Karol Jablonski è diventato prudente. Troppo spesso è sembrato che potesse finalmente arrivare nell'Olimpo della vela della Coppa America. All'inizio c'erano stati segnali promettenti di trovare sponsor in Polonia per un inizio nel 2007. È stata venduta una vecchia cupper e a Danzica è stato allestito un campo di allenamento. Ma le trattative con i principali sponsor potenziali sono fallite.
Poi è arrivata l'offerta da sogno dell'imprenditore italiano Gualtiero Pantani, che voleva concorrere per lo Yacht Club Livorno. Il budget di 90 milioni di euro era già bello che assicurato. Jablonski era diventato campione del mondo di match race ed era il numero uno al mondo. 40 persone erano già a libro paga. "L'idea è di costruire una squadra senza i grandi nomi", ha dichiarato all'epoca il sei volte vincitore del Campionato dei Campioni a YACHT online, "Pantani vuole persone che abbiano ancora fame. Sono più economici e hanno più potenziale. È una grande opportunità per me e per i miei quattro uomini della squadra di match race, anch'essi iscritti. Ma dobbiamo lavorare sodo per arrivare in cima".
Jablonski ha poi portato a bordo anche Markus Wieser, che si è occupato della tattica. La nuova squadra vinse il primo match race congiunto di Grado 1 a Marsiglia con una netta vittoria. Si diceva che Pantani avesse già acquistato i due Cupper dal sindacato Stars&Stripes di Dennis Conner e che fosse in trattativa con i progettisti Conner Reichel/Pugh.
Ma poi un grave crollo bancario scosse l'Italia e i principali sponsor di Toscana Challenge, come si chiamava la squadra, furono colpiti. Ulteriori tentativi di trovare sponsor potenti fallirono.
Ma ora la sfortuna di Jablonski potrebbe finire. Da gennaio si sta allenando con il challenger italiano di Coppa America +39, che gareggerà per lo Yacht Club Gargnano nel 2007. E sul sito web del team è già ufficialmente indicato come timoniere.
Ma Jablonski non vuole ancora saperne. "Il mio contratto non è ancora stato firmato. E nulla è ufficiale fino ad allora". Non vuole nemmeno parlare della cosiddetta regola dei 180 giorni, contro la quale Russell Coutts sta attualmente intraprendendo un'azione legale. Secondo questa regola, un velista professionista che lavora per un team per più di 180 giorni non può più essere assunto da un altro sindacato.
"Stiamo lavorando sui dettagli del contratto. Sembra abbastanza buono, ma il contratto dovrebbe durare tre anni. Bisogna considerare molte cose", dice Jablonski. Tra le altre cose, vorrebbe che venissero ingaggiati anche tre membri del suo equipaggio polacco di match-racing. "Non è un requisito, ma aiuterebbe l'intera squadra di Coppa". Le sessioni di allenamento al campo di +39 in Sicilia sono state molto positive. Spera di raggiungere un accordo entro l'inizio di aprile.
+39 è stato messo a punto dal vincitore della medaglia d'argento nel Finn a Sydney, Luca Devoti. E sembra che abbia reclutato l'intera élite internazionale del Finn. La squadra comprende sei attuali velisti di punta in singolo: il secondo, il quarto e il sesto classificato di Atene - Rafael Trujillo (ESP), Karlo Kuret (CRO) e Anthony Nossiter (AUS) - oltre ai due britannici Simpson e Brittle, che si sono classificati terzi ai Campionati del Mondo, e al vicecampione europeo e tre volte olimpionico Michael Maier (CZE). La punta di diamante è il coxswain Ian Percy (GBR), medaglia d'oro nel Finn, che è passato con successo alla barca Star.
"Ma non ci sono solo velisti Finn", dice Jablonski. Il team comprende anche alcuni velisti con esperienza di Coppa, ad esempio di Prada. Il team di progettazione è guidato da Giovanni Ceccarelli, mentre l'allenatore è il noto velista italiano Roberto Ferrarese.
