Coppa America: Flauten-Foiling - I kiwi convincono, l'Orient Express sorprende

Dopo la pioggia torrenziale, i tuoni e i lampi del giorno precedente, la prima pre-regata della 37a America's Cup ha preso il via sabato al largo di Vilanova i la Geltrú. Solo molto lentamente, perché i venti sono rimasti estremamente deboli. Tuttavia, almeno un team è riuscito a portare a termine due regate. Emirates Team New Zealand ha dimostrato la sua padronanza dei foil AC40 nei venti molto leggeri di sabato, dopo aver dominato l'allenamento.

La prima vittoria va all'"Orient Express".

Nella prima regata della giornata, tuttavia, Orient Express di Francia ha sorpreso in particolare gli esperti e gli appassionati. Il team fondato e gestito da Stéphan Kandler e Bruno Dubois è stato l'ultimo a iniziare l'attuale ciclo di Coppa e dispone di appena la metà del budget con cui operano le grandi potenze in Coppa America. Inoltre, i velisti francesi sono riusciti a malapena a completare più di qualche settimana di allenamento in AC40.

Ecco perché c'è stata grande gioia all'inizio sportivo della pre-regata di sabato pomeriggio: David ha guidato i cinque Golia nella prima regata della pre-regata, dimostrando cosa è possibile fare nella classe AC40-Foiler con una buona gestione e una buona strategia. Formidabile, è stata la parola del campo francese. In condizioni al limite del foiling, con solo una manciata di nodi di vento, i due timonieri Quentin Delapierre e Kevin Pepponet e i loro trimmer hanno portato l'"Orient Express" al traguardo per primo nella volata finale, grazie a un abile posizionamento a metà percorso in un "race crawl".

Due ultimi posti per Luna Rossa Prada Pirelli, che non è riuscita a raggiungere il suo obiettivo.

Il secondo e il terzo posto sono andati ad American Magic con i timonieri Tom Slingsby e Paul Goodison e i Kiwi, che non hanno avuto una partenza ideale ma sono comunque riusciti a trasformarla in un risultato favorevole. Seguono Alinghi Red Bull Racing, Ineos Britannia e il team italiano Luna Rossa Prada Pirelli di Patrizio Bertelli, sfortunato sabato. Gli azzurri si sono classificati due volte all'ultimo posto nella battaglia di manche a Barcellona, dopo aver fatto un buon allenamento sabato.

Questo è stato particolarmente doloroso per gli italiani nella prima regata della giornata, quando hanno saputo solo al traguardo di aver fatto una falsa partenza e sono stati quindi classificati come "non partiti" (DNS). Anche nella seconda regata non tutto è andato liscio a bordo. Il team guidato dai timonieri Francesco Bruni e Jimmy Spithill ha ricevuto una penalità per essersi avvicinato troppo al raggio del foil del team francese.

Una sfortunata manovra priva Alinghi Red Bull Racing del successo

La fase iniziale della seconda regata è stata inizialmente dominata da Alinghi Red Bull Racing. Arnaud Psarofaghis, Maxim Bechelin e il loro equipaggio hanno dato vita a una notevole fase di pre-partenza e a un'ottima prima metà di gara, durante la quale sono riusciti ad aumentare enormemente il loro vantaggio sul resto della flotta. Tuttavia, una sfortunata strambata con il vento in poppa ha privato gli svizzeri dei frutti del loro lavoro.

Come spesso accade, i difensori della Coppa neozelandese con i timonieri Peter Burling e Nathan Outteridge, inizialmente in ritardo ma poi fiduciosi, hanno immediatamente capitalizzato la debolezza svizzera, superando Alinghi Red Bull Racing e dominando la regata fino al traguardo. Dopo un impeccabile flat foiling, anche i Kiwi sono caduti dai foil con l'ultima bordata sul percorso accorciato. Tuttavia, sono riusciti a tagliare il traguardo al rallentatore, anche con lo scafo pieno in acqua. Alinghi ha conquistato il secondo posto. Gli altri quattro team sono stati classificati in base alla loro posizione al primo cancello dopo lo scadere del tempo limite.

Quali sono le due squadre che accederanno alla finale di domenica?

Dopo due sole regate disputate finora, gli organizzatori di Vilanova i la Geltrú permetteranno agli equipaggi di disputare il maggior numero possibile di regate di flotta domenica, prima che i due migliori equipaggi si sfidino nell'ultimo match race. In vista dell'ultima giornata, Emirates Team New Zealand e Orient Express Racing Team sono a pari merito con 15 punti ciascuno, davanti ad Alinghi Red Bull Racing (10 punti), American Magic (9 punti), Ineos Britannia (5 punti) e Luna Rossa Prada Pirelli Team (1 punto).

AGGIORNAMENTO, 17 settembre, ore 0.05: I risultati intermedi sono cambiati nella tarda serata di sabato perché il "DNS" imposto a Luna Rossa Prada Pirelli Team è stato ritirato secondo il parere della giuria di partenza. Di conseguenza, Orient Express (15 punti) ha un vantaggio di due punti su Emirates Team New Zealand (13 punti) prima dell'ultima giornata. Seguono Alinghi Red Bull Racing (9 punti), davanti agli italiani (8 punti), ad American Magic (7 punti) e all'ultimo posto provvisorio di Ineos Britannia (4 punti).

L'alta scuola di sventagliamento! Clicca qui per il replay delle due giornate di gara e per alcune manovre che vale la pena vedere:

Clicca qui per i risultati intermedi della prima pre-regata della 37a America's Cup a Vilanova i la Geltrú, dove la decisione sarà presa il 17 settembre.