L'equipaggio sudafricano Shosholoza, sostenuto dalla tedesca T-Systems come sponsor principale, ha festeggiato ieri sera il varo della sua nuova imbarcazione RSA 83, che fa di Shosholoza il primo dei dodici team dell'America's Cup 2007 a disporre di uno yacht di nuova costruzione, in conformità con le attuali regole della competizione (ACC Rule V5).
Una chiglia più profonda, una superficie velica più ampia e un peso inferiore distinguono le barche dall'ultima Americas Cup del 2003. Il team guidato dal capo progettista Jason Ker ha lavorato a pieno ritmo per completare la nuova imbarcazione, in modo che il team velico possa fare più esperienza possibile con la propria barca da competizione prima della regata del 16 giugno a Valencia (Act 4).
"Jason Ker e il suo equipaggio hanno fatto un lavoro di prim'ordine", ha dichiarato l'amministratore delegato Salvatore Sarno, elogiando il risultato di cinque mesi di progettazione e costruzione della barca. "Sono particolarmente affascinato dal nostro processo di sviluppo dalla prima barca (RSA 48) alla nuova barca, ancora più veloce. L'intero team Shosholoza qui riunito non vede l'ora di salpare per la prima volta sull'RSA 83".
Lo yacht Shosholoza misura 26 metri di lunghezza, 4,5 metri di larghezza e pesa 24 tonnellate. L'altezza dell'albero è di 35 metri. Circa due settimane prima del varo, lo scafo è arrivato a Valencia dal Sudafrica e qui è stato completato lavorando giorno e notte 24 ore su 24. Pochi giorni prima del varo, l'albero in fibra di carbonio ha completato il nuovo yacht Shosholoza.
I sudafricani non solo stanno dettando il ritmo nella costruzione delle barche, ma anche il lavoro sulla base nel porto di Valencia è il più avanzato rispetto agli altri team. "Quando Shosholoza si è iscritto all'Americas Cup 2007, il team è stato visto da molti come un simpatico outsider e un esotico tocco di colore", afferma Dieter Schweer di T-Systems, sponsor ufficiale di Shosholoza. "Oggi, al più tardi, tutti si stanno rendendo conto che Shosholoza è un avversario da prendere sul serio e che sta facendo passi da gigante".
Schweer ha sottolineato ancora una volta la natura a lungo termine dell'impegno. Né l'improvvisa morte dell'amministratore delegato Konrad Reiss, avvenuta a marzo, né la sua stessa partenza hanno influito in alcun modo sull'impegno dell'azienda informatica di Francoforte. "I contratti durano tutti fino al 2007", afferma Schweer, "e abbiamo già iniziato a sognare. È una base molto solida su cui tutti i membri del team possono costruire".
Rita Barberá, sindaco della città di Valencia, ha battezzato l'RSA 83 la sera del 19 maggio. L'atmosfera africana in Spagna ha ispirato non solo i rappresentanti di altri team di Americas Cup come Alinghi e Luna Rossa, ma anche diverse personalità invitate dal Sudafrica. Gert Grobler, ambasciatore del Sudafrica, ha parlato di scambio culturale: "È iniziata una nuova era dell'Americas Cup, in cui la gioia di vivere sudafricana incontra la tradizionale Americas Cup".
"Rita Barberá, sindaco di Valencia, battezza il nuovo yacht del Team Shosholoza".
Jochen Rieker
Herausgeber YACHT
