Coppa America: Fuori controllo

L'America's Cup non è mai stata così controversa come oggi. Mai prima d'ora ha diviso così tanto tifosi e osservatori. L'unica cosa su cui tutti concordano è una spaventosa constatazione: nessuno voleva che fosse così.

L'America's Cup non può più essere un evento di richiamo per il pubblico. Inserita in una serie di udienze giudiziarie, disputata nel periodo sbagliato dell'inverno al largo di Valencia e aspramente contestata, questa 33ª edizione manca del valore sportivo e del fascino di una competizione internazionale con squadre provenienti da molti Paesi. I mostruosi multiscafi high-tech del defender Alinghi e dello sfidante BMW Oracle Racing stanno certamente fornendo nuovi superlativi nei 159 anni di storia della Coppa. Ma le lotte e la rabbia hanno privato la vecchia brocca d'argento della sua magia.

"Evento osceno, perdita di tempo, insulto allo sport della vela". Bruno Troublé non può che disprezzare l'attuale duello per il trofeo velico più ambito al mondo. L'ex skipper del leggendario Baron Bich, che negli anni '70 ha dato una nuova dimensione all'Americas Cup aprendola a diversi sfidanti provenienti da molti Paesi, non riesce a credere a ciò che è diventato la "sua" Coppa. Troublé ha lasciato la sua impronta sulla nuova America's Cup per oltre tre decenni come frontman del marchio di lusso Louis Vuitton con esprit e impegno. Ma nel 2007, il mondo familiare che lo stesso Troublé aveva contribuito a costruire è crollato. Due anni e mezzo fa, non solo Louis Vuitton si è ritirato come sponsor principale. È iniziata anche la lotta infinita tra lo svizzero e gli americani per trovare la giusta rotta per il futuro.

Nel frattempo, la disputa tra Alinghi e BMW Oracle Racing è sfuggita di mano da tempo. A un secolo e mezzo dalla sua prima edizione, l'America's Cup non è più caratterizzata da sport ed emozioni, ma da aspre dispute e condizioni difficili. Poiché gli avversari non sono riusciti a trovare un accordo sul formato, si applicano le regole obsolete della carta di fondazione della Coppa del 1887, anche se diversi passaggi del cosiddetto "Deed of Gift" sono molto generici e consentono interpretazioni contrastanti. Ispirati da questo fatto e dalle loro idee sul futuro della Coppa, gli americani hanno portato la loro ondata di cause contro gli svizzeri davanti al tribunale competente di New York.

Le sentenze emesse a New York finora sono singoli pezzi di un puzzle che formano una tazza con molti difetti, di cui tutti soffrono. Anche i querelanti americani. Anche se hanno avuto ragione più spesso degli imputati svizzeri. Per esempio, nessuna squadra sportiva professionista avrebbe mai pensato che il primo giorno del duello velico cadesse di lunedì mattina. Il fatto che anche il più corto dei due percorsi antiquati da completare copra un'area di 644 (!) chilometri quadrati e che quindi difficilmente saranno possibili regate eque in condizioni sostanzialmente costanti sarebbe impensabile sotto la direzione di un management sportivo moderno e neutrale. Tuttavia, la Coppa non ha una gestione di questo tipo, anche se si dice che tutte le parti lo vogliano fortemente. Ecco perché l'America's Cup è malata. Diagnosi: incapacità di adattarsi al mondo di oggi senza rinunciare alla propria identità.

Ora l'entourage della Coppa è atterrato contro la sua volontà nell'invernale Valencia. Il luogo dove nel 2007 si è svolta un'emozionante 32a America's Cup. Un giudice, ora in pensione, di nome Herman Cahn, ha causato questo errore con una sentenza formulata in modo impreciso nel novembre 2007. "Non avremmo mai voluto navigare a febbraio al largo di Valencia", ha dichiarato in più occasioni il campione in carica e capo di Alinghi Ernesto Bertarelli, "in questo periodo dell'anno dovremmo sciare a casa".

Le regole obsolete della carta di fondazione hanno anche un effetto ridicolo sul programma della regata. Dopo che la regata d'apertura di lunedì è stata annullata a causa di una bonaccia, non è stata ripetuta martedì nelle migliori condizioni di vento, ma potrà essere disputata solo mercoledì. È solo una sfortuna che, secondo gli esperti meteo, per allora potrebbe tornare il sereno. Il buon senso ha perso da tempo il suo posto nel teatro della Coppa. "È un bene che oggi non ci sia copertura televisiva", ha detto Bruno Troublé nell'affollato centro stampa martedì, "la gente ci ucciderebbe se potesse vedere le bellissime condizioni di navigazione che ci sono qui - ma purtroppo senza navigazione".

Un giornalista sportivo americano ricorda con malinconia l'acclamata 32ª edizione della Coppa, svoltasi tre anni fa nella stessa regione con undici squadre di dieci Paesi: "L'estate dell'amore sul modello degli anni Sessanta: c'era una volta". In realtà, a Valencia è un'era glaciale. Le due squadre rivali si sono installate il più lontano possibile l'una dall'altra nel meno vivace porto della Coppa. I loro protagonisti si rifiutano di fare apparizioni pubbliche insieme e non passa giorno senza attacchi verbali all'avversario. La frustrazione è profonda in entrambi i campi.

Le sedi abbandonate degli ex team di Coppa, esclusi dall'azione per questo ciclo a causa di un mancato accordo tra defender e challenger, hanno l'aria di tristi memoriali. I tifosi, i giornalisti e persino i velisti sono alle prese con lo squilibrio della Coppa. Le due diverse e imponenti macchine da regata dei rivali, il catamarano di Alinghi e il trimarano di BMW Oracle, possono far battere i cuori high-tech, ma difficilmente daranno vita a un emozionante duello sportivo. "Uno dei due team vincerà 2 a 0", dice Jochen Schümann a Valencia. Per precauzione, il due volte vincitore dell'America's Cup, che tiene le dita incrociate per il suo ex datore di lavoro Alinghi, ha lasciato aperta la questione su quale sarà il team.

Potrebbero passare settimane prima che il duello in acqua venga deciso. Secondo lo statuto della fondazione, il vincitore sarà il primo a registrare due vittorie. Ma anche con un risultato sportivo definitivo in mano, si tratterà di un vincitore senza certezze. Gli americani, infatti, hanno ancora una causa in corso a New York, che sarà discussa solo il 25 febbraio. Finora, solo Ernesto Bertarelli ha dichiarato pubblicamente di accettare il risultato puramente sportivo. Ne consegue il seguente scenario: se Alinghi perde, la Coppa lascia la Svizzera. Se Alinghi vince, probabilmente ci saranno altre battaglie giudiziarie. Mesi o addirittura anni. Gli addetti ai lavori ritengono addirittura possibile che il 44enne ginevrino si dimetta da avvocato difensore se la disputa legale continua, anche in caso di vittoria, perché non può più sopportare lo spettacolo giudiziario. Il Team BMW Oracle Racing, invece, non è ancora pronto a decidere cosa accadrà dopo la partita. Quindi, per il momento, rimane del tutto aperta la questione di chi può, vuole o è autorizzato a riportare la Coppa sulla rotta quando e come. Continua.

Il prossimo tentativo di partenza è previsto per mercoledì mattina. Secondo gli esperti meteo, le possibilità di concludere effettivamente la gara sono al massimo del 30%.