Prima si sono assicurati la vittoria nella Louis Vuitton America's Cup World Series e poi, nella regata finale della "Super Sunday", hanno vinto anche la nona e ultima regata a Fukuoka, in Giappone: questo fine settimana è andato proprio come Sir Ben Ainslie e il suo team Land Rover BAR avrebbero voluto. I britannici hanno dimostrato di avere nervi d'acciaio e di saper tenere alta la bandiera, dimostrando al mondo della Coppa di avere almeno le carte in regola per sfidare seriamente i difensori della Coppa da parte di Oracle Team USA il prossimo anno. Ciò che i team possono fare dal punto di vista tecnico sarà chiaro solo nell'estate del 2017.
Un breve filmato della finale in Giappone. Il Team Land Rover BAR di Sir Ben AInslie si è assicurato anche la vittoria della Louis Vuitton America's Cup World Series vincendo la regata.
Nella serie mondiale, il team inglese ha relegato i difensori della Coppa America e Emirates Team New Zealand al secondo e terzo posto. Alla regata di Fukuoka, gli svedesi di Team Artemis e Oracle Team USA, a pari punti, sono stati battuti dagli inglesi al secondo e terzo posto. Nella "Super Sunday" finale, un record di 4-2-3 è stato sufficiente agli inglesi per superare la concorrenza nella volata finale. L'esultanza a bordo del catamarano britannico è stata altrettanto grande. "Per noi come squadra, questa vittoria invia un forte messaggio a tutti i nostri sostenitori: possiamo farcela".
Il quattro volte campione olimpico alludeva ovviamente alle possibilità del suo team di partecipare alla 35a America's Cup. Il team Land Rover BAR di Ainslie punta a diventare il primo team britannico a vincere il più importante trofeo della vela internazionale nel 2017 e a riportarlo in patria, dove fu vinto per la prima volta nel 1851 intorno all'Isola di Wight. Gli inglesi avevano perso la "brocca senza fondo" direttamente a favore degli sfidanti americani e non l'avevano mai vinta in 165 anni. Sir Ben Ainslie e i suoi compagni di squadra vogliono cancellare questa macchia storica il prossimo anno al largo delle Bermuda.
Con la vittoria assoluta nella Louis Vuitton America's Cup World Series, Team Land Rover BAR ha guadagnato due punti bonus per le qualificazioni 2017, mentre i difensori della Coppa America con lo skipper Jimmy Spithill si sono assicurati un punto bonus. Il neozelandese Emirates Team New Zealand, con il campione olimpico Peter Burling al timone, è rimasto a mani vuote nella lotta per i punti bonus.
Negli ultimi due anni, gli inglesi si sono assicurati la vittoria nelle World Series soprattutto grazie alla costanza: gli uomini di Ainslie hanno mancato il podio solo due volte. I britannici hanno vinto quattro delle nove regate (2 volte a Portsmouth, Oman e Fukuoka). Una volta hanno raggiunto il secondo posto (Chicago) e due volte il terzo (Göteborg e Tolone). "La vittoria assoluta era il nostro obiettivo per tutta la stagione", ha dichiarato Ainslie, "i ragazzi hanno fatto un lavoro incredibilmente buono".
Oracle Team USA di Jimmy Spithill non è stato più in grado di minacciare la vittoria assoluta del team britannico, nemmeno con manovre aggressive, e alla fine ha dovuto difendere il secondo posto e l'unico punto bonus che ne derivava contro i neozelandesi terzi classificati. "Volevamo i punti e ci sarebbe piaciuto averli entrambi", ha detto Spithill, "ma d'altra parte non volevamo certo lasciare che Team New Zealand ci togliesse il nostro unico punto". Spithill è stato un giusto perdente e ha detto: "Vorrei congratularmi con BAR per la vittoria della serie. In questo gioco si ottiene ciò che si merita. Hanno navigato bene".
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
