Per la prima volta, uno yacht tedesco combatte per la corona velica. Willy Kuhweide, Commodoro del Challenger Yacht Club tedesco, ha registrato il "United Internet Team Germany" come sfidante per la 32a America's Cup ieri sera alle 22.30 a Valencia, a poche ore dalla scadenza delle iscrizioni.
Il sindacato porta il nome dello sponsor principale, United Internet AG di Montabaur, ed è gestito dalla Deutsche Challenge 2007 AG, che si è quotata in borsa nel settembre 2004 con il titolo Fresh Seventeen, con i preparativi per la partecipazione alla Coppa. La direzione del progetto ha dato l'annuncio ufficiale oggi all'ora di pranzo presso la clubhouse Seglerhaus am Wannsee di Berlino.
Orgoglioso e soddisfatto, Kuhweide è arrivato a Berlino, sua città natale, dalla Spagna questa mattina. "È una sfida storica e allo stesso tempo una fonte di soddisfazione poter finalmente lanciare una promettente campagna tedesca per la prima Americas Cup in Europa", ha dichiarato il campione olimpico del 1964. È stato il coinvolgimento del fornitore di servizi Internet United Internet AG, noto soprattutto per i suoi marchi GMX e 1&1, a spianare la strada all'ultimo momento e a garantire il progetto fino al 2007.
"La vela come sport high-tech e la nostra attività su Internet sono un connubio ideale", ha dichiarato Ralph Dommermuth, CEO di United Internet AG, spiegando l'impegno. Per quanto riguarda la sponsorizzazione principale, l'azienda occuperà la maggior parte degli spazi pubblicitari a bordo e intorno alla squadra. "Siamo aperti a un secondo sponsor se si adatta alla campagna, ma non ne abbiamo necessariamente bisogno", ha dichiarato Uwe Sasse, amministratore delegato di DC 2007 AG.
Il velista dilettante Dommermuth, che ha anche rilevato il 50% delle azioni della DC 2007 AG, si è impegnato personalmente a fornire ulteriore capitale se necessario per raggiungere gli obiettivi sportivi.
"Vogliamo ancora raggiungere le semifinali della Louis Vuitton Cup of Challengers", ha sottolineato lo skipper danese Jesper Bank. Il due volte medaglia d'oro olimpica si era sorprendentemente classificato quinto al suo primo tentativo nel 2003 con il sindacato svedese "Victory Challenge". Bank: "Forse ora stiamo festeggiando, ma da domani lavoreremo sodo per due anni".
L'interesse per la 32a Coppa delle Americhe, che da 150 anni si svolge quasi esclusivamente negli Stati Uniti e più recentemente in Nuova Zelanda, è già enorme. ARD e ZDF si sono assicurate per contratto i diritti di trasmissione televisiva delle regate. Le prime regate di qualificazione inizieranno a giugno di quest'anno per determinare il miglior sfidante, che gareggerà contro il detentore del titolo svizzero "Alinghi" della Société Nautique de Genève nell'estate 2007.
Lars Bolle
Caporedattore Digitale
