Coppa America giovanile: I velisti statunitensi falliscono con un'azione eroica

Come se gli eventi che circondano l'America's Cup a San Francisco non fossero già abbastanza bizzarri, ora si è aggiunto un incidente d'auto con esito fatale nel porto di Marina Green. I drammatici sforzi di un manipolo di giovani velisti che hanno osato effettuare un salvataggio disinteressato non sono stati premiati.

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Venerdì, poco dopo le 17.00 ora locale, un minivan grigio ha superato la barriera del parcheggio a circa 30 km/h senza frenare e si è schiantato nel bacino del porto dove erano ancorati gli AC45 durante l'America's Cup World Series e dove si trova la maggior parte delle tribune per gli spettatori dell'America's Cup.

Il Team American Youth Sailing Force, che rappresenterà la città ospitante di San Francisco alla Youth America's Cup, era riunito di fronte al Golden Gate Yacht Club per un evento di raccolta fondi. Allertati da testimoni oculari, sei velisti sono immediatamente saliti su un motoscafo e si sono recati sul luogo dell'incidente, a circa 300 metri di distanza. Tre uomini si sono tuffati in acqua per soccorrere il conducente intrappolato.

"L'auto è andata a fondo, ma il tetto era ancora in superficie", ha detto il capitano della squadra Ian Andrewes alla radio locale ABC7, che ha mostrato una breve sequenza di un video che il fratello di Andrewes ha registrato al telefono del tentativo di salvataggio. "Prima che (l'auto) affondasse, tre dei nostri ragazzi erano in acqua con degli attrezzi e hanno iniziato a spaccare il lunotto posteriore, ma non ci sono riusciti completamente".

I marinai e i numerosi spettatori hanno assistito impotenti all'affondamento dell'auto e del suo conducente nel bacino del porto. I servizi di emergenza e i sommozzatori dei vigili del fuoco hanno cercato di recuperare il relitto, ma il sopraggiungere dell'oscurità e le forti correnti li hanno costretti ad abbandonare i loro sforzi. Solo sabato mattina sono stati recuperati l'auto e il corpo del conducente, che si dice fosse diabetico.

Non ci sono ancora informazioni sulle cause dell'incidente.