Volevamo risparmiarci una cosa del genere, ma questo team è forte e ha superato sfide del genere in passato", ha detto l'australiano, incoraggiando se stesso e i suoi colleghi. "I campioni devono superare i problemi e confido che lo faremo. In un momento come questo, non vorrei essere in nessun'altra squadra".
Retrospettiva del capovolgimento
Al momento non è chiaro per quanto tempo la nave sarà fuori servizio. Non è nemmeno chiaro quale impatto avrà questo incidente sulla costruzione del secondo AC72, che probabilmente è già iniziata. Questa nave dovrebbe essere impiegata a partire dalla primavera del 2013.
