I neozelandesi mantengono la pressione. Sono stati il primo team a iniziare l'allenamento su un catamarano AC-72. Mentre i difensori della Coppa, Oracle Team USA, stavano riparando il loro primo catamarano, che sarà rimesso in servizio solo oggi, i kiwi, sempre come primo team, hanno completato la seconda barca autorizzata. "New Zealand Aotearoa", in breve "NZL5", è stata battezzata ieri da Mandy Barker, moglie del timoniere Dean Barker. Secondo il regolamento, il primo giorno possibile per il varo della barca sarebbe stato venerdì scorso. Il nuovo cat avrebbe dovuto essere varato ieri, ma le raffiche di vento lo hanno impedito.
Con "NZL5", Emirates Team New Zealand inizierà il round robin della Louis Vuitton Cup, l'eliminazione degli sfidanti, dal 9 agosto. Se tutto andrà secondo i piani, il team sarà confermato come sfidante al più tardi il 30 agosto, ultimo giorno possibile di eliminazione, e navigherà contro Oracle Team USA dal 7 settembre. "Ci alleneremo al largo di San Francisco dalla fine di maggio", ha dichiarato il capo del team Grant Dalton.
Le differenze tra il nuovo catalizzatore e il suo predecessore non sono ancora state commentate. Tuttavia, la zona di poppa è ovviamente cambiata. Il collegamento trasversale tra i due scafi di poppa, prima una sorta di barra con una leggera pannellatura aerodinamica, è ora, come sulla barca americana, apparentemente un componente fisso che è stato armoniosamente modellato sullo scafo.
Le prime prove di carico sono previste per oggi, mentre il viaggio inaugurale seguirà immediatamente.
Battesimo del gatto della Coppa neozelandese
