Se la giuria dovesse accogliere le proteste di Emirates Team New Zealand e/o di Luna Rossa, il direttore di regata Iain Murray ha minacciato di cancellare la regata senza ulteriori indugi, ha riferito il "San Francisco Chronicle". Egli comunicherà alla Guardia Costiera degli Stati Uniti che la sicurezza della regata non può essere garantita alle condizioni richieste dai Kiwi e dagli italiani, lasciando alla Guardia Costiera l'unica scelta di revocare il permesso per l'evento. "Niente licenza, niente regata", ha dichiarato Murray. La prima regata della Louis Vuitton Cup challenger series è prevista per domenica 7 luglio alle 12:15 ora locale (21:15 CEST).
Si tratta sempre della stessa cosa: i timoni con i trim tabs, che aiutano a controllare meglio queste barche durante il foiling, cioè quando viaggiano sulle "ali". I due sfidanti, Team New Zealand e Luna Rossa, hanno presentato una protesta alla giuria internazionale contro le modifiche, che includono quanto segue: Il timone può essere posizionato più indietro nello scafo, il che migliorerà ulteriormente il controllo. La pala del timone sarà più lunga e saranno installati flap simmetrici, più grandi e più pesanti di quelli asimmetrici, che potranno estendersi oltre la larghezza massima della barca, cosa che non era consentita in precedenza. I timoni possono anche essere inclinati sull'asse longitudinale, modificando così l'angolo di attacco dei flap. In precedenza, questa operazione era consentita solo prima della partenza, mentre ora può essere modificata fino a cinque minuti prima della partenza. Questo non dovrebbe essere possibile durante il percorso perché il timone non deve essere sotto carico, spiega Tom Slingsby di Oracle Team USA. Slingsby ritiene inoltre che gli "elevatori" simmetrici siano strutturalmente più forti e quindi più sicuri.
Lo skipper di Luna Rossa, Max Sirena, non ha usato mezzi termini durante il media day e ha negato categoricamente che queste modifiche, tanto discusse, riguardino la sicurezza. "Quello che mi fa arrabbiare è che solo una barca (Oracle) ha navigato al di fuori delle regole della classe da quando è stata varata il 24 aprile. Perché progettare una barca che non rispetta le regole? E poi (Murray) chiede agli altri team di cambiare la posizione dei timoni e dei trim tab una settimana prima dell'inizio della Louis Vuitton Cup".
I kiwi e gli italiani si oppongono ai timoni modificati, perché sono in grado di gestire la navigazione in condizioni difficili sui foil con appendici conformi alle regole, che sono più corte e hanno elevatori asimmetrici più piccoli. Si tratta di maggiore velocità con elevatori più piccoli o di maggiore manovrabilità con flap più grandi. I due esperti ritengono che queste modifiche facciano il gioco del defender Oracle, che da quando è stata varata la seconda barca, il 24 aprile, ha costantemente utilizzato timoni modificati per avere un maggiore controllo durante il foiling. Il primo cat di Oracle, ben visibile nel video del rovesciamento di ottobre, aveva problemi di assetto e di torsione, che i neozelandesi e gli italiani sostengono di poter controllare meglio con la progettazione delle loro barche.
Max Sirena di luna Rossa spiega la posizione di voga
Un nuovo disegno del timone richiede anche una modifica del regolamento di classe, che può essere effettuata solo con il consenso di tutti i partecipanti, che però non è stato dato. Murray aveva incluso il nuovo design nel pacchetto di norme di sicurezza emesso dopo la morte di Andrew Simpson nel rovesciamento di Artemis il 9 maggio e presentato alla Guardia Costiera degli Stati Uniti con la richiesta di autorizzazione all'evento. L'autorizzazione è stata concessa, ma può essere revocata in qualsiasi momento. E senza licenza, la regata non può essere disputata. E Murray sembra ora insistere su questo punto.
Tuttavia, l'argomentazione sulla sicurezza in relazione ad Artemis non sembra ancora conclusiva. In primo luogo, non è ancora noto se la rottura dell'imbarcazione nell'incidente del 9 maggio sia stata la conseguenza del capovolgimento o se il capovolgimento sia stato causato da un grave danno materiale. In secondo luogo, non è chiaro se i trim tab troppo piccoli dei remi abbiano contribuito all'incidente di Artemis. In terzo luogo, l'imbarcazione degli svedesi era l'unico catamarano AC72 in grado di navigare in dislocamento su qualsiasi rotta, cioè non poteva sollevarsi dall'acqua con tavole centrali simili a quelle degli aliscafi, perché i progettisti non avevano notato questa tendenza. Gli AC72 non sono stati progettati originariamente come aliscafi, per cui il regolamento della classe è tutt'altro che ideale, almeno per quanto riguarda il disegno dei timoni.
Pesce d'aprile in ritardo o meno: nessuno crede che la minaccia di cancellazione che il Chronicle sostiene di aver sentito nelle parole di Murray possa davvero verificarsi. Tuttavia, difficilmente le cose potrebbero essere meno eccitanti di questa Louis Vuitton Cup, che ora si preannuncia come un mese di showboating. Solo una birra può bastare. In questa situazione caotica, gli organizzatori hanno quindi annunciato ieri che un birrificio italiano è il fornitore ufficiale. Mamma mia, birra dall'Italia! Se questo non è un motivo di festa per Sirena e il team di Luna Rossa.
Oggi, nei giorni festivi statunitensi, il Festeggiamenti che è anche Venerdì continuerà. Ci saranno discorsi, degustazioni di vini, sessioni di autografi, acrobazie in volo, sfilate di barche e musica dal vivo, tra le altre cose. Oh sì, ci sarà anche la vela: venerdì tra le 13:15 e le 14:15 ora locale (22:15-23:15 CEST), gli AC72 galleggianti parteciperanno alle prove di velocità. Con trim tab del timone grandi o piccoli.
