L'America's Cup è un trofeo scomodo. Non appena viene vinta, arriva il prossimo sfidante e vuole portarla via di nuovo. Anche questa volta il Golden Gate Yacht Club, per il quale il miliardario Larry Ellison ha vinto la Coppa, ha ricevuto i documenti dall'Australia poco dopo la fine della 19a e decisiva regata.
L'Hamilton Island Yacht Club (HIYC), situato nel nord-est dell'Australia dietro la Grande Barriera Corallina, è una sfida per il boccale. Il capo del club Robert Oatley e suo figlio Sandy hanno lanciato il guanto di sfida per il club. L'83enne Robert Oatley, detto Bob, è un produttore e commerciante di vini e, secondo la rivista Forbes, è la 25a persona più ricca d'Australia. Il suo patrimonio netto è stimato in 850 milioni di dollari USA.
Oatley è anche un appassionato velista ed è famoso per i suoi yacht chiamati "Wild Oats", con i quali ha vinto sei delle ultime otto Sydney Hobart Races.
L'Australia ha già vinto la Coppa una volta, nel 1983 con il leggendario dodici uomini a chiglia alare, ponendo fine alla striscia di vittorie di 132 anni dei team statunitensi. Da allora, la Coppa ha cambiato regolarmente nazione. L'ultima volta che un team australiano ha gareggiato è stato nel 2000 e la fine più spettacolare della campagna è stata nel 1995, quando l'"Australia One" si è spezzato ed è affondato nel giro di un minuto (vedi video).
Il primo sfidante, il cosiddetto Challenger of Record, ha il diritto di determinare le condizioni per la prossima difesa insieme al defender. "Per prima cosa dobbiamo decidere la sede, che è sempre stata di competenza del defender", ha dichiarato Tom Ehman, Vice Commodoro del Golden Gate Yacht Club.
Il vincitore della coppa Larry Ellison era stato molto vago quando gli era stato chiesto di un'altra difesa di fronte a San Francisco. Sebbene la sede si sia rivelata quasi ideale, ci sono stati molti problemi con la città e gli organizzatori durante i preparativi.
L'affondamento di "One Australia" alla Coppa America del 1995
Il difensore e lo sfidante vogliono anche sedersi con gli altri potenziali sfidanti entro la primavera del 2014 ed elaborare un concetto per il futuro, che preveda soprattutto costi inferiori per le squadre, secondo Ehman.
Sarà particolarmente interessante vedere se verrà reintrodotta la regola della nazione, voluta dai neozelandesi. Dopotutto, sul vittorioso cat di Oracle c'erano quattro loro connazionali e, con il timoniere Jimmy Spithill e lo stratega Tom Slingsby, anche due delle figure chiave. Una formazione niente male per una sfida promettente.
Lars Bolle
Caporedattore Digitale
