Gli sfidanti e gli organizzatori della 32a America's Cup hanno concordato un sistema di punteggio per determinare l'avversario di Alinghi. Ciò significa che i restanti dieci cosiddetti atti di preparazione alla Louis Vuitton Cup avranno un significato reale.
Il vincitore della classifica generale degli atti riceve quattro punti bonus. Il secondo, il terzo e il quarto posto valgono tre punti ciascuno, il quinto, il sesto e il settimo valgono due punti e l'ottavo e l'undicesimo posto valgono un punto ciascuno.
Agli atti viene attribuito un fattore. Quelli del 2005 vengono conteggiati una volta, quelli del 2006 due volte e la finale Fleet Race 2007 tre volte.
Le squadre iniziano la Louis Vuitton Cup vera e propria con questi punti bonus. La Louis Vuitton Cup è organizzata come una doppia serie di partite di andata e ritorno, in cui ogni squadra gioca contro l'altra (come nel campionato di calcio tedesco). Alla fine, vengono determinate le quattro semifinaliste.
Poiché ogni vittoria nel round robin (20 gare per ciascuna delle undici squadre) vale due punti, i quattro punti per il vincitore della serie Act valgono quanto due vittorie. Ciò conferisce alla pre-serie un peso significativamente maggiore rispetto a quanto previsto in precedenza.
Nessuno può permettersi di prendere alla leggera le pre-regate. Dopotutto, la graduatoria dopo gli atti sarà utilizzata anche per sciogliere gli eventuali pareggi nella Louis Vuitton Cup.
Ciò significa che se due squadre finiscono con lo stesso numero di punti, la squadra che si è classificata al primo posto nella serie di atti si trova in una posizione migliore. Normalmente, in questo caso, è il confronto diretto nella serie round robin a decidere.
Tuttavia, se c'è un pareggio per i posti in semifinale, questa regola non dovrebbe essere applicata. Se due squadre con lo stesso numero di punti si contendono l'ultimo posto in semifinale, si terrà uno spareggio.
Tuttavia, non appena c'è un pareggio con tre squadre, la barca classificata più in alto dopo gli atti riceve un bye nello spareggio. La barca che si aggiudica un posto nelle semifinali si scontra con la vincitrice del duello tra le barche che si sono classificate più in basso.
Esistono numerosi scenari, non del tutto improbabili, in cui i risultati delle pre-regate giocano un ruolo decisivo.
Questa è una buona notizia per i fan della Coppa. Perché gli atti saranno notevolmente migliorati da questo sistema di punti. Tanto più che è stato anche deciso che i risultati del 2004, quando non tutti i sindacati erano al via, non hanno alcun significato.
Dal primo atto 2005 a Valencia, tutti gli sfidanti saranno al via. E anche il defender Alinghi. Per il team svizzero, tuttavia, si tratta ancora solo della Golden Coconut. I suoi risultati saranno eliminati dalla serie che conta per la Louis Vuitton Cup per gli altri.
Esiste tuttavia una classifica parallela, in base alla quale ogni anno viene incoronato il campione dell'ACC Louis Vuitton. Anche Alinghi partecipa a questa serie.
Nelle semifinali della Louis Vuitton Cup, la squadra numero uno del doppio round robin sceglie l'avversario tra le tre squadre rimanenti. La seconda semifinale viene disputata dagli avversari rimasti. Vince il duello chi vince per primo cinque regate. Questo vale anche per la finale. Il vincitore parteciperà all'Americas Cup contro il team di difesa Alinghi.
Conclusione: l'approvazione del cosiddetto Piano di Valencia rappresenta un enorme passo avanti per l'intera Americas Cup. Il divertimento diventa una cosa seria. È stato un gioco di equilibri. Da un lato, i numeri non potevano essere valutati troppo alti per dare una possibilità soprattutto ai nuovi team. Dall'altro lato, doveva esserci una chiara ricompensa alla fine, in modo che i numeri non degenerassero in semplici combattimenti da spettacolo. Sarebbe mancata l'emozione. Lo scopo degli atti non sarebbe stato comunicabile, i media non ne avrebbero parlato e gli sponsor non avrebbero avuto il loro tornaconto.
Ecco perché le squadre più piccole, compresa quella tedesca, possono essere soddisfatte del regolamento. Perché permette loro di regatare ad alto livello. All'ultima Louis Vuitton Cup, per esempio, Mascalzone Latino ha potuto disputare solo 16 regate e poi è tornato a casa. Questa volta, le dieci prove rimanenti garantiscono a tutti un numero significativamente maggiore di prestazioni.
Questo sviluppo non è negativo nemmeno per il team di difesa di Alinghi. Per la prima volta nella storia della Coppa, il difensore potrà misurarsi con gli sfidanti prima del duello finale. E poiché gli atti sono diventati più importanti, Alinghi può anche presumere che i suoi avversari dovranno scoprire le loro carte prima.
Tutti gli attori coinvolti hanno ancora la volontà di rendere l'Americas Cup più attraente. Questo è possibile solo dando agli sponsor maggiori opportunità di presentarsi. E questo è stato raggiunto con l'introduzione e la ponderazione degli atti.
Ci sono già voci che chiedono che la Coppa venga organizzata ogni due anni. Alla fine, potrebbe diventare una serie permanente di gare.
