Il team italiano Luna Rossa ha recentemente ottenuto risultati deludenti in Coppa America. Il Campionato del Mondo Melges 24 a Key Largo (USA) è arrivato quindi al momento giusto per riparare la sua reputazione malconcia. Il timoniere australiano James Spithill ha vinto il campo delle 100 barche con uno stile superiore.
Il team di Luna Rossa, che aveva già vinto il Campionato del Mondo di Match Race a settembre, comprendeva i fratelli statunitensi McKee, ciascuno decorato con due medaglie olimpiche, l'ex velista 49er Manuel Modena (ITA) e il velista opti Mac Agnese.
L'undicenne Agnese, di Fort Lauderdale, si è unito al team perché i suoi 45 chili hanno contribuito a garantire che non venisse superato il peso massimo consentito per l'equipaggio dei Melges. "Il ragazzo è fantastico", dice Spithill, che a 25 anni non ha ancora superato l'Optialter. "Ha trimmato il Traveller e ha aiutato in molte manovre. Si è impegnato come tutti noi. Credo che abbiamo imparato più noi da lui che lui da noi".
Il titolo di campione del mondo Melges è diventato uno dei più ambiti nel mondo della vela. Solo 28 squadre su 100 hanno regatato nella classifica amatoriale. Gli altri avevano a bordo almeno un velista che rientrava nella classificazione professionale.
Il ricco sponsor americano Philippe Kahn ha ingaggiato Russell Coutts e si è piazzato solo al 28° posto. Il figlio diciottenne Samuel "Shark" Kahn, che l'anno scorso aveva sorprendentemente vinto con il suo equipaggio professionale, si è piazzato undicesimo questa volta.
Albert Batzill e Eddy Eich sono riusciti ancora una volta a tenere il passo. Il pluricampione del mondo Batzill è stato il miglior dilettante con il 19° posto.
Risultati dopo undici gare (una corda)
1. James Spithill, Luna Rossa, ITA, 68 punti
2° Gabriele Benussi, Marrachech Express, ITA, 76
3. David Ullman, Pegasus505, USA, 93
4° Morgan Reeser, Mfatic, USA, 102
5. Gabrio Zandona, Joe Fly, ITA, 108
6. François Brenac, Partner & Partners, FRA, 111
7. Brian Porter, Full Throttle, USA, 138
8° Flavio Favini, Blu Moon, ITA, 141
9° John Bertrand, Fusion M, USA, 146
10° Nicola Celon, Ale Ali, ITA, 161
